Густой утренний туман рассеялся, и в лучах рассветного солнца вы увидели Плато Борьбы
Вы стоите у края огромного шахматного поля из черного и белого мрамора. Растущий на равнине вереск обрывается в двух шагах от вас, будто зная, что дальше – не его территория. Белесое небо закручивается в спираль, словно пытаясь защититься от блеска двухцветных клеток. Вдруг краем глаза вы замечаете, что клетки меняются местами. Смазанное движение – и рядом оказываются две черные клетки, напрочь разрушая гармонию всего поля битвы. Еще секунда – вместо них приходит ряд белых. Еще – и все возвращается на свои места. ‘За этой чертой начинается совсем другой мир.’ Голос вашего спутника необычайно тих и серьезен. ‘Шагнув на Плато Борьбы, ты никогда уже не станешь прежним. Тебя взвесят на весах Мироздания, и кинут в гущу кровопролитных сражений. Кем ты станешь – белой или черной фигурой, пешкой или ферзем – зависит от того, кем ты являешься на самом деле. Ты будешь биться плечом к плечу с такими же безумцами, и против таких же безумцев – только другого цвета. Ты найдешь себе верных врагов и заклятых друзей. Ты будешь предавать ради выгоды, и жертвовать собой ради товарищей. У тебя не будет времени для раздумий. Ты не сможешь вернуться назад. И здесь, как в старых книжках, поражение будет ужасным, а победа – великой. Ты получишь все, или ничего – что, в принципе, одно и то же. По мне — на такое способны только безумцы, которым нечего терять. Но ты ведь сюда не грибы пришел собирать, так?..'

Густой утренний туман рассеялся, и в лучах рассветного солнца вы увидели Церковь-вне-времени
Девушка откидывает светлые волосы со лба и с интересом смотрит на вас. 'Так ты Искатель? Тогда понятно, почему мы оказались здесь'. Вы стоите у древнего, но не запущенного вида церкви. Вокруг — тишина, лишь изредка налетающий ветер шевелит верхушки деревьев, донося откуда-то до вас запах домашнего какао. В окнах церкви горит свет, но вы не можете даже примерно разобрать, что творится внутри. Над крыльцом какая-то шустрая птица свила себе гнездо, выглядящее так, словно появилось несколько часов назад. И в то же время вас не покидает твердая уверенность, что оно стоит тут не первую сотню лет. 'Ты догадался! Не ожидала.' В голосе вашей спутницы слышен смех напополам с удивлением. ' Я проспорила Дневному десять золотых… Ладно, добро пожаловать в Церковь-вне-времени! Как ты смотришь на то, чтобы немного попутешествовать в веках?.. Я так и думала. Ну что же. Будь настороже — если ты войдешь, то церковь не выпустит тебя до тех пор, пока не наиграется. А она натура увлекающаяся… Значит, слушай. С чердака можно попасть в Средневековье, не помню точно куда. В катакомбах находится вход в Англию семнадцатого века, центральная келья второго этажа закинет тебя в недалекое будущее, а дверь большого зала ведет в старые добрые доисторические времена. Кстати, в каморку церковного повара заходить не советую — если, конечно, ты не хочешь взбодриться десятикилометровой пробежкой на морозце Ледникового Периода… Это все, что я знаю. На самом деле проходов там больше, гораздо больше. А что почерпнуть из этой прогулки — мудрость забытых лет или обострение хронического насморка — решать уже тебе. И будь осторожен — в этой Церкви любое слово становится материальным, любое желание тут же исполняется, а коснувшиеся друг друга люди уже никогда не расстанутся… вот только будешь ли ты потом этому рад — уже совсем другой вопрос...'