Еще раз убедился, насколько верна фраза: зачастую лучшее то, что известно и привычно.
Копаюсь в Mental Ray — с виду очень неплохой визуализатор, с большим количеством настроек (по-моему большим, чем в V-Ray). Другие принципы рассчета GI — Final Gather, который я пока не слишком понимаю (Википедия говорит, что это аналог Quasi Monte Carlo в V-Ray). А вообще, нравится мне он, подкупает то, что встроен в Max (да и в Маю тоже), мультиплатформенность, версия выше, вероятно, и стабильность. Да и считается он продакшн рендером. Преимущество mental ray — в его расширяемости. Можно написать шейдеры на языке С++, и другом высокоуровневом, подобно RenderMan'у.

Ниже мои тесты.