Высшие живо́тные — собирательная группа представителей царства животных, способная модифицировать своё инстинктивное поведение (инстинкты) полученным в течение жизни опытом.

Жизнедеятельность самых низкоорганизованных животных полностью определяется инстинктами. Но по мере эволюционного развития роль инстинктов в поведении уменьшается, и они заменяются более сложной условно-рефлекторной деятельностью, опирающейся на индивидуальный опыт.

Установлено, что чем более развита нервная система животного, тем большее значение в его поведении имеют реакции, приобретенные в индивидуальной жизни.

Примерами высших животных со сложной психикой являются все млекопитающие, включая человека, а также птицы, осьминоги и некоторые пресмыкающиеся.

У человека наследственное (инстинктивное) поведение оказывает ме́ньшую роль в принятии решений, чем жизненный опыт.

https://ru.m.wikipedia.org/wiki/%D0...%BD%D1%8B%D0%B5