Фантастика в стимпанк стиле первой мировой, да ещё и от советского автора - прекрасна сама по себе. В российской империи вовсю идёт социалистическая революция, в это время российский учёный в эмиграции пилит всякое.
Гиперболоид - это на самом деле обычная лазерная пушка. Гарин собирается захватить с её помощью мир, считая идеальным оружием.

На самом деле проблема всех лазеров - в точном прицеливании. К примеру, чтобы пальнуть лазером по самолёту - нужно с точностью до миллиметра знать расстояние между лазером и целью, чтобы сконцентрировать лучи на нужной точке. Если ошибёшься хоть чуть-чуть - лучи попадут в цель рассеянно и никакого вреда не принесут. Так точно прицеливаться - наука ещё не научилась, именно поэтому лазерные пушки так и не появились в быту (ну, ещё требуются достаточно тяжёлые "батарейки" для таких пушек). Лазеры в конечном итоге используются только там, где расстояние известно точно и цель его не меняет (например, на станках для выжигания или в компьютерах).

Однако возвращаясь к гиперболоиду - Толстой (Алексей, в данном случае, не путать с автором "Войны и мира" Львом) пишет совершенно великолепно. Чисто стилистически - сплошное удовольствие.
Но сюжетно - как-то всё скучновато.
Учёный носится со своим аппаратом туда-сюда, за ним бегают французские капиталисты и чехарда эта быстро надоедает(

Далее - "Хождение по мукам" того же Алексея Толстого