Чего мне хотелось в Мехико посмотреть, так это Национальный Антропологический музей, посвященный культурам индейцев Мезоамерики. Мезоамерика (от древнегреческого "мезос", то есть "средний") — историко-культурный регион, простирающийся примерно от центра Мексики до Гондураса и Никарагуа. Термин был введён в обиход в 1943 году германским философом и антропологом Паулем Кирхгоффом, заметившим сходство в постройках и поделках индейцев различных исторических периодов на достаточно крупной территории. Гигантские головы, пернатые змеи и ягуары, ступенчатые пирамиды, игра в каучуковый мяч и вырванные из груди человеческие сердца — это всё про данный регион. Несмотря на сформировавшиеся за много сотен лет различия в обычаях, обрядах и языках, народы данной части Центральной Америки объединяет много общих черт, приведших к построению городов, храмовых комплексов и первых американских государств.


Первые люди попали в Америку через Берингов перешеек, соединявший Чукотку с Аляской 25-30 тысяч лет назад, во времена ледникового периода. Это были примитивные охотники и собиратели, несколько тысяч лет расселявшиеся по современным территориям Канады и США и примерно 15-20 тысяч лет назад добравшиеся до Центральной Америки. Часть из них двинулась дальше на юг к Амазонии и Андам. Прочие же, перебив попутно со своим расселением американскую мегафауну (гигантских неповоротливых ленивцев, мастодонтов, броненосцев, бобров и нелетающих птиц), почувствовали преимущества тёплого климата и плодородных земель и начали осваивать сельское хозяйство. Десять тысяч лет назад появляются первые культуры земледельцев и животноводов; в период от пяти до шесть тысяч лет назад одомашнена кукуруза, тогда ещё далёкая от своего современного вида и больше похожая на колосок с десятком крупных зерен. Три с половиной тысячи лет назад появляется первая индейская развитая цивилизация. Народность Ольмеки (название ошибочно взято из языка более поздних ацтеков) строит свои каменные сооружения, рубит из камня гигантские головы с губами негроидов; ольмеки умеют добывать каучук и промышляют его продажей. Появляются первые города-государства альтепетли, по рекам прокладываются протяжённые торговые пути. Богатство доисторических полисов формирует неравенство и ведёт к появлению богатых людей, а те в свою очередь, желая выделиться, способствуют появлению предметов роскоши, украшений и статуэток из далеко-далеко добываемых камней. Дошедших до нас сквозь века, чтоб показать величие древних цивилизаций. Ольмеки изобрели астрономию и число ноль, письменность (не расшифрованную), придумали игру в мяч (в различные вариации которой индейцы играют и по сей день), оказали сильнейшее влияние на последующие за ними культуры и цивилизации Мезоамерики. Вводят в рацион собачатину. Ольмекская культура угасла более двух тысяч лет назад, но дала многочисленную поросль в других народностях. О них самих тем не менее, об их языке и происхождении известно чуть меньше чем ничего.

Читать дальше. Ещё полсотни картинок и несколько видосов.