Река тихо скользила вдоль своих берегов, унося случайно подсмотренные отражения и подслушанные разговоры. Все это - теперь собственность Реки навсегда, и лишь иногда, в сезон дождей, когда никто не сможет подслушать, Река повторяла шепотом что-то из услышанного.
– ...и ты понимаешь, Багира, она словно боится выиграть. Такое ощущение, что ей было бы спокойнее жить, имея право на проигрыш.
Маугли перевел дух после длинной тирады и устало опустил руки к воде.
– Она боится. Мы, женщины, всегда хотим иметь право бояться, – Багира залилась игривым смехом, искорки в глазах. – Этого права отнять практически невозможно! Ни одно сердце не способно вместить столько любви, чтобы вытеснить мысли о страхе.
– Багира, я не хочу, чтобы она чего-то боялась...
Дико влюбленный юноша и не менее дикая черная пантера... Река часто видела их силуэты на своих берегах - когда поодиночке, когда вместе. И если они оказывались вместе, то всегда говорили.
– Понимаешь, она...
– ... совершенна?
– Она не похожа ни на что из того, что случалось раньше...
– Это Любовь, милый Маугли.
– И я хочу... Хочу столько всего сразу, и в то же время не могу решиться, с чего же начать...
– Вот видишь, ты тоже чего-то боишься, Маугли. Все чего-то боятся. Бояться кого-то - легко, но неудобно. Умри этот "кто-то" - и нужно учиться бояться кого-то другого. А это "что-то" - неосязаемо. Его нигде нет, но оно есть в твоей жизни.
– И ты тоже чего-то боишься?
– И я, хотя чего именно - не знаю сама.
Маугли по-новому взглянул на потягивающуюся Багиру. Томно-желтые глаза и полуприкрытые улыбкой клыки, обманчиво мягкие и пушистые лапы с невидимыми до поры когтями - и тоже чего-то боится?
– Зачем?
– Джунгли будут слишком скучны, если из них исчезнет этот непонятный страх, Маугли. Когда ты боишься упасть с высокого дерева, то ты смотришь вокруг себя: где ветка покрепче и где удобней поставить ногу. Если же ты боишься чего-то непонятного... – Багира снова зевнула, полуулыбка на миг исчезла, оставив одни лишь клыки.
– То?
– ...то волей-неволей приходится вглядываться в самого себя.

Да, вглядываться в себя, в свою душу. А что есть любовь как не отражение нашей души? Возможно, Реке удалось прочитать мысли Маугли, или она подумала об этом сама. Уже не вспомнить...

Состояние: креативное