На самом деле практически все ужасные последствия которые приписывали онанизму вплоть до середины XIX в. являются симптоматикой третичного, поразившего нервную систему сифилиса, а именно той его формы которую именуют спинной сухоткой, или табесом. В этом отношении наветы медиков на онанизм были вполне последовательными и эмпирическими, т. е. отражали картину реального заболевания (весьма, впрочем, разнообразную). Это нашему современнику слепота от онанизма представляется абсолютно вымышленной и нелепой страшилкой для молодёжи, тем более что сифилис уже полвека эффективно лечат и до третичной стадии не доводят. В прошлом же страшилка "доказывалась" многочисленными клиническими случаями, ибо третичный сифилис имеет обыкновение разъедать, среди прочего, зрительный нерв. Вопрос только в том с какого перепоя сифилитические проявления приписывали онанизму.

А с перепоя, между прочим, вполне эмпирического. Наблюдения показывали что спинная сухотка поражает в большинстве случаев "развратников". Но ею также болели дети и подростки, половых контактов не имевшие. Сейчас-то мы понимаем что сифилис им передавался из материнской утробы, а в прошлом вывод делался совсем другой. Дети хотя и не трахаются, но мастурбируют. Поэтому причиной спинной сухотки является не контакт с партнёром, а семяизвержение как таковое (женщин тогда, как вы понимаете, во внимание не принимали). Второе подтверждение данной гипотезы усматривали в том что при табесе происходит "усыхание" спинного мозга – оттого, конечно же, что онанизм транжирит "жизненные соки", которые высасываются из позвоночника в яйца и выбрасываются из организма.

При этом инфекционная природа сифилиса как такового была известна медикам (и не только им) начиная с первых его эпидемий. Тонкость в том что связь сухотки с сифилисом была клинически установлена только в середине XIX в. (А доказана того позже – в начале XX в. – небезызвестным Вассерманом.) Все наиболее одиозные страшилки про онанизм были придуманы не позднее чем в 1-й половине XIX в. – хотя перепечатывались ещё, как минимум, полстолетия. В самом конце XIX в. видный мюнхенский психиатр и сексопатолог Лёвенфельд не стеснялся утверждать что, вопреки устаревшему мнению, причиной сухотки является – по общепризнанным данным современной медицинской науки – вовсе не онанизм, а половой акт в стоячем положении. (Лёвенфельд, "Половая жизнь". СПб., 1909. С. 57) Вред онанизма находил подтверждение и в зоопсихологии. Некоторые борцы с "тайным пороком" долгими часами просиживали в зоопарках перед клетками с обезьянами, благодаря чему выясняли что некоторые из них (обезьян) задрачивают себя до смерти. (Там же, с. 59)

Логику врачей того времени можно проиллюстрировать замечательным случаем из упомянутого Лёвенфельда. Привозят к нему в Мюнхен на консультацию по поводу эпилепсии молодого человека аж с Северо-Запада США. Привозят, естественно, люди не бедные, а наоборот, весьма состоятельные, и с красивой родословной. Никакой "патологической наследственности" нет, условия жизни – наилучшие, половая жизнь, а следовательно и сифилис, отсутствует. Отчего же тогда эпилепсия? За исчерпанием всех остальных причин остаётся единственная – онанизм. (Там же, с. 80–81)

Кстати, причины эпилепсии (по крайней мере "генуинной") науке до сих пор неизвестны. А следовательно онанистическую гипотезу никто, строго говоря, не опроверг.