Принято считать, что первым конвеерный принцип сборки применил Генри Форд на своем заводе...
Однако, с 246 года до н.э. в Китае сооружалась гробница Цинь Шихуанди. При производстве терракотовой армии был примнен принцип разделения труда. Одни месили глину, другие делали руки и т.д.
Так что китайцы и тут опередили запад =)