Вчера до полуночи был на свадьбе близкого друга. Праздненства там, песни-пляски, и всё такое прочее. Я свадьбы не сильно люблю, но на его просто не мог не явиться (потом он мне сказал что очень это ценит - почему-то вовсе не все наши "сокурсники" явились). Разумеется было несколько вещей, возможных только на еврейской свадьбе - религиозные тексты под Боба Марлея, хороводы с автоматами (сослуживцы жениха) и так далее . Понравился могучий диалог двоих гостей, сидящих напротив меня за столом. Загадочно друг-другу улыбаясь они вещали:
- Да... мальчик в облаках витает!
- Ага, вот сейчас у него жизнь начнётся - посмотрим как запоёт!
- Во-во! Банки, налоги, счета, работа...!
- А ещё дети, квартира!
- Не говори! Каждый раз им говоришь, предупреждаешь, а они всё не слушают...
- Да и мы не слушали - меня ведь тоже предупреждали, я конечно не послушался, вот и расхлёбываю!


В общем было весело. Хотя я конечно не ожидал что из нас всех именно он поженится первым, но рад я за него от этого никак не меньше. Пусть у него всё будет хорошо.

В дикой напряжёнке (для меня, во всяком случае) на последней минуте Нью-Джерси выиграли 4-ю игру и счёт в серии снова равен - 2-2. Следующая игра пройдёт в Сан-Антонио, что не обязательно плохо - один раз Нью-Джерси там уже выиграли.

Вчера друг занёс фильм, сказав что стоит посмотреть, и так как обычно он прав, я присоеденился к просмотру.
В общих чертах речь идёт о потерявшем память агенте, который пытается вспомнить прошлое, а также не помереть от рук многочисленных желающих это прошлое скрыть. Целиком сюжет рассказывать не хочется, так как фильм хороший, а значит сюжет - это половина интереса. Могучий респект постановщику рукопашных поединков, такого класса я давно не видел. Действительно пример для подражания. Вообще в фильме на редкость мало ерунды, когда стреляют - это с целью убить, а не для искр, как сейчас модно. Сам агент весьма симпатичен (хоть и является Метом Деймоном), несмотря на небольшую слабину в середине фильма. Чем-то "Идентефикация" напоминает "Искусство войны" с Весли Снайпсом - крутой агент пытается разобраться в происходящем вокруг, пока его используют в тёмную. Если-бы ещё этой девицы в фильме не было, я назвал бы его совершенным. Но и так он не очень от этого далёк.
В общем - очень советую, не пожалеете.

Только-что Нью-Джерси проиграли третью игру у себя дома , и счёт в серии стал 2-1 в пользу Сан-Антонио. Хоть я и болел за последних в их серии против Лейкерс, сейчас я бесспорно за NJ. Имхо просто невозможно не любить Джейсона Кидда, да и Кенйон Мартин мне нравится всё больше. (Неговря уже о том, что я болел-бы против кого угодно, если-бы в его команде играл Джинобили!) Надеюсь что они извлекут уроки из этой игры (в особенности - как справиться с зоной), и в 4-й встрече опять сравняют счёт.

Не так много на самом деле, но всё-таки.

1. Вышел патч 1.06 для моего ненаглядного ВорКрафта3. В отличие от предыдущего патча, исправляющего всего несколько мелких багов, этот содержит просто тонны изменений баланса, полный список которых можно посмотреть на сайте Близзарда. Ссылку на Но-СД можно найти здесь.

2. Спешл для новоприбывшего SoulSaver'a (если ты ещё не слышал) - ходят слухи (пока именно на уровне слухов - ничего конкретного) что версия Counter-Strike 1.6 выйдет в массы через недели две. Снова - никаких официальных подтверждений, но откуда-то эти слухи должны брать своё начало..?

3. Это не совсем новость (уж точно не флеш ) - Ку3 не будет на WCG2003. Всем неделя траура. Вместо него нам предлагается УТ2003, который будучи неплохой игрой, по геймплею и уж точно балансу до короля deathmatch'a и teamplay'я имхо всё-таки не дотягивает.

Закончил качать эту игру, заинтересовавшую меня главным образом оценкой, полученной на GameSpot'е (9.3!), и постоянно встречающейся фразой "...в себе лучшее из риал-тайм и походовых стратегий". Ну как-же, мужик за Альфу Центавра ответственен, и вроде многое в свой новый проект перетащил. Походовые - это хорошо, Age Of Wonders и Jagged Aliance 2 в числе наиуважаемых. Сперва я скачал демо, но полная весрия - всего один СД, и разумеется за пару ночей он был за-Ослён.

Итак. Очень похоже на Age of *вставьте нужное* или Empire Earth. Те-же методы сбора ресурсов, строения домиков, апгрейдов, и всего такого прочего (эти методы на самом деле почти везде одинаковы, но кто в эти игры играл - меня поймёт). Присутствуют хорошо знакомые глав-апгрейды на эпохи (age), только тут их 8 штук, последним из которых является "Эпоха Информации". (Меня всегда волновал вопрос почему все Age of останавливались на 4-том, да и он не особо много прибавлял?) Никаких лазеров, бластеров и прочего - всё наше, родное. Да и кому лазеры нужны, когда можно просто грохнуть противника ядерной бомбой?! Апгрейдов разных видов и размеров просто сотни: методы улучшения добычи всех ресурсов, строения, все юниты, attrition damage (см. ниже), итд итп. Главным строением с этой точки зрения является библиотека - там апгрейдим эпохи, и, как-бы это так выразиться, прогресс цивилизации в разных слоях - армия, наука, социальный строй, экономика. Каждый такой апгрейд даёт глобальное улучшение в своей отрасли, и позволяет множество более мелких апгрейдов.
Пока всё понятно и знакомо. Вот только присмотревшись понимаем что всё совсем не так. (Извиняюсь за сбивчивость мыслей - я пытаюсь передать свои ощущения от игры, которые накапливал постепенно). Ресурсы, к примеру. Обычно делаем как можно больше крестьян, посылаем на кучку чего-то, или на ферму, и они таскают сколько-то юнитов еды. В Rise of Nations добываем тоже из ферм, только никто ничего не таскает - наличие фермы с крестьянином даёт "+20 еды" (в 30 секунд, как я потом понял). И количество ферм ограниченно - 5 на город. Это и проще - ничего таскать не надо, новые источники искать, или о крестьянах заботиться, и экономически не задавишь - у всех по 5 ферм, хоть ты тресни (это пока новый город не построишь). Для сравнения поиграйте в WC3 против "отца" - у него деньги почему-то никогда не кончаются, в отличие от вас. Пять ферм на +20 быстренько умножили, получаем +100 в графе "еда". Новый город забабахали, ещё 5 ферм оргаизовали, и... ни фига! Экономически ваша нация не развита, и +100 так и останется. Снова бежим в библиотеку, и апгрейдим. И ещё много такого всякого.
Кто-то тут город упомянул? О городах разговор особый. Почти все строения можно строить только на своей территории, образуется которая вокруг..? Правильно, города. Территория удобно отображается на карте, и носит значительно большую роль чем просто подставка под домики - контроль 70% карты принесёт победу, а хитрый апгрейд будет наносить тот самый attrition damage любому вражескому юниту, находящемуся в ваших владениях (у русских к этому демеджу особый бонус, "Power of Motherland", и шарашит по захватчикам жутко ). Когда на город нападаешь и добиваешь главное строение (собственно "город"), оно не разрушается, а к нему нужно подойти пехотинцем, и тогда появится надпись "Захвачено. Ассимилируем: 2:03". Когда время подойдёт, город станет вашим, а с ним и подручные строения, и территория со всеми вышеперечисленными бонусами. Согласитесь, это значительно интереснее чем просто развалить всё, как делалось до этого в RТS! Сворую фразу ГС-ного ревьюера - битвы за города становятся значительно более стратегическим делом.
Ну, коли о битвах заговорили, пришло время сказать немного о юнитах, и механике того, ради чего в РТС собственно и играют.
Юниты делятся на несколько видов:
Пехота -- вечна, разве-что со временем видоизменяется. Достаточно средне против строений и городов (но захватить город можно только пехотой!), но завсегда можно вывести побольше. Отрисованы тщятельно и приятно, акребузера с мушкетёром не спутать, анимация хороша, и не отвлекает, очень порадовала возможность вращать построения (где эти построения указывать - я не нашёл, но стандартный строй при удержании ЛМБ в точке назначения можно вращать, как это делалось в великом 2-ром Мифе). Сам махач прост, и незатейлив, с ставшим уже стандартным "камень-ножницы-бумажным" методом (люблю этот термин! Очень точен.), дающим хоть каую-то надобность думать и выводим разношёрстную армию.
Конница -- Потяжелее, и побыстрее, со временем перерастает в танки. В остальном ничем от пехоты не отличается.
Осадные Орудия -- Я нашёл этот класс самым полезным, так как именно он весьма резво вышибает дух из городов, а там только солдатика подведи. Разумеется баллисты/катапульты/пушки/ракетные установки Нужно охранять - любой боевой юнит разбирается с ними очень быстро, а стоят они прилично.
ВМФ -- Всем маринистам на радость, тут обширный выбор и отличная прорисовка (как и во всех юнитах, повторюсь ). Всякие галеры, фрегаты, эсминцы, плавающие бомбарды, и вроде даже подводные лодки -- только выбирай. Чего ещё сказать? На морских или хотя-бы речных картах флот имеет большое значение, на картах "сухих" - не существует. Транспорта нет - при строении порта все юниты при переходе воды превращаются в баржи, и обратно - при достижении суши.
ВВС -- По понятным причинам появляется относительно поздно, и много сказать не могу. Есть вертолёты - летит куда прикажешь, мочит кого прикажешь. Есть истребители и бомбардировщики - сидят на базе, и ждут цели. По приказу летят в указанном направлении и громят. Есть спец-кнопка "пока не додолбишь - не прекращай". На самом аэропорту есть приказы "всем в небо" и "всем домой". Авиация - мощный инструмент, особенно если вы сильно опережаете оппонента по развитию и у него ещё нет АА сооружений.
Отдельно стоят Скаут,Генерал и Шпион.
Одного Скаута получаем по началу, он со своей собачкой гуляет по карте, и далеко видит. Помимо всего полезен тем, что первый обнаруживает руины, и быстренько их исследует, получая спрятанный там ресурс. При апгрейдах однако, он превращается в разведчика, коммандо, и спец-диверсанта, приобретая постепенно невидимость, снайперство, динамит (подарок строениям врага), и умение устранять шпионов и информаторов. Все эти фокусы стоят крафта - некое подобие маны - так-что снайперить всех проходящих не удастся. Необходим хотя-бы потому, что способен видеть подобную себе нечисть.
Генерал выводится из Замка (большая и очень толстая башня), и привносит некую степень тактики, для эстетов которым "стенка на стенку" успело наскучить за 10 лет жанра. Генерал вроде-бы носит ауру армора (не уверен), и обладает несолькими трюками. Окопаться - юниты вокруг обрастают мешками и валами из песка, что делает их очень мало уязвимыми с преди (но не при фланговой атаке). Марш-бросок самообъясняющь, при Засаде юниты вокруг становятся невидимыми (вот и тут скаут пригодится), а Ложные Цели создаёт иллюзорных солдат, сбивающих с толку противника. Все эти приёмчики конечно тоже стоят крафта.
Шпион - хитрая девица, обладая постоянной невидимостью (!) пробирается в лагери врага, и там либо подкупает юнита (тот сразу переходит к вам), либо помещает информатора в здание. Внутри домика появляется надпись "информатор", домик рассеивает fog of war, и позволяет следить за своей активностью.

Разработчики совершили правильный ход, и оставили игру в старом-добром 2д (хотя некие проблески чего-то этакого есть в юнитах и анимации прибоя). На моей памяти кроме Близзарда с WC3 никому не удавалось перетащить стратегию в 3д без потерь в качестве. Да и не нужно это, на самом деле. Всё чётко, понятно, вполне миловидно, и только помогает играть. Есть три степени зума, из которых я предпочитаю средний, ближний хорош для рассматривания юнитов, а дальний - для глобальных стратегов.


Ну и самое важное - как играется?
Хорошо, на самом деле. Рекомендуется пройти туториал (вовсе не напрягает - это такая маленькая миссия с советами из-за кадра), чтобы не ошалеть от обилия апгрейдов -- а дальше всё знакомо, но тот тут то там есть что-то новенькое, что делает игру свежей, а не ещё одним клоном. Несмотря на обилие апгрейдов, всё действо идёт быстро и можно сказать задорно, и задавшись целью можно покончить с врагом за весьма короткое время. Присмотревшись понимаешь что очень много мысли было вложено в баланс развития. Нету того мучительного ожидания "ещё 137 голд для VI века!!!" made in Age of... -- всё весело и не напрягающе, но как-то так получается что до мегатонной бомбы "быстренько" не проскочишь. Убраны нудные кузницы, где по двадцать раз нужно прокачивать "армор для пехоты, армор для лучников" чтобы они просто не сдохли от первого удара, но эффекта от этих апгрейдов всё равно не видно (кроме Age Of Mythology, где зочется апгрейдить хотя-бы ради визуального улучшения юнитов - браво авторам! ). Подозреваю что сделано это для уинтереснивания ( ) геймплея, что, надо признать, очень удалось. Есть кампания "завоюй мир", где вроде есть огромная карта мира, по которой нужно продвигаться. Ещё не брался, но звучит заманчиво. В quick battles можно настроить почти всё, есть много интересных модов игры, включая даже такую оригинальность как "без войны" - махач отменяется, а победителем будет первый достигший последней эпохи (привет Эли ).
Незнаю как насчёт 9.3 - по моим представлениям такую оценку олправдывает только падение челюсти на клавиатуру - но что игра хорошая, качественная (!) и интересная, это могу гарантировать. Каждый любитель стратегий должен непременно попробовать, причём интересно будет и походовикам (на крайний случае есть 4 уровня скорости), а для начинающих вообще сложно найти лучший объект для приобщения к жанру. Поддавшись общей мании оспортивливания игр, авторы Rise of Nations вставили возможность записывать игру, и потом её просматривать. Потребуется-ли это - не знаю, но если на WCG играют в Age of Mythology (да, и такое случается!) - то почему-бы не попробовать?


Через ограждения с боем протиснулся оборванный бомж, оттолкнув респектабельного господина в дорогом костюме и тёмных очках, солидно дававшего интервью, он горящими глазами уставился в камеру, и брызжа слюной зачастил:
- А ведь ещё можно строить чудеса света, мужики! Я Кремль отгрохал, вот-те чесслово!!! И есть ещё Часы Армагеддона: когда ядерной бомбой шарахнешь - конец света близится! Шпионкой можно стукачей врага мочить, огнемётчик из окопов и домов пехоту выкуривает, скаут заклинивает все ПВО...!!!
По сигналу пршедшего в себя господина в костюме, к бомжу подскочили дюжие ребята в камуфляже и масках с прорезями для глаз, и ухватив отчаянно брыкающегося мужика потащили его в неизвестном направлении. Тот продолжал кричать поверх их голов:
- А ещё есть санкции ядерного оружия, и апгрейд World Domination - сделал, и в дамки...!!!!
Его затолкали в чёрный вэн, сорвашийся с места, и раскидав толпу исчезнувший за углом.
Господин в костюме поправил галстук, и повернув камеру на себя проникновенно-гипнотически заключил:
- Попробуйте граждане, я вам советую.

Как удивительно и неправдоподобно! Мужички из 3ДМарк выступили с заявлениями что нВИДИА таки не жульничали, а применяли вполне лигитимные меры и настройки, подобно тому как в процессорных тестах позволяется использовать наборы комманд, уникальные для конкретного (П4/АтлонХР) процессора.
нВИДИА в свою очередь на этой прессконференции заявили что давно работают с авторами многих игр с целью поднять производительность этих игр на своём железе, и что хотят применить этот-же подход и к бенчмаркам.
Также 3ДМарки заявили что прогресс железа уже не позволяет мерить всех "под одну гребёнку", а потому они совместно с нВИДИА придумают новый метод тестирования, корректный для особенностей каждого отдельного девайса, и его тех-преимуществ.

Кто-бы сомневался...

На сей раз - Memento, который я давно собирался посмотреть, но так как в принципе фильмами не сильно интересуюсь, то всё откладывал. Уже настроились на ревью? А фигушки! Я (разумеется!) смотрел не с начала, и ввиду специфического расположения сюжета ничего так и не понял . Буду ждать повторного показа (на киноканалах это частое явление) и тогда узнаю в чём там дело.

Посчастливилось просмотреть некий фильм, название которого я знаю только на иврите, и честно говоря затрудняюсь перевести, да и сомневаюсь что у меня получится - ивритские названия фильмов часто не совпадают с оригиналами. В любом случае...
Фильм корейский (южно корейский, разумеется), и в очередной раз убеждает меня что из дальневосточного кинематографа корейцы единственные умеют делать кино. Китайцы не нравятся мне абсолютно отличным (т-е оно отличается) понятием о жизни и чувстве юмора, врезультате чего их фильмы невозможно принимать всерьёз. Японское кино либо тщится показать себя высокохудожественным (сюжеты про гомосексуалистов, никому не нужные проблемы никому не нужных людей, просто скучные вещи, итп), либо пытается забабахать ещё один бред типа Матрицы, что тоже понятно к чему приводит. Есть ещё Такеши Китано, но он скорее изключение из правила, правило подтверждающее. А вот корейцы...!

Персонажи почти всегда вызывают если не симпатию и понимание, то какие-то чувства точно, их поступки понятны, даже когда не логичны. Экшн качественен и стилен, без черезмерности. А драматические моменты действительно драматичны.
Сам фильм рассказывает историю дипломатического посольства Древней Кореи, посланного для переговоров с китайским императором. По прибытию небольшой отряд берут в плен, и только набег разбойников-мятежников спасает их от каторги. Отряд решает пробиваться домой через пустыню (где постоянно происходят военные действия), и по дороге освобождают китайскую принцессу из рук монголов, надеясь таким образом вызвать симпатию её отца, и таки выполнить свою дип-миссию. Монгольский генерал в свою очередь клянётся без принцессы не вернуться, и преследует корейцев со своей армией.
Подробнее рассказать сложно, фильм длится больше 2-х часов, и в нём есть много чисто психологических моментов. В целом я-бы назвал его "корейским рядовым Райаном" - война показана красиво и захватывающе, но даёт понять что это всё-таки убийство, которого можно избежать.
Очень рекоммендую.

Вкратце: Один из авторов 3ДМарка 2003 (якобы сымого передового теста 3д на сегодня) обвинил нВИДИА в жульничестве. По его словам в последнем Детонаторе нВИДИА переписали кое-чего, и при обнаружении этого теста карта обрабатывает шейдеры особым экстра-сжатым образом, что позитивно сказывается на конечном счёте. Таким образом финальный результат оказывается завывшенным, и не отражает реальное положение и производительность карты. (Смысла у меня не спрашивайте, это он сказал).

Вот здесь можно посмотреть мнение Кармака по этому поводу - как всегда весьма размытое, и касающееся прежде всего технологических сторон. Я более-менее понял, но перевести не берусь due to my слабые познания в 3д технологиях. Из того что я понял, самым важным является то, что производительность нВИДИА и АТИ вообще сложно сравнивать, поскольку они обрабатывают шейдеры абсолютно разными методами (нВИДИА - 16,32 АТИ - 24). Позволю добавить собственные соображения - получается что АТИ вообще не может работать в 32 бит, и "жульничает", перерабатывая всё в 24. А нВИДИА способна как к 32-битной производительности, так и к (внимание!) переводу 32 в 16, и даже в 12 бит без малейшей потери качества (- Кармак). Что, если я правильно понял, и было ими сделано в последней версии Детонатора, и было названо "жульничеством".

Теперь пару Эверестов в огород того самого автора теста. Может кто и забыл, но пол-года назад нВИДИА вышла из союза разработки этого теста, недовольная странными финансовыми запросами авторов - протестировать бета-версию пакета, в разработке которого они сами вроде-как участвуют, стоит 300.000$!
(Моё имхо - 3ДМарку кое-какая жидкость в голову ударила после успеха 2001-й версии, и они возомнили себя единственным мерилом, а значит можно позволять себе такие закидоны. Ну как-же - на кого мы покажем как на лидера - его покупать и будут. Более убеждает меня в этом тот факт, что 2003-я версия, по идее самая продвинутая графическая аппликация в мире, содержит всего один (!) шейдер под DX9, а всё остальное время прогоняет одни и те-же вещи, проверить которые проще уж в Q3, или максимум в УТ2003. По моему это свидетельство зажратости авторов.)
Что означает для авторов теста выход из их компании лидера 3Д графики? Как минимум потеря пристижа. Мне кажется 3ДМарки просто решили отыграться таким нечистоплотным образом. Печально что 3д-индустрия, бывшая чистой со времён развала 3dfx, снова загрязняется такими-вот скадальными случаями.