Лайка не вернулась на Землю. Она умерла примерно через пять часов полёта (успела сделать четыре витка вокруг Земли).
Возврат её назад не предусматривался вообще, но предполагалось что она проживёт около недели. Собака умерла раньше из-за конструкторской ошибки - ракета перегрелась выше 40 градусов. Фактически смерть в парилке.
После её полёта условия повторили к экспериментальной камере уже на Земле и таким образом убили ещё две собаки.