Бетон, который использовали в Древнем Риме в целом менее крепкий, чем современный. Однако он хуже перемешан, и поэтому внутри него остались куски не до конца сформировавшегося материала. И со временем, когда в нем появляются трещины - в них забирается воздух и вода, и эти куски начинают запоздало формироваться, заделывая пробоины.
То есть древнеримский бетон внезапно оказался самовосстанавливающимся.