Иду далее.

В восьмом веке идут интересные параллели между христианством и исламом. Ислам начинает избавлять от изображений пророков (в первую очередь Мухаммеда), считая это идолопоклонничеством. Вместо этого особым искусством становится каллиграфия, как в Китае, и кстати до нас дошли впечатляющие образцы.
Одновременно иконоборчеством занимается и византийское христианство.

Идет борьба императоров и патриархов с монахами, причем в отличие от католичества, которое спустя пять веков это борьбу проиграет - умеренно успешная. Учитывая, что все хронисты того времени были монахами - они это конечно власти припомнили.

Вообще главную ветвь христианства того времени и до самого раскола принято называть халкидонской, потому что ее основы были установлены на халкидонском соборе.
Борьба иконоборцев с иконопочитателями была одним из ранних разногласий между церквями, что в результате отразилось и на стилистических отличиях православия от католичества. Последнее заметно более вычурное.

Автор замечает, что в непрерывных внутрицерковных выяснениях как правильнее молиться лучше всего жилось христианам под властью мусульман, потому что последним было вообще наплевать.

Автор как-то чрезмерно много места в книге посвящает церковным спорам. Какбы Византия наверное была не только про это.

К девятому Византия успешно прет вверх без всяких территориальных захватов, чисто засчет супер удобного опять же положения Стамбула - на стыке шелкового и северного торговых путей. Это время возникновения региональных империй, с одной стороны Каролинги и испанцы, с другой арабы, с третьей болгары и балканские народности, с четвертой вот вот русские появятся и Китай вдалеке. Собственно это впервые в истории планеты, когда цивилизация распространилась разом на такие территории. Вобщем с девятого века начинается расцвет Византии.

Вторая половина девятого века это строительный бум в Византии, расцвет искусств и ремесел. Все эти чудеса век спустя застанут киевские князья, когда приедут разбираться какую им принимать веру.

Рост торговли ведет к росту пиратства, поднимаются викинги и русы. Византия начинает задумываться об охране северных границ, откуда ранее никто серьезный не приходил. С арабами, болгарами и европейцами тем временем у Византии наладились вполне стабильные отношения, торговать было выгоднее чем воевать, а религиозные войны еще не изобрели.

В любом случае непрерывные войны со всеми подряд продолжаются, опять же, ну а чего вы ждали от средневековья. При этом византийцы знамениты своей хитростью и игрой одновременно и за всех и против всех, они крайне ловко сбивают коалиции, это все можно считать следствием внутривизантийской политики - в ситуации, когда претенденты на престол не могут полагаться на прямой захват власти силой, хочешь не хочешь наверх выплывают люди, умеющие договариваться. По этой же причине власть в городе (и империи) крайне тяжело захватить кому-то со стороны.
К примеру именно византийцы успешно сталкивают русов с хазарами и печенегами.

В это время во главе церкви становится скандальный патриарх Фотий, от которого горят жопы у целой толпы римских пап. При нем как раз начинается крещение славян, тут же и Кирилл с Мефодием подтягиваются со своими алфавитами. Кирилл вообще ученик Фотия.
Что характерно, азбука ими создавалась не просто так поприколу - а с конкретной целью написать перевод Библии, чтобы люди знали что на богослужениях говорить, и чтобы паства их понимала. Это кстати встречало отпор Ватикана (собственно от чего горение жоп) который был убежден, что богослужение можно вести только на латыни, пускай славяне ее учат и не выебываются. И кстати я в данном случае на стороне Ватикана, получили бы мы в результате версию латиницы, значительно проще было бы жить потом, ничего страшного нашелся бы свой Пушкин для нее и Толстоевские тоже.
В целом именно поэтому большинство православных стран (не все) пользуются разными версиями кириллицы, а католические - латиницей. Еще до самого церковного раскола водораздел пошел по языку богослужения а значит языку на котором написана Библия, и уже от него - пошла остальная письменность.

Интересно, что центром этого свеженародившегося славянского христианства (еще не православия) был городок Охрид, который от меня сейчас в двух часах на машине. Надо будет заехать.

В любом случае в середине десятого века начинает выстраиваться многоуровневая система власти идущая пирамидально от бога, далее к византийскому императору и от него к разнообразным христианским царям королям. Позже вся эта система как обычно будет перенята Ватиканом.

К одиннадцатому веку наконец добираются до Киевской Руси и, та начинает активно подражать Византии. Что интересно - если сравнить Византию с Империей Карла Великого или к примеру с арабской - в военном плане сама по себе она не была сильнее. Она была богатой, однако скажем Новгород и Венеция, стоящие на похожих торговых путях - были не так чтобы категорически беднее. Однако никто из них не придумывал другим государствам азбук. А Византия придумывала.
Византия это характерный пример гегемона, который сохранял свое положению в первую очередь культурной доминацией, причем небольшой довольно группы людей - константинопольского двора, который был фактически аналогом Королевской Гавани, это было реально высшее общество, куда было почти нереально встроиться, даже если ты его захватил оружием.
Это был пример доминации культуры и образования, который чисто своими прогрессистскими взглядами нагибал весь окружающий мир.

В десятом веке идет много странных махинаций со сметной власти в Византии, там чудовищные хитросплетения, в которых нереально разобраться. Но идет это целиком внутри двора и никогда не становится причиной развала страны.

К концу десятого века культурно-дипломатически-финансовые успехи конвертируются в военные и Византия начинает постепенно отвоевывать территории на Балканах и Ближнем Востоке.
Переход с десятого на одиннадцатый век это правление Василия Второго. Мужик торчал у власти пятьдесят и был таким типо Александром Македонским, одним из самых боевых правителей Византии за все время.

Так и на самом деле далее мне не так интересно, так как там идет церковный раскол, мяч перехватывает Ватикан и Византия сначала становится проходным двором для крестовых походов, потом уничтожается крестоносцами и потом реально еще половину своей истории болтается торговым городом-государством типо Новгорода, который опять же крайне сложно и затратно захватывать, и даже захватив непонятно как им править, пока в результате уже с огнестрелом приходят турки и все раздалбывают.