Третий Дракенгард все-таки куда легче первого во всех смыслах) В первом ты, качайся-не качайся, все равно независимо от уровня сложности именно выживаешь, и враги не отлынивают, силясь помешать тебе в этом. При том, что Каим один, а их - рать, мое прохождение особо людных этапов Мэтт сравнивал с регби: добеги до финиша и не дай себя завалить, иначе не встанешь. Я хороший виртуальный регбист, если это правда) А в третьем и геймплей взят из новой Басары, а не старой Династии, есть лечилки и усилялки, есть intoner mode, который вообще полная халява. И дело не только в геймплее, в третьем мы играем за божество, и вершение судьбы мира уже не предстает чем-то величественным и непостижимым, становясь кровавыми, безумными, но очень локальными разборками богини и ей подобных. Междусобойчиком. Нет, ни игра, ни сюжет не становятся от этого хуже, просто трудно сразу перестроиться на зеркально противоположное восприятие - в твоих силах разобраться в хитросплетении вероятностей, погубить мир или попытаться спасти его, а люди - муравьи, которых много под ногами. "Апостол" - звучит почтительно для смертного, а для богини он... питомец и живой вибратор. И так же со всем остальным.

И это нормально. Игра со столь отличным от первой фокалом и не должна пытаться снова войти в ту же реку, глупо ждать атмосферы восхищения неподвластным, если играешь за божество. История силы, стоящей у истоков Культа Ангелов, должна брать другим - теми самыми истоками, ответами на вопросы, миростроением. И тут-то начинаются недостатки.
Всего этого нет. Нам показывают, что было в прошлом. Но ни почему это было, ни отчего произошло. Такой же выхваченный из середины кусок, где главгероиня говорит "я вас породила, я вас и убью" - но и все. Да, мы прошли пока только ветви с A по С местного традиционно нелинейного таймлайна, плюс главу Аккорд, но я все равно уже знаю, что сам механизм многоступенчатых систем форматирования и обновления миров, даже откуда взялся Соборный Город и что за силу удерживают его врата, никто объяснять не станет. Если при игре за мелких людей дремучего средневековья это работало, то когда ведешь богиню, которая по сюжету знает, что делает, но почему-то нам не говорит- нет. Марионетка в руках высших сил может не знать всего, но не тот, кто сам у руля. Разумеется, есть и что-то выше интонеров, однако масштаб все равно не тот, чтобы наблюдать фантасмагорию в бессильном трепете, даже не пытаясь охватить божественный замысел. Этим же разочаровали DLC, где можно играть не за Zero, а за ее сестер. Я рассчитывал, что в них раскроются корни их жестокости и закидонов, хотел увидеть, как они из девушек, желающих добра и имеющих возможности его нести, становятся тем, чем стали, но... Они сразу ебанутые. Кто-то, как Five, практически не меняется (нет мозгов - нечему ехать), кто-то в начале менее ненормален, чем в конце, но опять же, на чем основано и чем подстегивается их безумие? Я ждал ответов и не получил.
Конечно, есть манга, призванная связать концы с концами. Но посвященная детству интонеров она так ничего и не прояснила, а освещающая жизнь Братика-1... Лучше б ее не было вообще, не манга, а разочарование. Потом напишу.

Второй недостаток - Captain Midnight была права, шутки быстро становятся хуютками, а здравая реперезентация - нездоровой. Причем буквально хуютками, сплошь крутясь в половой теме. Сюжетно-то это обосновано, коль скоро общается между собой гарем хентайных няш мужского пола, но игроку, по крайней мере мне, от этого не легче. С пробиванием четвертой стены иногда тоже перебор, хотя и не такой сильный, как с взрослыми темами и высмеиванием. Хотя обсуждение испытаний храма было просто жызой:
- Полный храм летающих платформ. На чем они работают-то?
- На какой-нибудь хитрой магии, наверно.
- Как всегда, не знаешь, как что-то устроено - свали на магию...

Ладно, ругать всегда проще, чем писать, что радует. А радует то, что беспощадность Дракенгарда никуда не делась. Все сходят с ума, все убивают друг друга, зачастую неожиданно и всегда с особой жесткостью, шиза косила наши ряды. Выглядит это при всем гротеске абсолютно естественно и гармонично, видно, что таков был замысел автора, а не "давайте больше крови, это наша фишка, надо выебнуться". Герои не вызывают ни малейшего сочувствия, поэтому за всеми их похождениями и злоключениями можно наблюдать, просто наслаждаясь повествованием, а не рыдать, стискивать контроллер до хруста и требовать хэппи-энда срочно для всех. Все всё заслужили, ня. Хотя надо признать, после DLC про Four, запутавшуюся в собственном лицемерии и выезжающую на моралфажестве, Zero уже даже немного симпатична - она, по крайней мере, честное говно без попыток отмазаться или оправдаться. и автор игры не тычет в нос "Вот она снаружи стерва, а внутри трепетный недолюбленный ребенок, срочно пожалеть". Расы эти все - непафосные драконы, неутонченные эльфы, некавайные феи. Может, где-то развенчание сказочных образов и боян, подозреваю, что в западных играх сейчас должно быть немало этого, но я в западные игры не играю, и мне свежо, оригинально и интересно.
На месте и фирменное выворачивание наизнанку других классических приемов. Анимешное эччи с боевым мальчиком и разношерстными, но неизменно попадающими в популярные типажи девочки, не несущие никакого смысла, кроме как к нему клеиться? Вжух - и гендербент. Не превращенный в привычный сёдзё-гарем, полный трепета, и романтики, а именно ебливый пацанский, только наоборот. Жертвуйте всем, спасайте детей? Ооо, дети и Дракенгард - это отдельная песня. Как и в первой части, в одном из DLC они становятся самым жутким явлением концовки сестры Two. Где-то на периферии всегда маячит тогровец, умелец или еще какой-нибудь непись, который всегда откуда-то знает, в какую жопу мира тебя занесло, чтобы подкинуть пару сайд-квестов на добывание фигни. характерной для этой территории? Здесь тоже) И как же шикарно его обыграли/

В общем, пусть и совершенство так и не было достигнуто, на это серьезный претендент пока только Nier: Automata, но я на низком старте перед последними оставшимися концовками и очень, очень доволен игрой. Это и хорошо, что они разные. Первый Drakengard навсегда останется в моем сердце и не нужно его ничем превосходить и заменять. Можно даже не относиться к третьему как к приквелу, пусть странная история Каима и компании останется сама по себе, сферическим страшным сном в вакууме. А Зеро - сама по себе. Каждому свой кошмар.

Кстати, о кинках. Открылся у меня не так давно один своеобразный, из разряда transformation kink'ов, наверное. Чтобы анимешный бишик получил полностью женское тело - не трапа, а полностью женское со всей полагающейся анатомией, но сохранил мужское самовосприятие и мужской голос. И если первое легко найти в куче хентая с сюжетом "проснулся я внезапно девкой", то с вторым значительно тяжелее. Ну, с фига бы ему вообще существовать?

И кто бы мог подумать, где мне вдруг додадут. Знакомьтесь - Brother One, любовно скопированный с себя одноименной сестрой. И да, его платье на самом деле белое, просто в этом эпизоде оно, хм, промокло.



Хотя на самом-то деле, если такого где и могли додать, то только здесь. I fucking love this game.

И да, я дразнил спутников Zero голубками, думая, что это художественный эпитет, ссылающийся на их практическую бесполезность. А у нас тут, блин, Hatoful Boyfrend с религиозным подтекстом! Пушкин одобряет..

Прошли Drakengard до конца - на Ending E. Что ж... Конечно, она не обязательна. В концовке D, когда был вид из космоса, нам показали все, что нужно, и она же остается самым эпическим разрывом мозга. Но я не хочу сказать, что не торт. D - торт, а Е - вишенка на торте. Не самое сытное, но отличный завершающий штрих. И если именно из нее выросла первая Nier, то что-то мне вспоминается эпизод с блохами в завершающем томе "Ведьмака".

Сиквел идет с большим скрипом, это какой-то Kingdom Hearts от Дракенгарда. Травка, солнышко, прыг-скок по ящикам за кристаллами. Главный герой дружелюбен, пушист и бля буду, похож на Фуриай. Дракон его тоже ничего, зовут его Легна, и имя очень мешает относиться к нему серьезно, потому что этот прием был хорош один раз - в Кастлевании. Несмотря на содержание пленных в цветочном районе, пока игра очень похожа на фанфик - люди, совершенно не ловящие волну настроения автора, пытаются сочинить что-то по мотивам, и вроде мир прежний, герои тоже ничего плохого, но не цепляет. Вся надежда на то, что скоро проявится какой-нибудь леденящий душу пиздец и додаст.

Параллельно начали Drakengard 3 - предысторию. Хо-ро-шо! Вот просто взяли и ничего не испортили. Жили-были пять поющих богинь, которых так и зовут: One, Two, Three, Four и Five, что подавили всех жестоких господ, положили конец войнам и привели мир к процветанию. Как игрок скажу, что они похожи на отряд Стихий из Xenogears, если бы к тем подошли серьезно. Но однажды появилась некая Zero - шестая богиня на драконе, и попыталась их убить. Силы были неравны, Zero потеряла дракона и руку, но ей удалось скрыться. Прошел год, появились новые дракон, рука и живой цветок, растущий прямо в глазнице, и она решила повторить попытку, на этот раз навещая сестер по одной. Да, все они сестры. Да, дракенверс по-прежнему не продвигает семейные ценности. Больше о сюжете мне пока сказать нечего, потому что играю вечерами по паре-тройке миссий. Нам успели показать, как богини регенерируют спойлер: неаппетитно, и дать в команду Дито - психически нестабильного мальчика, вызволенного из сексуального рабства у Five. С слову о мальчике: сначала мне было его жалко, потому что это как же надо ребенка травмировать, чтобы он не просто был рад прекращению регулярных изнасилований, но и расчленил бывшую хозяйку с особой жестокостью. Потом перестало - во-первых, расчлененке он радуется от себя, совершенно независимо от жизненных обстоятельств, совсем как Каим. Во-вторых, бедный несчастный эксплуатированный очень быстро оправился и стал клеиться к самой Zero - судя по репликам, ему была противна томная и вульгарная натура предыдущей владелицы, а лечь под стальнояйцевую нынешнюю он готов хоть сейчас. Та, кстати, не тает и не ломается, а просто отвечает "Потом, если мне захочется". Здравая репрезентация женской сексуальности detected.
Но я не в силах полюбить саму протагонистку. Она отличный боец, она красивая, мне очень импонирует ее суровая решительность, но блин, весь остальной характер, она хуже Лайтнинг( Доброе слово спутникам, благодарность, уважение - всего этого от нее не дождешься. Хотя как минимум дакончик ее любит и очень старается заслужить похвалу. А заслуживает только "Михаил был дракон каких мало, а ты - глупая неуклюжая фигня". Ну вот нахрена такой быть. Не ИИ ведь какой, у нее есть и эмоции, и своеобразное черное чувство юмора, но вот эта фоновая говнистость портит просто все.

В игре, кстати, тоже прибавилось юморка. Героев погребает под собой снежная лавина, черный экран Game Over'а... Через нескролько секунд он светлеет и из-под снега вылезает злющая Zero: "Я решаю, когда конец!". Или в те моменты, когда гуро на экране подразумевается столько, что даже рейтинг М трещит по швам, нам показывают картинку-заглушку с чибиками и объявлением "Данное видео содержит сцены жестокого насилия. Не рекомендуется для просмотра вообще никому". Ладно, мне не жалко, там и оставшегося-то на полноценное NC-21 хватит.

Пишу, а у самого руки чешутся продолжить. Кто б мог подумать, откуда прилетит таким забористым каноном - слышал я, что Nier хорош, но кто ж знал, что не он, а вся ветка, и не просто хорош, а глоток оригинальности посреди всего остального. И спасибо Automata за то, что стала пенделем сесть и это все проходить. Когда б мы без нее еще собрались.

Открыл четыре из пяти концовок. Теперь у меня две любимых рпг - Xenogears и эта.

Drakengard - это то, что приснится, если лечь спать с высокой температурой, накидавшись таблетками от простуды и посмотрев на ночь The End of Evangelion. Ты что-то делаешь, но прихотью мятущегося подсознания успех скачет от тебя тем дальше, чем старательнее его преследуешь. Выживаешь из последних сил, открываешь дверь, но это оказывается дверь к гибели мира. Пытаешься все переделать, изменить события, идешь другим путем... мир гибнет еще страшнее. Полчища драконов вырываются на свободу, чтобы положить конец человечеству. Тысячи клонов членистоногой богини с прекрасным лицом сестры поднимаются в небеса, крича как чайки. Огромные плотоядные младенцы, как лангольеры, пожирают все на своем пути. Четыре и еще один способ заставить живых позавидовать мертвым. Никто ничего не объяснит и не обоснует, но к тому времени, как дойдешь до любого из финалов, уже и не будешь задаваться вопросами, эта фантасмагория живет своей жизнью. Герои вот тоже не задаются. Тот редкий случай, когда вырезаешь мобов сотнями, дабы прокачать уровень или оружие, и понимаешь, что герой, в мире которого не мобы, а люди, без тени сомнения делает то же самое. И пассивность богини вполне объяснима, если ее ключевая роль - просто остаться в живых максимально долго, в таких условиях лучше не дергаться. И все те ненормальные, что ходят с героем рядом, очень даже правдоподобны для средневекового военного времени, даже без вмешательства чертовщины. Моменты психологического реализма так внезапны и так до странного гармонично сплетаются с дикостью событий, с практически лавкрафтовским ощущением собственной ничтожности перед нечеловеческими силами, вершащими приговор, что сначала ругаешься на геймплей и думаешь пробежать по-быстрому ради лора, в потом залипаешь так, что не хочется расставаться, ведь следующие части будут куда менее grimdark. А ведь я не люблю дарк фэнтези, и средневеково-европейский сеттинг - отталкивающий фактор. "Берсерк" оставил меня равнодушным, "Ведьмак", "Игра престолов"... А в этот узконишевый артхауса кусок хочется впиться когтями и высасывать его мрачное безумие до последней капли. Оно восхищает меня, вдохновляет, придает сил. Я не могу объяснить, почему. Даже тупой однообразный геймплей перестал напрягать, идеально увязываясь с характером Каима, тупого агрессивного урода, знающего лишь "Люди. Палка. Бить". Чем мы за него часами и занимаемся. И очень хорошо, что несмотря на официальный статус принца, он не руководит войсками откуда-то с высокого холма, а пешим рубится вместе с прочими солдатами, потому что в мелком средневековом королевстве на три крепости ты таким не будешь. И его совершенно взаправдошно с таким характером сложили в первом же бою, и сгинул бы он безвестно, если б не контракт с драконом. А дальше вы знаете. Нас ждет резня, людоедство, педофилия, суицид, предательство, одержимость и много, много психоделической пищи для кошмаров. Кто бы мог подумать, что это так прекрасно.
Драконша Каима интересуется, не так ли выглядит рай для человека, чья радость - кровопролитие.

Поскольку Nier: Automata - далеко не первая игра в серии и является вбоквелом (разветвленный таймлайн) лора на ни много ни мало пять игр (Drakengard 1-3 и Nier: Replicant), было решено до ее выхода попробовать пройти истоки. И знаете, я отчетливо понял, почему они так малоизвестны. Играть ТЯЖЕЛО. Конечно, глупо ждать от игры времен детства PS2 комфортного управления и юзер-френдли камеры, но come on. Они дали возможность в одну кнопку разворачивать на 180 градусов полутонного дракона, но не могу сделать то же самое с пешим воином. В результате самая частая причина не смерти, но тяжких увечий - "слышу, что кого-то бьют, оглядываюсь - меня". Вторая - "Да вы охуели, что ли, это рпг, а не стрелялка, чукча не летчик!". Никто не предупреждал, что там придется летать в bullet hell. Короче, наземный геймплей похож на Dynasty Warriors или Sengouku Musou, только сложнее, больнее и однообразнее в отсутствие тактических элементов. Игра буквально сама мешает в себя играть, самым трудным противником должны быть враги, блеать, а не камера и сложности ориентирования на локации. И не музыка, скрежещущая так, что вместо нагнетания ангста вызывает головную боль. В FFXIII я ее не отключал, а здесь иногда приходилось.

И все же это окупается сюжетом и атмосферой. Завязка вроде банальна и бесхитростна: есть печати, которыми сковано то-что-лучше-не-выпускать, есть девушка, являющаяся воплощением богини, которая за эти печати отвечает. И есть большая страшная империя, небывало технически прогрессивная по меркам мира (сеттинг средневековый, я так понимаю, что в дальнейших играх нам покажут развитие цивилизации через индустриал и до постапа), связавшаяся с мутным Культом Ангелов. Кто причастится - тот обретает силу неимоверную, у него краснеют глаза и из характера начинает переть всякая дрянь. А дальше начинается интересное. Управляемый нами Каим далек от привычных типажей протагонистов японских рпг. Не смурной тихоня и не простой как три копейки живчик, он имеет явные проблемы с контролем гнева и просто-таки наслаждается резней. Его маленькое и не особо гордое королевство всухую сливает большой империи, и смертельно раненный при обороне замка, наш герой заключает сделку с таким же умирающим драконом. Их тела полностью исцелились, но жизни теперь связаны. Дракон, вернее драконша, должна помогать ему в бою, чтобы самой остаться в живых, а Каим получил на язык печать и лишился голоса. Оберегать богиню теперь придется долго, потому что империя сдаваться тоже не собирается. Но это же прекрасный повод дать волю тяге к насилию, теперь по уважительной причине! Даже не обремененная гуманизмом драконша офигевает от его кровожадности. Кстати, он родной брат богини. И я не знаю, что там зацензурили при локализации, но о том, как не по-братски он ее любит, другие персонажи уже просвистели мне все уши.

А потом мы то не успеваем, то убиваем не тех, то не досматриваем там, где стоило бы. И все медленно, но верно катится в жопу, империя стабильно на шаг впереди. Каим-то с драконом один, а у них гомункулы с титана величиной, летающие дредноуты на мистической тяге, поднятие мертвых... Если подумать, читерская сложность игры вполне отражает внутримировую ситуацию. И именно вражеская техника дала мне понять, что все всерьез. Их големы похожи на "машин" из Ниера. Ковровое бомбометание ведут кубы с человеческими лицами и стреляющие глазами бодхисаттвы. Звучит как капслок, но выглядит готично и пиздец крипово. А голоса "ангелов", когда они прорываются, звучат синтезированно, механически. И наконец, когда у империи все получилось, и она рассеяла по миру "семена перерождения", все пришли в ужас - не жить теперь человечеству, конец пришел привычному миру, уж прорываются в его такнь куски другого, темного, каменного, зловещего. И эти куски выглядят как... высотные дома современного города. Тут я просто заорал и понял, что добью эту игру, несмотря ни на что.

Это будет непросто - до конца далеко, уровень растет медленно, а сложность все туже. Но к счастью, мы с Мэттом по-прежнему идеальная команда мечты) Ему хватает усидчивости сидеть и упорно качаться, невзирая на сложности управления и рутинность, мне хватает eбан отчаянности добивать босса на последних двух процентах здоровья, закладывая на драконе виражи, которым позавидовали бы десептиконские ВВС. Так победимъ.