Двое за столом представляли собой комиссию, проводящую собеседование. Один из них был здоровенного вида детиной, с оливкового цвета кожей и чертами лица, напоминающими хищную птицу. Другой был высок и тучен. Его маленькие глазки быстро бегали, осматривая скромно обставленную комнату уже в тысячный, наверное раз. Вошедший человек был необыкновенно тощ и долговяз. Чертами лица он тоже напоминал хищную птицу, но если первый представитель комиссии был похож на орла, то посетитель больше напоминал падальщика, беспрерывно высматривающего новую поживу. Взгляд его был колюч и надменен.
- Итак, господин Джафар, - начал тучный, - вы пришли попробовать себя на должность визиря, не так ли?
- Именно так, - сухим голосом ответил падальщик. Говорил он таким тоном, будто это он пришёл нанимать этих двоих тунеядцев на работу.
- Скажите, есть ли у вас опыт работы? - продолжил толстяк.
- Да, но не очень большой. Раньше я служил визирем при одном султане... не думаю, что его имя вам что-нибудь скажет. Его уже давно нет среди нас, если вы понимаете.
- Разумеется. Надеюсь, он не слишком мучился.
- Не могу сказать точно. Но когда крокодилы начали разрывать его на части, он выглядел удивлённым и разочарованным. Он был явно не в восторге.
- Понимаю. А рекомендации у вас есть?
- Да, конечно, - с этими словами Джафар достал из нагрудного кармана смятый клочок бумаги. На этом клочке были явственно видны следы зубов, он был обильно заляпан кровью.
- Хм... А что тут написано? - тучный, прищурив свои и без того маленькие глазки, всматривался в кривые буквы, писаные явно второпях.
- Я точно не уверен. Видите ли, султан писал это очень поспешно, крокодилы как раз доедали его левую ногу. Боюсь, тут могут быть не слишком цензурные слова. Мы не очень с ним ладили последнее время...
- Очень, очень интересно. Но, сами понимаете, должность, которую мы предлагаем, предъявляет высокие требования к кандидатам. Вы уверены, что справитесь?
- Очень на это надеюсь. Я не могу сказать точно, но во дворце султана обо мне все отзывались исключительно лестно. Видите ли, пытки...
- Да, да, само собой. Но давайте перейдём к делу. Как быстро вы планируете узурпировать трон и убить султана? Он лично этим интересовался, он не любит ждать, знаете ли.
- О, я гарантирую вам кратчайшие сроки. В моём резюме упомянуты основные методы работы. Разумеется, убийство благородного героя, свадьба с дочерью султана... всё это потребует дополнительных усилий. Да и сам султан - не минутное дело.
- Думаю, об этом мы сможем договориться, - улыбнулся тучный. В этот момент в разговор вступил здоровенный:
- Спасибо за то, что потратили ваше время, мистер Джафар. Мы обязательно с вами свяжемся.
Слегка поклонившись, посетитель покинул комнату.
- Ну как он тебе? - спросил тучный.
- Не знаю. Надо покопаться в его резюме, вычленить оттуда истинные сведения... Ты же знаешь этих подлецов, вечно наврут всего... Да и других кандидатов посмотреть не мешало бы. На редкость сегодня богатый выбор.
- Ох, ну ладно... Следующий!