Лель в очередной раз затянулась сигаретой. Вид с балкона открывался потрясающий, но надо было уходить.
- Лель, пора идти, - выглянула на балкон Тьера. Ее длинные волосы были собраны в шикарную прическу и перетянуты золотым обручем. Длинное синее платье сверкало в последних лучах заходящего солнца. Лель даже стало немного завидно, но она побороло подлое чувство в зародыше. Сделав еще одну затяжку, она выбросила окурок и последовала за подругой.
На выходе из номера их ждал Зелис. Он ослепительно улыбнулся обеим девушкам и заявил:
- Корс сейчас подойдет. Лель, поверь мне, он отличный парень, ты с ним не соскучишься.
Лель пожала плечами в ответ. Она так и молчала с тех пор, как ушла с балкона. Зато Тьера говорила без умолку. За две с половиной минуты Зелис узнал, чем она занималась все то время, что он был в городе.
- Ну что, я как всегда последний? - Молодой человек в черных брюках и синей рубашке подбежал к ним и сразу начал обниматься с Тьерой. Она тоже явно была рада его видеть. Зелис привычно пожал ему руку и представил Лель.
- Лель, вот это тот самый замечательный Корс, о котором я тебе так много рассказывал. Корс, это та самая замечатлеьная Лель, о которой ты столько слышал.
Лель просто наклонила голову в знак приветствия, не давая руки для поцелуя. Это значило, что она не собирается сохранять дистанцую в отношениях с Корсом, что последнего очень обрадовало. Он ответил таким же вежливым приветствием.
- Ну вот, теперь все знакомы, может мы наконец пойдем? - Полу-пропела, полу-проговорила Тьера и первая направилась к лифту. Остальные просто последовали за ней.
Оказавшись в просторной зеркальной кабинке, молодежь начала активно общаться. Корс говорил о том, что он заказал корабль и завтра можно поехать покататься, если будет погода. Зелис расписывал прелести гор, по которым можно будет походить. Тьера, кивая в такт речи жениха, отвечала, что Корс прав и лучше покататься на яхте, чем ходить пешком по горам. Лифт остановился.
Продолжая спор, две молодые пары, подошли наконец к залу. Зелис раскрыл дверь и перед ними оказалась гигантская комната, вся увешенная зеркалами, гирляндами и воздушными шарами.
- Мессир Зелис? - Немолодой дворецкий, поманил их за собой. Он провел их в конец зала, к небольшому столику, накрытому синей скатертью. На столе, как заметила Лель, все приборы отливали синим, начиная вилками и ложками и кончая бокалами.
Корс вежливо отодвинул для Лель стул и сел сам. Будущие молодожены сели с другой стороны. Зелис торжественно взял меню и не менее торжественно сказал:
- Итак, свершилось. Мы отдыхаем в самом престижном и шикарном ресторане королевства! Сегодня мы можем заказать все, что хотим, поэтому не стесняйтесь! Кстати, если кто-то не знает, что выбрать, предлагаю наш любимый способ! - Глаза его светились, он был бесконечно счастлив быть здесь, и тем более с самыми дорогими для него людьми.
Переговариваясь и шутя, кампания начала выбирать себе еду. Тьера, как самая утонченная заказала еду, приготовленную по чудом сохранившимся рецептам Великого Франкского Королевства. Корс выбрал что-то, сделанное из мяса молочного быка. Зелис решил полакомиться жучками из Замории. Лель же выбрала любимый способ - просто ткнула пальцем в меню и, впервые улыбнувшись, посмотрела на Зелиса:
- Придется тебе заказать мне что-то с названием "Вуль Кулеш".
Зелис рассмеялся, повернулся к ничего не понимающему Корсу и объяснил:
- Это наш давний способ выбирать еду в кафе, еще с тех пор как мы были детьми, - он ностальически улыбнулся. Тьера надула губки, но потом тоже улыбнулась:
- Эте двое никгода не забудут того, что было в начале их жизни!
Так болтая и обсуждая планы на следующий день, они ждали заказов. Получив каждый свой ужин, они принялись за еду, не прерывая, тем не менее разговоров. Корс начал разписывать плюсы корабля, жених с невестой внимательно его слушали, и Лель стало скучно. Доев свой "Вуль Кулеш", оказавшийся куринным шашлыком, запеченным в ананасе, она поднялась из-за стола и, не обращая внимания на удивленный взгляд Корса, вышла из зала.
Лель опять стояла не балконе. Море под зданием отеля было темно-синим, как рубашка Корса. Корс... Лель прикрыла глаза и потянулась за сигаретами. Корс явно не был парнем ее мечты. Она подумала про Зелиса и про его дурацкую привычку сводить ее со своими давними приятелями. Точно такая же привычка была и у Тьеры, которая представляла Лель всем своим знакомым.
Лель очнулась когда огонек сигареты обжег ей пальцы. Кто расмеялся за ее спиной. Повернувшись, она удивленно посмотрела на своего лучшего друга. Зелис перестал смеяться и вынул догоревший окурок из ее окостеневшей руки.
- Тебе обязательно было стоять на холоде? Лель, ты никогда о себе не заботишься. Пошли внутрь.
- Нет, не пойду Зель. Мне здесь лучше, - сказав это Лель отвернулась к морю.
- Как знаешь, как знаешь, - Зелис повернулся чтобы уйти, но вдруг схватил ее за руку, развернул к себе и спросил, - Лель, что происходит?
Девушка посмотрела в его глаза, такие зеленые, лучистые. Сердце сразу же напомнило о себе, попробовав выскочить из груди. Она вырвала у него свою руку и в который раз сказала себе, что пора бы уже перестать мечтать о чуде.
- Ничего, Зель. Все хорошо. Все будет хорошо.
- Мне больше нравиться "все хорошо", чем "все будет хорошо".
- Зель! Зелис! Ну куда ты делся? Ищу, кричу, а ты не отзываешься, - Тьера вышла на балкон, пояживаясь от холода. Тут она наконец заметила Лель. - Ой, а ты тоже тут? Хорошо, а то мы с Корсом уже минут пять вас ищем. Пошли, а?
- Конечно, любимая, идем, а то ты замерзнешь, - Зелис нежно взял ее за руку и повел в направлении зала. Потом оглянулся на Лель, - Ребенок, мы потом поговорим, ладно?
Все что оставалось Лель - это кивнуть и уставиться в тихую стихию. Когда ее друзья покинули балкон, она облегченно вздохнула и подумала, что вообще зря поехала с ними. Надо было оставаться. Ну и что, что отдых на лучшем курорте Королевства, да еще и бесплатно, но перенести 2 недели живя с Зелем в соседних комнатах...
- Тьера сказала мне, что ты здесь одна стоишь... Я решил подойти и составить тебе компанию. Если ты не против конечно, - Корс неслышно подошел из-за спины и встал рядом, облокотившись на перила.
- Я бы лучше побыла одна, но в любом случае спасибо за предложение.
- Хорошо, я пойду, только хотел сказать -- завтра после катания на яхте, я уезжаю.
- Почему? - Лель удивленно повернулась и поймала смеющийся и одновременно чуть тронутый грустью взгляд Корса.
- Потому что, ты мне нравишься. Очень нравишься. Но это не любовь. То есть со временем, это могло бы перерасти в любовь, но не думаю, что тебе это нужно. Я уезжаю, чтобы не мешать твоей любви.
- Моей любви, - вскинулась Лель, - что ты имеешь в виду?
Он усмехнулся, все с той же грустью в глазах:
- Я же вижу, что ты любишь Зеля, жениха своей лучшей подруги. Я не буду говорить тебе, что это не хорошо и не по понятиям, поскольку мне не кажется, что ты собираешься отбивать его у Тьеры. Ну это в общем все не очень важно. Я просто хотел объяснить причину такого внезапного отъезда. Кстати, забыл тебе сказать, ты потрясающе выглядишь, - он лукаво улыбнулся и исчез.
Лель не хотелось возвращаться в шумный зал, в котором сидели ее друзья, поэтому она воспльзовалась простейшим выходом из ситуации - спустилась по запасной лестнице и до наступления рассвета бродила по песку, недалеко от воды.

Проснулась Лель, как обычно с приходом дня. Было где-то около семи часов утра, и прошло только часа три с тех пор как она вернулась в номер. Сладко зевнув, девушка села на кровати и потянулась. Новый день встретил ее пением птиц и ярким солнцем. Быстро переодевшись в купальник и схватив полотенце, Лель отправилась к морю, подумав при этом, что раз уж приехала, то надо наслаждаться.
К тому времени как она выбралась из холодной воды на берег и растянулась на мягком песке, пляж уже начал принимать редких гостей. Лель лежала под утренним солнцем и думала о своем. Своего было много и думать было на самом деле лень, так что Лель гнала все мысли прочь, стараясь не о чем не думать и просто полежать без мыслей.
Когда солнце оказалось прямо у нее над головой, она услышала приближающиеся голоса Зеля и Корса. Они сели на песок по разные стороны от нее и дружно уставились в море. Потом Зель спросил:
- Давно встала?
- Давно, - просто ответила Лель. Помедлила и добавила, - это вы спите до полудня.
Зелис рассмеялся и начал оправдоваться, а Корс отвернулся от моря и вопросительно взглянул на Лель. В ответ она только чуть пожала плечами. Корс не одобрительно покачал головой и вернулся к созерцанию синей стихии. Зелис, тем временем рассказывал, что Тьера еще спит, а когда проснется - придет, и они все отправяться завтракать, а потом кататься на яхте.
Тьера пришла как раз когда они вылезали из воды.
- Пошли завтракать, - сказала она вместо приветствия.
Завтрак был таким же изысканым и дорогим как ужин. Зелис вновь радовался, что не он оплачивает эту поездку, Корс расспрашивал Тьеру о планах на свадебный месяц, а Лель с интересом изучала синюю кайму на тарелке.
После завтрака отправились к причалу, причем добираться туда пришлось пешком, так как Зелис заявил, что он никому не позволит испортить такой день парилкой в машине. По дороге они с Лель подшучивали над Тьерой, которая недолюбливала ходить пешком. Корс наблюдал.
На причале обраружили, что Корс единственный кто знает как называется их корабль, но даже он не знает как он выглядит. Зелис предложил пройтись и осмотреть каждый корабль, а вдруг найдется нужный. Все согласились. Первой "яхту" обнаружила Лель. Пока она смотрела на чудесный парусник, уплывший с иллюстрации к книге "Алые паруса", подошли остальные. Довольно долго четверо друзей рассматривали судно на котором им предстояло провести еще один день их жизней. Простое, но знакомое название "Секрет" прибавило Лель уверенности в замысле строителя и хозяина.
Хозяин вышел им на встречу с расспростертыми объятиями. Он хотел было объяснить, как управлять парусником, но Зелис и Лель одновременно перебили его, сказав, что знают. Корс удивленно посмотрел на них, а Тьера дала краткое пояснение:"Они в детстве от родителей на паруснике сбегали". Лель с Зелисом переглянулись и расмеялись, вспомнив те веселые дни.
Весь день они катались по морю. Волны ничуть не мешали, а только направляли корабль. Почти все время Корс и Зелис с Тьерой простояли на палубе. Тьера фотографировала окрестности и друзей. Зелис рассказывал Корсу основные принципы управления парусником. Лель сидела на борту, смотря на набегающие на борт волны.
Уже после полудня, Корс оторвался от штурвала и оставил влюбленных наедине. Подойдя к неподвижно сидящей на борту Лель он спросил:
- Ты так и собираешься сидеть тут весь день?
- Да, - последовал ответ, после короткой паузы.
- А смысл? - Удивился Корс.
- Чтобы их не видеть, - девушка мотнула головой в сторону руля.
Корс пожал плечами и вдруг серьезно спросил:
- Не хочешь искупаться?
Лель впервые за день оторвала взгляд от созерцания воды и так же серьезно ответила:
- Хочу.
Стряхнув с себя все лишнее, оба прямо с борта прыгнули в сине-белые волны. Услышав всплеск, Тьера бросилась к борту. В следующий момент до Зелиса донесся крик. Бросив штурвал, он побежал на судорожные крики Тьеры: "Они выпали! Боже, Зелис они выпали за борт!"
Подбежав к борту, Зелис заметил на поверхности воды головы Корса и Лель. Он схватился за голову и, смеясь, сел на палубу.
- Они не выпали, они просто решили искупаться, - пояснил он испуганно косящейся на него Тьере.
После нескольких часов проведенных в воде, и долгих попыток из нее выбраться, Корс и Лель сидели завернутые в одеяла, смеялись и пили ром. Лель впервые открыла для себя, что спиртные напитки могут быть вкусными.
Вечером, стоя на балконе, она думала о Корсе. Может действительно стоит попробовать порвать с глуейшей влюбленностью в Зелиса и влюбиться в Корса. Девушка вздохнула. Если бы от нее что-то зависело...
- Можно?
Лель обернулась на вошедшего Корса.
- Я уезжаю завтра до рассвета.
Она стояла, не двигаясь.
- Поезжай со мной. Прошу тебя. Тебе здесь плохо. Позволь мне забрать тебя отсюда.
- Нет. Прости, я знаю, ты хочешь, как лучше, но мне будет еще хуже.
- Будет, особенно по началу. Зато потом боль пройдет.
- Не пройдет. Уйдет на задний план. Но, тем не менее, она будет существовать.
Корс отвернулся от пейзажа за перилами и вопросительно посмотрел на Лель.
- И что с того? Разве существующая на заднем плане боль хуже настоящей боли?
- Хуже, - Лель по-прежнему смотрела на воду.
- Прощай Лель. Прости, что не смог тебе помочь.
Корс вышел. Лель знала, что никогда его больше не увидит. А даже если увидит, то не заговорит. А если и заговорит, то никогда они даже слвом не обмолвяться об этой беседе.
- Лель?
Она даже не обернулась. Только Зелиса ей сейчас не хватало для полного кайфа.
- Лель, почему Корс уезжает? Я же знаю ты в курсе.
"Плевать, " подумала Лель. "Надо все сказать, до свадьбы осталась каких-то пару месяцев."
- Корс уезжает, потому что я ему нравлюсь, но он знает что я его никогда не полюблю.
- Почему не полюбишь? Мне показалось, что он тебе понравился. Или я перестал тебя понимать?
- Нет, не перестал. Он мне действительно понравился, но вот люблю я только одного человека, и, к сожалению, влюбиться в кого-то еще было бы для меня серьезной проблемой.
- Лель, ты никогда не говорила, что влюбленна! Почему?
- Не было повода. Вы с Тьерой сейчас так заняты с приготовлениями, что не хотелось вас от них отвлекать. К тому же это не важно.
- Ты не права, ребенок. Это очень важно! А он знает??
- Нет, и я как-то не собираюсь ему говорить.
- Зря! - Зелис все больше и больше распалялся. - Обязательно скажи ему, а то он такую девушку потеряет!
"Ты потеряешь такую девушку! Зель не смеши меня. Зачем я тебе нужна?" - горестно подумала Лель.
Воздух дохнул прохладой и Зелис поежился.
- Знаешь, пойдем внутрь. Нас ждет Тьера. К тому же я хотел еще попрощаться с Корсом и тебе советую.
- Я с ним уже прощалась. И вообще, Тьера ждет тебя, а не нас. Я еще постою.
- Я не могу понять, что с тобой происходит. Первый раз в жизни. И знаешь что? Меня это пугает. Каков же этот парень, что ты перестала быть собой?
- Он очень красивый и у нас очень много общего. Нас многое связывает. - Лель усмехнулась и добавила про себя: "Я еще он стоит сейчас передо мной и пытается меня понять"
- Он везучий. На мой взгляд ты обязана сказать ему, что ты его любишь. А я пошел прощаться с Корсом.
Зелис хлопнул дверью балкона и Лель осталась одна. Бросив очередной взгляд на тихое море, она села на пол и достала сигареты. Именно там ее нашла Тьера двумя часами позже - на полу, с пачкей в руках. Осмотрев пол, она присела рядом с подргой. Так они сидели еще несколько часов.

Рассвет застал Лель на ногах. Она сидела на кровати, пытаясь сложить буквы на листе в слова. Нельзя сказать, что у нее особо хорошо получалось, но все же это было лучше чем пытаться уснуть. Она первела взгляд на спящюю на соседней кровати Тьеру. Та спала по-детски, подложив обе руки под щеку и приоткрыв рот. Лель улыбнулась, поднялась, положив лист на столик и вышла из комнаты. Проходя по корридору, она задержалась около комнаты парней и прислушалась. После пары минут тишины она сделала вывод, что Корс уже уехал и пошла дальше.
Выйдя на берег моря, Лель присмотрелась к волнам и улыбнулась. Корабль с алыми парусами увозил человека, которого она могла полюбить.

Вернувшись в гостиницу, она наткнулась на Зелиса. Он стоял на пароге своей комнаты, явно дожидаясь чего-то.
- Лель, где ты была?
Этого девушка не ожидала. Не такого веселого начала. Она даже ответить не смогла от удивления.
- Лель, я тебя спрашиваю, где ты была?
- Гуляла, - все еще шокированно отозвалась девушка.
- Ты проважала Корса? - Зель выглядел очень серьезным.
- Я посмотрела ему вслед. И вообще что это за допрос?
- Лель, ты успела сказать ему..?
- Сказать ему что? - Лель продолжала ничего не понимать.
- Сказать ему что ты его любишь!
- Сказать ему что я его... Зель, о чем ты? С чего ты взял, что я говорила про Корса?
- Я всю ночь думал!!! Единственный кто подходит тебе это Корс!
- Дурак! Это не Корс! Ты думаешь, я дала бы ему уйти? - вспылила Лель.
А Зелис вдруг растерялся:
- Не Корс? Но... Извини... Но кто это тогда если не он?
- Это ты!!! Идиот! - Зелис открыл рот от удивления, но Лель уже несло, - Это ты! Жених моей лучшей подруги! Мой лучший друг с самого детства! Я никогда не собиралась в тебя влюбляться! Но когда я заметила, было уже поздно! Вы уже были помолвлены и я была лишней! Так и жила, думая, что нельзя мешать счастью лучшей подруги. И не мешала. А потом вы меня позвали на этот курорт. Здесь я встретила Корса, - девушка постепенно успокаивалась, но продолжала говорить, зная что отступать уже некуда. - В общем, я уже жалею, что все это сказала, но ты сам вчера говорил, что я обязана это высказать парню, которого я люблю. Так вот, я это сказала, ты это услышал: я тебя люблю! - Последнюю фразу Лель прокричала, надеясь, что услышит весь отель. Потом замерла в ожидании ответа.
Зелис молчал. Потом низко-низко наклонил голову и прошептал: "Прости."
Лель хрипло расмеялась и прошла мимо него к выходу. Спокойно вызвала лифт и спустилась вниз. Под пристальным взглядом портье выскользнула на улицу. Пошла по асфальтовой дорожке, ведущей к шоссе.

Очнулась она уже на мосту через какую-то реку. Не представляя как она туда попала и где именно она находиться. Единственное, что она чувствовала это тупую пустоту в сердце. Пришлось вспомнить что же произошло. Вспомнила и глухо застонала. В ее голове отдавался шепот Зеля. Прости, прости, прости, прости... Все громче и громче, больнее и больнее. Она уже ничего не слышала кроме его громоподобного шепота. Девушка закричала, закрывая уши руками. Прохожие останавливались, оглядывались на нее, но ей не было дело. Все так же зажимая уши она вскочила на перила моста и бросилась вниз. Перед глазами пронеслось несколько картин: вот они с Зелем плывут по реке на паруснике, сбежав от трепки; вот они Тьера пытается вытащить ее из сарая, куда ее посадили старшие ребята; вот они втроем сроят шалаш, потерявшись в лесу; вот Тьера и Зель, счастливые, объявляют о помолвке; вот она стоит на балконе с Корсом; вот они на паруснике; вот Зель стоящий опустив голову, не в силах поверить тому, что она сказала.
Река встретила ее, осторожно поймала, не ударив. Хотела сначала вытолкнуть человека наверх, но потом передумала, решила удержать. "Хорошо как, - подумала Лель, - я всегда любила воду." Она опустила руки и не стала сопротивляться течению, тянувшему ее вниз и предлагающему: "Останься тут, здесь тебе будет хорошо и спокойно."