Говорят, что английское слово grey (gray) произошло от глагольной формы grew. То есть то, что еще росло, да не доросло, было по разумению древних не зеленым, а еще серым (имеются в виду растения, конечно). А вот логическим завершением этого процесса была, соответственно, форма grown и произошедшее от нее слово green.

Кстати, учитывая, что похожая ситуация наблюдается в немецком, можно предположить, что все эти перетрубации начались еще в прагерманском языке.