Год заканчивался плохо.

Все утверждают, что человечество катится в пропасть, но доказать ничего не могут. И на поверку всегда оказывается, что весь этот философский пессимизм - следствие семейных неурядиц или нехваткой денежных знаков...

А. И Б. Стругацкие, «Хромая судьба»

Год заканчивался плохо.

Несмотря на обилие друзей кто сидел без права переписки в Николаеве, ввиду перевода телефонной связи на поминутную оплату и банкротства в связи с этим провайдеров; кто вместо алкогольного курорта в Днепре был сослан на каторгу в Москву, которой, можно подумать, мало смога и сорванных спектаклей; кто просто не наливает, а если наливает, так от души и душе потом нет места даже в привычном месте паломничества. И, несмотря на кажущееся благополучие, неотвратимость ближущегося возмездия неизвестно за какие грехи, ввиду их многочисленности давила тяжким гнетом на утренне-понедельничное самочувствие.

Год заканчивался плохо.

Я чувствовал это в водке, чувствовал это в закуске. Я чувствовал это в похмельных пиве, рассоле и «цитрамоне». Я чувствовал это во взгляде и настроении руководства, приходя утром на работу. Но все шло своим чередом: пальцы привычно рвали медь струн, глотка и желудок терпеливо переваривали спиртовые пары, песни с завидным постоянством взрезали тишину выходных ночей и приветственно-величественные тосты нарушали классическую стройность стихотворных строф.

Год заканчивался плохо.

Кредиты превышали дебеты, планы рушились и восстанавливались заградительные сооружения проблем, девушки прекращали улыбаться, а рукопожатия друзей становились слабее. Футбольные команды, ведущие благородные сражения за высокие цели на бранных полях терпели необъяснимые ничьи, не говоря уже о поражениях, которые терпели также, а команды, вызывающие (не отвращение, нет, но есть такое чувство – дискомфорт, я бы сказал) антипатию получали призы, выходили в следующие туры, не имея достаточных средств, а, следовательно, пользовались необъяснимой популярностью.

Год заканчивался плохо.

Рушилась и оставалась неопределенной субординация на рабочем месте, плелись и хитро сплетались интриги, составлялись и противоборствовали коалиции, разжигалась и прогрессировала междолжностная рознь, зрело новое определение геноцида по отношению к инициативным сотрудникам. И непонятно было, какой вид дисциплинарного взыскания будет в итоге применен – увольнение или расстрел без выходного пособия.

На фоне изложенного просроченное пиво, купленное втридорога с целью ликвидации стрессовой ситуации имело вид невинной детской игры в крысу.