Жила-была на свете одна принцесса. Она была умная и красивая, да и просто хорошая принцесса, но только очень нелюдимая. Всякий раз, как только удавалось ей удрать от воспитателей, она забивалась куда-нибудь в уголок и ни с кем, кроме своей собаки, не желала видеться. Дошло до того, что после любой церемонии она стала пропадать из тронного зала прямо на глазах у всех. И хотя придворные знали, что принцесса точно где-то во дворце или в дворцовом парке, уследить за ней никто не мог. А собака у принцессы была довольно молчаливой - и по собачьему лаю найти ее высочество было невозможно.

Принцесса рано взошла на престол, однако день ее коронации стал последним, когда ее видели на людях. С тех пор принцесса правила только с помощью указов, которые сама записывала и оставляла во дворце на самых видных местах. Придворные почтительно подбирали эти указы и сами оставляли принцессе записочки, исполненные благоговения перед ее умом - и сожалений о том, что она не хочет почтить их и послов других государств своим хотя бы недолгим присутствием.

Наконец народ, очень, кстати, любивший свою принцессу, стал поговаривать, что она давно уже умерла, а правит им неизвестно кто. К слову сказать, правили народом не так уж и плохо. Даже больше скажем - хорошо. Вот только принцесса сама нигде не показывалась. И никакие призывы придворных, равно как и массовые народные манифестации, не могли убедить принцессу появляться в общественных местах.

Придворные были страшно огорчены, но совсем не знали, что делать. Мудрейшие из них испробовали все, что смогли придумать, но принцесса была неумолима. И тогда они обратились к местному волшебнику - не путать с Кошачьим Волшебником! И он, побормотав что-то себе под нос, пообещал им как-то помочь.

Однажды принцесса, как всегда сидела где-то в укромном уголке дворца со своей собакой. Собиралась гроза, небо глухо ворчало, и собака отвела тучам таким же басовитым голосом, все громче и громче. А тучи снова отвечали ей. И вдруг с неба до земли белым деревом протянулась огромная молния и раздался такой грохот, будто дворец раскололся на части. Собака залаяла во весь голос, а принцесса, оглушенная и испуганная, съежилась, зажмурилась и зажала уши ладонями. И минуты полторы она не решилась ни взглянуть вокруг, ни прислушаться.

Наконец она успокоилась и взглянула в низкое окно. Дождь уже весь вылился и кое-где сквозь тучи пробирались солнечные лучи. У окна стоял мокрый волшебник, а в между деревьев дворцового парка сияла радуга. Принцесса, разумеется, сразу же поняла, кто такой перед нею и вежливо поздоровалась с ним. Волшебник же, вместо приветствия, дрожащим от сырости голосом сказал: "Вот видишь, как вокруг сейчас красиво? А ведь только что молнии сверкали и носу было на улицу не высунуть!"

Принцесса согласилась, что точно, вокруг стало очень красиво. Она и в самом деле так думала и с удовольствием разглядывала пышные зеленые деревья и кусты в парке. "Ах, я хотела бы жить в лесу и быть волшебником, как Вы!" - вдруг выпалила она, и волшебник усмехнулся. "Я не могу сделать Ваше высочество волшебницей, и уж тем более волшебником, - сказал он. - Но могу подарить Вам немного волшебства. Теперь если Вы захотите, Вы всегда сможете сделать так, чтоб блеснула молния - и увидеть, каким красивым делается все вокруг."

"Отчего ж оно будет делаться красивым?" - спросила принцесса. "От Вашего взгляда, Ваше высочество," - любезно сказала волшебник и достал их кармана своего одеяния небольшую коробочку. "Вот сюда надо смотреть, - говорил он, открывая коробочку и доставая оттуда какой-то приборчик. - А потом нажимать вот сюда! И Вы и все вокруг тогда увидите нечто удивительное!". С этими словами он протянул ей приборчик и предложил самой принцессе взглянуть в крошечное окошко в верхней части устройства. Принцесса взглянула - и просто прилипла к удивительной игрушке.

"А пополнять все, что Вам понадобится для этого волшебства, Вы сможете в Вашей столице или в любом другом городе Вашего государства", - пояснял еще что-то волшебник. Но принцесса как будто уже и не слушала, и он тихо скрылся в кустах, чтобы не портить своим мокрым видом прекрасной картины.

С тех пор принцессу словно подменили - она стала очень охотно встречаться с людьми и выезжать за пределы дворца. Нет, изменилась она не во всем - правила своей страной она по-прежнему очень мудро, хотя и стала, казалось, любить ее еще больше (если это вообще было возможно). А еще принцесса снова прославилась далеко за пределами своего королевства - только уже не как самая известная правительница-затворница, а как фотограф.