Большой черный волк бежал по лесу. Только что ему пришлось сделать довольно приличный круг, а всё из-за деревни, которая располагалась недалеко от леса. И сегодня он чуть не натолкнулся на людей. “Какой бес потянул их в чащу?”
Уже скоро должна появиться хижина, пришлось построить её в самой глуши. Люди из деревни ненавидели и боялись оборотня, хотя точно не знали, живёт ли он в лесу или нет. Скорее, он превратился в легенду, сказку, которой пугали детей. Ему было тяжело от человеческой злобы, но он выдерживал. А как же иначе? Ведь нельзя поддаваться ненависти. В Мир нужно нести только Радость. Что-то вырвало его из раздумий, и ему пришлось замедлить бег.
Первое, что он увидел, – было поваленное дерево. Странно, ещё вчера всё было в порядке, хотя оно было очень старое и трухлявое и давно должно было упасть.
Айвэн подошел к дереву, но уже в человеческом облике. И моментально понял, что привлекло его сюда. Под деревом лежала девушка, она была без сознания. Искажённое муками и болью лицо говорило само за себя. Девушка испытывала страшные муки.
Полчаса ушло у оборотня на освобождение девушки из “деревянного плена”. У неё были сломаны обе ноги, не говоря о синяках и ссадинах, которые были повсюду.
Айвэн отнёс девушку в свою в хижину, к счастью та находилась недалеко. Девушка не пришла в себя даже тогда, когда оборотень начал лечить её. Он втирал в её тело мазь, благодаря которой человек не чувствует боли.
Как же она была красива, её густые, каштановые волосы немного мешали и липли к телу. Несмотря на бледность, Айвэн понял, что она самая прекрасная из женщин, которых когда-либо он встречал.
Она пришла в себя только на следующий день.
- Как я здесь оказалась? – её огромные, карие глаза наполнились страхом и отчаяньем. Айвэн растерялся: “Что же ей говорить?”
- Я… я нашёл вас в лесу, леди. – оборотень сам не мог понять, почему так нервничает, почему внутри у него всё сжимается, когда он видит страх в э т и х глазах. – Произошёл несчастный случай, и я принёс вас к себе, сюда было ближе.
- У меня всё болит. – она немного успокоилась, и теперь почувствовала боль, которую сначала заглушил страх. Хорошо, что действие мази ещё продолжалось, иначе бы боль была нестерпимой.
- Выпейте это. – он протянул ей глиняную чашку с отваром. Она нерешительно приняла угощение. Ей было немного страшно, но только немного. Почему-то хотелось довериться этому юноше. Выпив отвар, она уснула.
По какой-то счастливой случайности, в гости к Айвэну наведалась его старая подруга ведьма. Она и помогла вылечить девушку. Как всё-таки хорошо, что с помощью магии можно вылечить человека гораздо быстрее! Прошло несколько дней, за это время оборотень узнал только имя девушки – Амия.
Айвэн очень скоро понял, что полюбил её всем сердцем. Но сказать ей об этом не мог. Тогда бы пришлось говорить всю правду о себе. А как сказать, что ты – оборотень? К тому же Амия говорила мало, всё больше спала.
Прошла неделя, прежде чем девушка решилась поговорить с Айвэном, и то не сама. Случай. Однажды, после отлучки, оборотень не обнаружил её в доме, правда, нашел он её достаточно быстро. И всё же изрядно поволновался. Девушка сидела на земле и, обняв тонкий, шершавый ствол дерева, горько плакала. И вновь у Айвэна всё сжалось внутри, он понял (в который раз), что сделает всё, лишь бы она не плакала. Оборотень опустился рядом с ней на колени и провел рукой по густым, пушистым волосам. Амия вздрогнула, повернулась, а потом уткнулась в его грудь и зарыдала ещё громче. Ему же оставалось только поглаживать её по голове и шептать что-то нежное и утешительное. А деревья и птицы наблюдали за молодыми людьми и искренне сочувствовали. Им было жалко и девушку, и оборотня, поэтому лес затих, даже лёгкий ветерок больше не беспокоил деревья и кусты, а на время удалился.
Через какое-то время Амия успокоилась и вполне связно смогла объяснить причину своих слез: она вышла погулять и скоро наткнулась на волчьи следы.
- Мне стало так страшно. – продолжила она объяснять, часто всхлипывая. – А когда ты подошел, я испугалась, что ты… ты… Я не знала, как ты отреагируешь. Но потом увидела твои глаза.… Видишь ли, я дочь старосты, и отец всегда наказывает меня, когда я начинала плакать или чего-то бояться. Ты не думай, он очень любит меня, просто не хочет, что бы я чего-то боялась. Но волк или оборотень…
Молодой человек вспыхнул от негодования, но тут же успокоился и нежно улыбнулся, заметив, как затравленно на него посмотрела девушка.
- Амия, я никогда тебя не обижу. – он мягко улыбнулся и погладил её по голове. – И оборотней бояться не следует, они никогда не желали зла людям, поверь мне на слово.
И она поверила, сама не понимая, почему так быстро доверяется этому человеку с такими добрыми, тёмно-зелёными глазами. Может быть, у молодых людей всё бы пошло на лад, если бы Амия на следующий день не попросила оборотня проводить её домой. Ему очень не хотелось расставаться с ней, но он не мог нарушить её Свободу Воли.
Они расстались на окраине леса. Амия хотела познакомить его со своим отцом, но Айвэн не захотел. Ему даже противно было подумать о встрече с человеком, способным обидеть э т о существо. А ночью жители деревни услышали жалобный волчий вой, какого никогда не слышали раньше. С тех пор вой повторялся каждую ночь, и собаки тоже жалобно скулили, как бы сочувствуя неведомому другу.
Очень скоро старейшина собрал людей на совет. Нельзя сказать, что он не обрадовался возвращению дочери, скорее принял это как должное и необходимое.
Люди, собравшиеся на совет, кричали, перебивали друг друга, но решение приняли единогласно: оборотень – есть, и его нужно уничтожить.
На оборотня пошли всей деревней, даже малышня увязалась за взрослыми. Только Амия осталась дома, сама не понимая, почему осталась и почему так нервничает. Девушка сидела на крылечке и смотрела на лес, как будто кого-то ждала. И тут с противоположной стороны выскочил … огромный чёрный волк. Амия слабо вскрикнула, но потом увидела т е добрые, тёмно-зелёные глаза, которые успокаивали её, когда ей было больно и страшно.
Они сидели друг напротив друга: девушка и волк, им не нужно было слов, они и так понимали друг друга.
Спустя некоторое время вернулись жители деревни и обнаружили гигантские волчьи следы у дома старосты и пропажу двух лошадей. А ещё в деревне больше не видели дочь старосты, правда, и жуткий вой по ночам больше не повторялся.