- Уважаемый, - начинаю я, - а почему всем на десерт принесли красный самбук, а мне розовый творожный?
- Красный закончился, - мгновенно кривится официант, уплывая подальше от нашего столика. Официанты ресторана, где мы обедаем, врут постоянно.
- Нет, постойте, - я упираюсь каблуками в пол и, не вникая в причину своего упрямства, чеканю, - хо-чу кра-с-ный сам-бук. Или зовите старшего официанта.
Красный малиновый самбук появляется через две минуты. Чем он лучше розового – я ещё не знаю. Но он красив. И я его хочу. Разве этого недостаточно (для проявления упрямства)? Самбук оказывается хорош – малиновое прохладное желе с кружочками банана и ягодами.

На улице по дороге в офис меня обгоняет наша курьер Светлана.
- Света, - кричу я, - ты почему не была на обеде?
- Так я же не обедаю. Диета у меня.
Света – невысокая полная блондинка. Я подозреваю, что она не завтракает, не обедает, но обильно ужинает несколько раз за вечер. Иначе откуда такие жопьи уши при её работе.
- Лучше бы обедала. Там есть постные блюда.
- И что сегодня давали? – в глазах у Светланы загорается голодный огонек.
- О! – вспоминаю я, - там был классный самбук. Хочешь расскажу?
- Давай!!
И я начинаю свой рассказ.
- Это такое пирожное. Снизу – красное малиновое желе, а сверху – кусочки банана, ягоды и сливки. Желе сделано из настоящего малинового сиропа. Света, - дальше я пою, - ягода-малина нас к себе манилаааа, ягода-малина вкусной былааааа
- Как сверкали эти листья на рассветееее, - подхватывает голодная Светлана.
- Ах, какою вкусной малина-а-а была-а-а-а, - я смеюсь на лицо удивленного прохожего и продолжаю, - это самое вкусное желе, которое я ела. Мммм…И такой цвет ярко-ярко-красный. Насыщенный. Малиновый сок. Ты не поверишь, оно просто всё искрится на солнце. А внутри такие маленькие пузырьки и ты их чувствуешь, когда ешь.
Я описываю самбук ещё несколько минут. Света смотрит на часы.
- Даже не знаю… пообедать что ли…
- Конечно пообедай. Такой самбук бывает раз в жизни!

Из офиса навстречу выходит Игорь. Игорь – бывший фсбшник, сейчас занимается у нас вопросами кадров и безопасности. У него интересное лицо – светлые курчавые волосы и очень темные карие глаза. Сначала это отталкивает, потом привыкаешь.
- Катрин, - галантно вопрошает он, - позвольте вас ангажировать на перекур.
- Разве я могу манкировать вами? – улыбаюсь я и достаю сигаретку.
- Что интересного подавали откушать? – кадровик щёлкает зажигалкой.
- Ничего интересного, кроме… кроме…, - мы пускаем дым над головами друг друга и смеемся.
- Сгораю от нетерпения…
- Кроме потрясающего самбука. Игорь, настоятельно тебе рекомендую.
- Да я же не обедаю там.
- И правильно делаешь. Но сегодня день исключений, - и я включаю самбуковую песню, - Это не самбук – это нечто.
Я рассказываю, как хорош самбук. Про его цвет, вкус, ягодный запах, прохладное желе.
- Самбук лежит на тарелочке и колышется. Ты берешь его ложечкой, в рот, и он колышется во рту. Мммм…, - я показываю языком, как колышется желе во рту. Игорь закатывает глаза к небу:
- Катрин, осторожнее. У меня дети. Показывай руками.
Я продолжаю рассказ, размахивая руками и сумочкой. Мы докуриваем.
- Ты просто разбиваешь мое старое солдатское сердце своими кулинарными рассказами, - Игорю не больше тридцати двух лет, - ко мне через полчаса придет девочка на собеседование. Может ты с ней пообщаешься? Я бы сходил пообедал.
- Конечно. Только оставь мне её резюме.
- Ладушки, - Игорь делает «страшное» лицо и говорит, - а потом приду я – котеночка домучаю.
Мы разговариваем еще несколько минут о собеседованиях, «котеночках» и тонкостях кадровой работы.
- Ну, до свидания, Катрин, ведите себя нравственно, - привычно прощается со мной кадровик.
- Ладно, но только в рамках возможностей, - привычно отзываюсь я.
Мы хихикаем над моими ограниченными возможностями и разбегаемся.

Через час в кабинет забегает любимая секретарша Нина. Нина хочет пожаловаться и показать свои новые сапоги. Мы рассматриваем невероятной красоты каблук, пробуем его на прочность и переходим ко второй части беседы.
- Катя, я не понимаю, - Нина бросает тело в кресло, Нина – артистка, - что им всем от меня надо?! Я разрываюсь на части, на куски, я не могу принимать звонки и делать чай одновременно!
- У тебя очень ответственная работа, - подливаю я масла в этот испанский огонь.
- Ответственная?! Между прочим, я даже не старший секретарь. Старший секретарь у нас Лена, - запрыгивает на любимого конька Нина, - а Лена ни хера, ни хера…
- Нина, давай без мата в офисе.
- … ничего не делает. Зато Нина и туда и сюда. И кофе сделай, и документы отправь, и счет из ресторана проверь… Слушай, - когда Нина удивляется, она действительно удивляется, а не просто поднимает брови, - я не поняла сегодня: то никто на обед не ходит, то вся фирма как один человек отобедала… Самбуку там, говорят, какую то необыкновенную подавали.
- Не самбуку, а самбук. Самбукой тебя мальчики в баре угощают. А это пирожное. Нина, какое это пирожное! Нежное, прохладное как…
- А завтра будет самбук? – прерывает мой разгон Нина. Ей неважно, какой самбук, она его уже хочет.
- А я знаю? Думаешь, я с их поваром сплю?!
- Лучше б спала, - огрызается Нина, - ты вообще с кем-нибудь спишь? Злая какая-то…
- Нина, - я поправляю на носу воображаемые очки, - связи специалиста по связям с общественностью являются коммерческой тайной.
- И половые тоже?
- Тоже. А ты спишь?
- Я? Я сплю, - Нина выпрыгивает из кресла, - Катя, я так сплю! – Нина замирает перед моим столом и сжимает груди руками, - у меня все болит как я сплю, - Нина выдёргивает заколку из волос и запрокидывает голову.
- А с кем? Тот мальчик из МЧС?
- Нет-нет, - Нина машет руками, открещиваясь от бедного студента, - у меня сейчас такой мужчина, такой…
- Рассказывай. У тебя 15 минут.
Нина подпрыгивает ко мне, прижимается грудью к моему плечу и начинает быстро шептать на ухо.
- Катя, это такой мужчина! Настоящий, понимаешь? Он старше меня на 20 лет. На 26 старше, представляешь?! Нас познакомили… Потом он меня пригласил… У меня таких раньше не было… Катя, когда мужчине 50 лет – это что-то! Он такой умный, такой спокойный… Катя, он такой терпеливый. Я вообще поняла, что терпение – это главное в мужчине…
- Нина, ты взрослеешь на глазах, - смеюсь я и, в упоении раскачивая туфлю на кончике ноги, слушаю эту такую знакомую историю.

Нас прерывает телефонный звонок, Нина срывается с места, потом возвращается, целует меня в губы и улетает на ресепшн.

Я остаюсь одна. Откидываюсь на спинку кресла, закрываю глаза и представляю красный лучистый самбук. Он поворачивался на белой тарелочке, пропуская солнечные лучи сквозь своё прозрачное тело. Мысленно я беру в руку острый тонкий нож и одним движением рассекаю эту массу на две половинки. Потом заношу руку и медленно разделываю послушное желе на четыре доли. Потом на ровные мелкие кусочки. Поворачиваю нож и размазываю самбук по белой тарелке до красной однородной каши.

Всё. Открываю глаза, беру мобильный телефон, набираю единственный номер, которого нет в моей телефонной книжке и единственный, который я знаю на память, и говорю:
- Привет. Это я. Не удивляйся. Долго думая о нас, я вспомнила, что ты не исполнил одно моё желание.

Слушаю ответ, кладу трубку, смотрю на часы. До конца рабочего дня остался один час.