Каждый год работая над очередным новогодним рассказом я смотрю на каждый новый эпизод не только как на цельный рассказ, но и как на главу одного большого текста.
Это одновременно и новая часть приключений Алистера и "контрольная работа" для меня самого, показывающая, что я чего-то достиг за год и могу "прыгнуть выше головы".

Но самое главное - это новый этап размышлений.
Каждый год, когда к серии добавляется очередная часть, я смотрю на эти размышления под новым углом, находя что-то новое:

Первая часть 2001 "Новый век" рассказывала о рыцаре, живущем в вымышленной игровой вселенной. Этот рыцарь просто шёл своим путём, борясь со "злом" ради "добра". Всё было просто и понятно.

Вторая часть 2002 "Ведь всё хорошо" рассказывала о переломном моменте, когда рыцарь (а он тогда уже стал паладином) оказался предан своими товарищами, чуть не погиб и оказался фактически вышвырнут из своего привычного мира добрых волшебников и злых монстров.

К третьей части 2003 "Реальность" Алистер оказался в прескверном положении: О банально не находил себе места, понимая, что все его понятия о добре и зле рушатся на глазах. Он начал понимать, что зло не убить ударом меча, потому что оно есть в каждом человеке. Он понял, что зло - это человеческая слабость. А как сделать людей сильнее - он не знал.
И тогда он нашёл только один выход - умереть, потому что посчитал, что в таком мире (реальном мире) нет места паладину.
И он бы умер, но Алистера остановила случайность: Он пришёл к мысли, что может бороться и с "реальным злом" - а для этого он должен быть не просто рыцарем-паладином... он должен быть примером для других людей.
И всё закончилось бы хорошо, стал бы Алистер жить дальше. Но произошла ещё одна неожиданность - в этот момент он умер.

Четвёртая часть 2004 "Обречённый на бессмертие" началась с того, что Алистеру объяснили, что он - робот, в голову которого была записана память мёртвого рыцаря. Рыцаря, который жил в мире, погибшем много лет назад.
Все предыдущие размышления для него отошли на второй план. Он был мёртв, и должен был это понять.
Точка.

Пятая часть 2005 "Победив память" показала, что Алистер решил не обращать особого внимания на то, во что превратился. Он ставил своей целью быть примером, идти путём паладина. Он понял что в мире, куда он попал, всем рулят корпорации. И он основал одну из них. Тогда ещё небольшую, но уже вовсю занимающуюся торговлей (пускай, часто незаконной, зато прибыльной). Он набирал силу.

Шестая часть 2006 "Контрреволюция" застала Эла Йорки (так теперь звали Алистера) в ситуации, когда он понял, что средства уже не стоят цели. Он осознал, что в попытках подойти к своему пути - пути паладина, он далеко от этого пути отошёл. Все попытки набрать силу, чтобы потом использовать её в целях добра, привели лишь к тому, что он увяз, балансируя между контрактами, партнёрами и конкурентами.
И, что хуже всего, за эти годы он уже смирился с тем, что перестал быть человеком.
Он попытался вырваться, хоть как-то вернув всё назад, но понял, что сил у него не хватает.
Момент, когда всё для него менялось - новый год - был пропущен.
Революции не произошло - произошла контрреволюция.

И тогда, через год, наступает действие седьмой части рассказов - 2007 "Гаш".