Так прошло три года. У Марш и Куай-Гона были самостоятельные миссии, в основном отдельно друг от друга. Никто в Ордене кроме Норда Фроса не знал о той любви, что соединяла опытного мастера-джедая и джедая, только начинающую делать свои первые самостоятельные шаги в этой жизни. Совет Ордена постоянно хвалил Марш Уэстон, и у Куай-Гона часто появлялись поводы, чтобы зайти и поздравить ее, преподнеся маленький подарок, часто привозимый из отдаленных систем.
В свободное время Марш училась в университете и работала в турагенстве, делая и там и там грандиозные успехи. Деканат без устали хвалил ее учебу, так как не смотря ни на что, она все же старалась посещать все лекции, а уж на экзаменах и зачетах была как штык. Поистине, гордость и краса факультета. На работе ее начальник, узнав, что она учится на факультете соцкультуры и туризма, уже предложил ей место менеджера в агентстве, после того, как девушка получит диплом. Марш с радостью согласилась.
А остаток времени влюбленные проводили вместе. Марш заставила Джинна пройтись с ней по магазинам и подобрала подходящую ему одежду, чтобы не пугать людей одеждой рыцаря-джедая. Не обходилось и без ссор. В основном они ссорились из-за того, что Джинн ревновал Марш к ее сверстникам, хотя он не возражал, когда Марш шла куда-то с друзьями. Постепенно эти ссоры прекратились. Куай-Гон доверял Марш, а главное, Сила сразу же подсказала ему, если бы Марш изменила ему.

Сегодня у Марш знаменательный день. Сегодня она защищает диплом. Девушка очень волновалась, но знала, что у нее все получится. Она надела желтый брючный костюм, взяла сумку, в которую уже сложила все рисунки, схемы и таблицы, над которыми корпела последние три недели. Поднялась на турболифте на крышу, села в спидер и уехала в университет…

Три часа спустя она вылетела из аудитории, сияя от радости. Она это сделала! Она защитила диплом! И послезавтра ей вручат свидетельство о том, что она окончила университет сервиса по специальности менеджера по туризму. Приехав домой, девушка связалась с Нордом и узнала, что Куай-Гон уехал куда-то на пару дней. Марш похвасталась своими успехами, и Норд поздравил ее, обещав рассказать об этом Куай-Гону.
Вечером друзья Марш устроили ей грандиозную вечеринку в честь окончания университета. Они веселились всю ночь, и Марш пришла домой только под утро и, проведя полчаса в восстанавливающей силы медитации, помчалась на работу. В агентстве ее вызвали «на ковер» к начальнику, и он, предварительно поздравив Уэстон, подписал с ней договор о ее приеме на работу но как менеджера по туризму. Затем он попросил своего секретаря «показать менеджеру Уэстон (Марш смущенно улыбнулась при этих словах) ее новый кабинет, помочь ей перенести туда ее вещи и благоустроить его». Марш трудилась над своим местом работы до вечера, и вот что оно представляло к вечеру: слева, в углу, от окна, занимающего всю стену, стоит стол с удобным кожаным креслом. На столе стоят компьютер, голофон, подставка для ручек и других канцелярских принадлежностей, бумага для записей и календарь. Напротив стола она поставила несколько кожаных кресел для клиентов. Справа от окна она устроила небольшой уголок для себя: поставила там небольшой стол, а на него поставила электрочайник, растворимые чай и каф, сахарницу и несколько чашек, ложек и блюдец. Рядом девушка поставила мини-холодильник для прохладительных напитков и скоропортящихся продуктов. В углу у Марш находится сейф для хранения своих вещей и особо важной документации. Возле чайного стола разместился небольшой кожаный диван, а напротив него находится встроенный шкаф для одежды и книжный шкаф, а также отсек для маленького дроида-слуги. Над диваном висят картины, всюду стоят цветы, а над окном встроен кондиционер. Марш осмотрелась, сказала «Уф!», собрала вещи и вышла из кабинета, закрыв его, она пошла по коридору, заглядывая в открытые двери и прощаясь с коллегами. Девушка сдала ключи охраннику и выскочила из здания компании. Приехав домой, Марш, шатаясь от усталости, спустилась на свой этаж, открыла дверь, вошла, разделась, кое-как запихала продукты по шкафам и холодильнику, поднялась наверх, еле-еле привела себя в порядок, и, упав в постель, моментально заснула.
На следующее утро девушка проснулась от телефонного звонка. В полусонном состоянии девушка нашарила трубку, подняла ее и сказала:
- Слушаю.
- С добрым утром! - услышала она знакомый голос. Ее сон как рукой сняло. Марш рывком села:
- Куай-Гон? Откуда ты?
- Я звоню из Храма. Поздравляю тебя с получением диплома.
Марш улыбнулась:
- Спасибо.
- Я приду к тебе вечером, не возражаешь?
- Конечно нет! Когда ты придешь?
- Думаю, часов в семь.
- Хорошо. Я буду ждать.
- Люблю тебя.
- А я тебя, – с этими словами влюбленные попрощались. Марш вскочила с постели, и жизнь вновь потекла в прежнем ритме: пробежка, завтрак, затем Марш переоделась для вручения диплома и поехала в университет. После вручения, как ни уговаривали ее одногруппники остаться, она поехала по магазинам запасаться продуктами для приготовления ужина. Приехав домой, Марш быстро приняла душ, переоделась и начала готовку. Для девушки время с одиннадцати дня до половины шестого вечера пролетело незаметно. Марш приготовила запеченные клубни сварожжи, политые сверху соусом из пронтиков и вапров, салат из орикканских овощей. Затем девушка помыла фрукты и красиво разложила их в вазочке и достала из холодильника бутылку проква, напитка, наиболее любимого джедаями. После этого девушка помыла всю ненужную посуду, накрыла на стол, поставила две свечи в подсвечниках, фрукты в вазочке и напиток. Прошла в гостиную, навела там порядок, зажгла камин, подкинув туда немного дров, и также поставила на камин две свечи. И на кухне и в гостиной она воткнула ароматные палочки. Затем побежала наверх и переоделась в черное короткое декольтированное платье с серебряной нитью. Накрасилась, привела в порядок отросшие волосы, а затем навела порядок и в спальне. До семи оставалось пятнадцать минут, и тут прогремел гром, и полил сильный ливень. Марш прикрыла окна и подумала о Куай-Гоне. Скорей бы он пришел!
Не в силах больше оставаться наверху, Марш спустилась вниз, потушила везде свет, зажгла свечи и палочки на кухне и в гостиной и подкинула еще дров в камин. Затем села в кресло стала смотреть на пламя. И, наконец-то, звонок в дверь. Марш встала и пошла открывать. На пороге стоял он. Куай-Гон Джинн. Когда Куай-Гон увидел Марш, его сердце забилось с удвоенной силой. Никогда еще его любимая не казалась ему такой красивой и желанной, как сейчас.
- Здравствуй, Марш, - шагнул он к ней. Вместо ответа, она закрыла дверь, повернулась к нему и поцеловала. Он прижал ее к себе, но Марш отстранилась.
- Попал под дождь? – ласково спросила она. Джинн кивнул. Она стащила с него плащ и, встряхнув, повесила в шкаф. Потом подошла к нему и закинула ему руки на шею.
- Я ждала тебя, - сказала она. Вместо ответа он обнял ее и поцеловал. Марш сильно прижалась к нему. Вскоре они оторвались друг от друга. Куай-Гон протянул ей букет сиропсов. Марш улыбнулась, поцеловала его (Куай-Гона) и убежала с букетом куда-то на кухню.
- Иди сюда! – донесся оттуда ее голос. Куай-Гон поспешил на зов… и замер на пороге. В ореоле сияния свечей, окутанная ароматом благовоний, Марш казалась ему сказочной богиней. Девушка подошла к нему:
- Я готовилась к твоему приходу, - сказала она. Джинн стряхнул оцепенение и повел Марш к столу. Усадив ее, он сел напротив нее.
- Марш, - начал он, - позволь мне кое-что еще сказать тебе.
- Что случилось? – спросила обеспокоенная Уэстон.
Вместо ответа Джинн протянул ей футляр, обшитый синим бархатом. Марш открыла его и увидела золотое кольцо.
- Великая Сила, как красиво! – не смогла сдержать она восторженного возгласа.
- Марш, - продолжал Куай-Гон, и Марш подняла на него глаза, - ты знаешь, как я люблю тебя, и поэтому хочу попросить тебя: выходи за меня замуж.
- Что? – Марш была не в силах поверить в сказанное.
- Будь моей женой. Я не тороплю тебя с ответом. Подумай, взвесь все, а потом уже дай ответ.
Марш улыбнулась.
- Спасибо. Я подумаю. Может быть примемся за ужин?
Куай-Гон согласно кивнул, и они принялись за еду. После этого, Джинн как всегда помог девушке убрать со стола, а затем она отослала его в гостиную. Джинн вошел гостиную и попал в ту же атмосферу, что обволакивала их на кухне. Он сел возле камина и унесся в свои грезы. В этот момент в гостиную вошла Марш, неся плед, и увидела, что Куай-Гон сидит, погрузившись в свои мечтания. Она бесшумно подошла, села рядом, набросила им на плечи плед, прижалась к нему, поцеловала и, проведя ладонью по его щеке, нежно сказала:
- Эй, очнись.
Он открыл глаза и увидел рядом с собой лицо девушки. Он наклонился и хотел поцеловать ее. Она откинулась назад и сказала:
- Подожди, не так быстро. Сегодня ты сделал мне предложение. Я сказала что подумаю. Так вот, я подумала и решила, - она приблизила свое лицо к его лицу и сказала. – Я согласна.
Услышав эти слова, он прижал к себе девушку. Несколько минут они просидели так, а потом он спросил:
- Марш, ты уверена? Ты все взвесила?
- Уже давно. Еще два года назад. Понимаешь, я еще тогда была готова выйти за тебя, но ты не проявлял инициативы, а вешаться тебе на шею я не хотела. Ну? Может поцелуешь меня? – насмешливо-ласково спросила она. Куай-Гон сжал ее в своих объятиях и крепко поцеловал. Они целовались около часа, затем Куай-Гон обнаружил, что ему мало ее губ, он начал спускаться ниже. Скользнул по ее шее, припал к плечу. Марш, думал он. Если ты не хочешь, останови меня. Но девушка сама подставляла ему свои плечи, руки, шею. Он встал, поднял ее на руки, с помощью Силы затушив камин, свечи и палочки, и понес ее наверх, одновременно расстегивая ее платье. Все естество Марш льнуло к нему, заставляя девушку дрожать от его поцелуев. Она запустила пальцы в его волосы, лаская и перебирая их. Он принес ее в ее спальню, поставил, она немного отстранилась, давая платью свободно упасть, затем прижалась к нему обнаженным телом, расстегивая его тунику. Они упали на кровать, оторвались друг от друга, посмотрели в глаза друг другу в унисон сказали:
- Я люблю тебя!..

…Куай-Гон, задыхаясь, откинулся на подушки. Это было прекрасно. Любовь - великое чувство. Почему нам запрещают любить? Рядом шевельнулась Марш
- Любить – это чудесно! Но почему у нас любовь под запретом, милый?
Куай-Гон коснулся губами её губ и сказал:
- Я и сам размышляю об этом, родная.
Девушка обняла возлюбленного и посмотрела ему в глаза. Куай-Гон прижал её к себе и ответил на её взгляд. Глаза Марш светились лаской, нежностью, любовью, счастьем. Рыцарь долго не мог отвести взгляд, словно загипнотизированный её глазами. Джедай чувствовал, как у него начинает кружиться голова, он проваливался в зелёную бездну глаз девушки. Куай-Гон сжал её в объятиях, поцеловал; Марш ответила, и они снова утонули в водовороте чувств, захлестнувших их на всю оставшуюся ночь.

На следующее утро Куай-Гон проснулся и не сразу понял, где он. Затем он вспомнил, то случилось с ним вчера вечером. Увидел спящую в его объятиях Марш и осторожно, чтобы не разбудить, поцеловал ее. Марш пошевелилась и открыла глаза. И тотчас же утонула в голубых глазах Джинна.
- Доброе утро, - нежно прошептал он.
- Доброе, - улыбнулась в ответ девушка.
Они поцеловались.
- Ты не идешь на работу?
- Нет, сегодня же праздник.
- Ах, да, - он встал и начал одеваться.
- Куда ты?
- Надо идти.
- Куай-Гон, останься у меня на выходные. – Взмолилась Марш. – Мы с тобой очень мало видимся. Прошу тебя.
Куай-Гон задумавшись, посмотрел на девушку.
- Хорошо, - согласился он.
Марш вылезла из-под одеяла, накинула халат, проскользнула в ванную. Через пять минут она вышла оттуда и увидела, что Куай-Гон сидит на ковре и медитирует. Она не стала отвлекать его, а переоделась в свою форму.
- Ты куда? – спросил он ее, не открывая глаз.
- Пойду пробегусь, и заодно куплю чего-нибудь к завтраку. Не скучай!
Куай-Гон услышал, как внизу хлопнула дверь. Он поднялся и подошел к окну. Дождь, ливший всю ночь, прекратился, и город засверкал чистотой. Он прислонился к стене и вспомнил события прошлой ночи. Должно быть, это была самая прекрасная ночь в его жизни: ночь вместе с Марш. Они были единым целым, и ему казалось, что это навечно. Скоро мы будем вместе. Навсегда. Марш, моя… невеста, помедлив, все же решился признать это Куай-Гон. Да, вчера Марш приняла его предложение стать его женой. Так что это теперь вопрос времени. Но что скажет Совет Ордена? Наверняка не одобрит. Да еще и лекцию на тему «Целомудрие» прочтет. Ну и сит с ним, с Советом, решил он. Я женюсь на Марш, чего бы мне этого не стоило.
Марш также думала о прошедшей ночи. После нее они стали еще ближе, чем были до этого. То, что с ними произошло, произошло впервые с каждым из них. И внезапно Марш посетило страшное видение: она стоит рядом с Куай-Гоном, а тот отрекается от нее, от своей любви, своих клятв. Девушка вся покрылась холодным потом, и ее настроение сразу упало. Великая Сила! Неужели он это сделает? Хоть бы это был всего лишь кошмар! Если мы расстанемся, я не переживу этого. Она зашла в маркет, купила там продуктов на весь день и побрела домой. Открыла дверь, неслышно прошла на кухню и разложила покупки по местам. Почувствовала чье-то присутствие за спиной. Обернулась. Так и есть: Куай-Гон стоит и внимательно смотрит на нее. Захотелось подойти и спрятаться в его сильных объятиях. Но он сам подошел к ней, осторожно, но сильно взял за подбородок и посмотрел ей в глаза.
- Марш, что случилось?
- Ничего, - она попыталась отвести взгляд. Не удалось.
- Тебя что-то тревожит, - продолжал пытать он. – Что?
- У меня было видение, что мы скоро расстанемся по твоей инициативе. Ты отвергнешь меня.
- Что? – спросил джедай. Его глаза потемнели. – Марш, любовь моя, я никогда тебя не брошу. Обещаю. Подумай лучше о том, что нас ждет. Скоро мы с тобой поженимся. Марш, выкинь из головы это видение. Я клянусь тебе, мы всегда будем вместе. – Он заметил слезинку, скатившуюся по щеке Уэстон. – Марш, прошу тебя, не плачь, - он притянул к себе девушку, обнял, поднял на руки, пронес в гостиную и сел с ней в кресло. Зарылся в ее волосы, вдохнул их аромат, от которого закружилась голова. Марш прижалась к нему, проглотила слезы и хрипло спросила:
- Обещаешь?
- Обещаю, - он наклонился и поцеловал ее. Она развернулась, обвила руками шею, запустила пальцы ему в волосы. Джинн сжал девушку посильнее, в ответ она расслабилась и провела ладонями по его плечам и рукам, затем снова положила руки на шею. Куай-Гон провел ладонями по ее спине, отчего девушка выпрямилась, как пружина. Вскоре их губы расцепились. Куай-Гон посмотрел на любимую и спросил:
- Успокоилась?
- Да, - кивнула она.
- Тогда может займешься завтраком? Я умираю с голода.
Марш улыбнулась, чмокнула его в нос, слезла с его колен и умчалась на кухню. Куай-Гон откинулся в кресле и улыбнулся. Норд тысячу раз был прав. Хотя, если бы Марш была бы такой же как все девушки Ордена, вряд ли он ее полюбил. Среди женщин Ордена была у него близкая подруга Ади Галлия, но по ней незаметно, что она кореллианка. Марш же настоящий дьяволенок. Даром, что рыженькая. На кухне Марш продолжала греметь посудой и размышляла о любимом. Куай-Гон такой спокойный, мудрый, опытный… У нас все получится, я уверена. Мы любим друг друга, а это главное.
Девушка накрыла на стол и материализовалась на пороге гостиной.
- Куай-Гон, - позвала она. Он поднял глаза на нее. – завтрак на столе, иди садись. Я сейчас переоденусь и спущусь. Начинай без меня, хорошо? – сказала она уже довольно близко подошедшему магистру. Когда он протянул к ней руки, она ловко упорхнула наверх. Ну что с ней будешь делать? Ладно. Пойду есть.
Марш же в это время переоделась в белое платье с длинной, развевающейся юбкой. Завязала волосы в узел, надела золотую цепочку, серьги с изумрудами и обручальное кольцо. На ноги белые босоножки на высоком каблуке.
Куай-Гон поглощал пищу и размышлял о том, чем сегодня она его удивит. Долго ждать не пришлось. Вот она уже обняла его сзади. Он залюбовался ее руками с длинными пальцами. Такими сильными, нежными. Самое интересное, их совсем не портила татуировка с именем и рангом, какие делали всем в Ордене. Обняла, поцеловала в щеку и села напротив. У Джинна аппетит пропал моментально. Марш просто очаровательна в этом платье. Марш заметила, что он пристально рассматривает ее и засмеялась:
- Нравится?
- Очень, - с чувством ответил он.
- Ешь, давай, - одернула его Уэстон. Джинн со вздохом принялся за еду. Марш тоже начала есть, но заметила, что он украдкой смотрит на нее. Она покачала головой.
- Есть какие-нибудь планы на сегодня? – спросила она.
- Я хочу провести этот день здесь, с тобой наедине, чтобы нам никто не мешал.
- Отличная идея! Что будем делать?
- Наслаждаться друг другом. Ты сама сказала, что мы очень мало времени проводим вместе.
- Да, верно.
- Жаль, что сейчас день.
- Почему?
- Вечер настраивает на романтический лад.
- Будет тебе вечер и романтический лад тоже будет. Доверься мне. Только сначала мне нужно сделать кое-что по дому. Это не займет много времени. Час максимум два. Если хочешь, можешь помочь мне.
Они довольно быстро покончили с завтраком и занялись работой по дому. По окончании, Куай-Гона отправили в гостиную, а Марш загнала дроидов в специально отведенное для этого помещение, поднялась наверх, взяла там плед, свечи и палочки, задернула везде окна черными шторами и спустилась в гостиную. Там она также задернула окна, разожгла камин, отключила голофоны, зажгла свечи и поставила их на камин, рядом воткнула палочки. Затем села возле камина, жестом приглашая рыцаря присоединиться к ней. Он сел рядом, предварительно сбросив тунику, чтобы полнее чувствовать присутствие возлюбленной. Они обнялись, и их губы слились в нежном поцелуе, который растянулся на весь день. Ночью они поднялись в спальню чтобы провести еще одну ночь вместе.

На следующее утро, когда Марш проснулась, она не обнаружила возле себя Куай-Гона, не обнаружила она его присутствия и в квартире. Но заметила возле себя записку, в которой говорилось о том, что Куай-Гон ушел рано утром в Храм, но он не хотел будить девушку. Также он написал, что придет сегодня вечером, если его с Ксанатосом не отправят куда-нибудь. Марш тяжело вздохнула. Ну, вообще-то этого следовало ожидать. Ладно, пора на работу. Пробежка, завтрак, и Марш вышла из квартиры. Поднялась на верхнюю стоянку, села в спидер и поехала в турагентство.
Сегодня у нее был удачный день. Клиенты валом валили и Марш показала себя на высоте, предлагая клиентам различные туры и путевки. Ни один из тех, кто приходил к ней в кабинет, не ушел без билета на руках. Наконец, закрылась дверь за последним клиентом, и наступил обеденный перерыв, во время которого к ней зашел ее начальник и вынес благодарность за отличную работу. После обеда, у Марш еще осталось несколько свободного времени. Она забралась с ногами на диван и взяла журнал, который купила перед работой. Раздался стук в дверь. Странно, подумала девушка, взглянув на часы. Перерыв еще не кончился. Ладно, посмотрим кто это. Она встала с дивана, поправила юбку и сказала:
- Войдите!
Дверь открылась и на пороге возник… Куай-Гон. От удивления брови Марш поползли вверх.
- Куай-Гон? Рада тебя видеть. Что случилось?
Джедай подошел и обнял девушку.
- Я пришел попрощаться.
- Попрощаться?
- Да, мы с Ксанатосом летим на его родную планету, Телос, улаживать межпланетный конфликт.
- Надолго?
- Я не знаю, как получится. В любом случае, я свяжусь с тобой, когда вернусь.
Он поцеловал ее.
- Извини, что ушел утром, не попрощавшись. Я напугал тебя?
- Немного.
Они поцеловались.
- Не хочется, но идти надо. Ксанатос ждет.
- Иди, любимый. Иди и да пребудет с тобой Сила!
- Да пребудет с тобой Сила, Марш.
Он прижал ее к себе и вышел. Марш стояла и смотрела ему вслед. Затем вздохнула и села за стол. Начиналась вторая половина рабочего дня.

Так прошло две недели. Марш работала, считая дни до приезда любимого. Где-то через полторы недели она, во время важного разговора с клиентом почувствовала дурноту и ей потребовалась вся ее выдержка, чтобы никто ничего не заметил.
Она подумала, что просто съела что-то не то, но, когда через три дня это повторилось снова, с удвоенной силой, девушка пошла к врачу. Врач сделал необходимые анализы и сказал ей, что она беременна. Марш была вне себя от радости. Она стала ждать того дня, когда приедет Куай-Гон еще сильнее. И вот в один день, она связалась Фросом и узнала, что Куай-Гон вернулся. Девушка тут же помчалась в Храм. На пороге Храма она задержалась, чтобы спрятать свою радость и только потом вошла.
И сразу же с порога узнала страшную новость: Куай-Гона предал собственный ученик! Она поспешила к нему. Поднялась на нужный уровень и постучалась в его комнату.
- Войдите, - раздалось оттуда.
Марш вошла и закрыла за собой дверь. Куай-Гон подошел к ней, грубо схватил и сильно встряхнул.
- Зачем ты пришла?
- Я слышала о том, что с тобой случилось и пришла поддержать тебя, - спокойно сказала удивленная Марш.
- Мне не нужна твоя поддержка. Уходи!
- Что? Куай-Гон, что с тобой? Неужели предательство ученика так повлияло на тебя?
- Причем здесь Ксанатос? Ты просто надоела мне. Ходишь за мной хвостом. Девочка, ты казалась мне такой умной, а оказывается тебя так просто было обмануть. Неужели ты не поняла, дурочка, что все, что было – это всего лишь розыгрыш. Я не люблю тебя! И никогда не любил!
- Я не верю, что ты это говоришь!
- А придётся поверить. Все что я говорил тебе – это только слова. Пустые слова. Хватит. Мне было приятно провести время с тобой, не спорю. А теперь уходи! – Он повернулся к ней спиной и стал равнодушно смотреть в окно.
- Ну что ж, - сказала Марш, с трудом сдерживая подступившие слезы. – Если ты этого хочешь…
Она сорвала кольцо с пальца и бросила на пол. Потом вышла, хлопнув дверью, и помчалась по коридору, уже давая волю слезам. Она выбежала из Храма и помчалась дальше к своему дому, чтобы собрать вещи, заскочить на работу и оформить декретный отпуск, и дальше в космопорт, чтобы купить билет на ближайший рейс на Землю. Усталая, она мгновенно заснула в каюте лайнера, только что вошедшего в гиперпространство.

Вам ещё не надоело это читать? Ждите продолжения.

Прошло еще восемь лет. За это время многое изменилось в жизни Куай-Гона и Марш. У Куай-Гона наконец-то появился новый падаван - Оби-Ван Кеноби. Марш же продолжала жить на Корусканте, работать в агентстве, летать по поручениям Совета в отдаленные уголки Галактики, а все свои отпуска, которых она очень ждала, проводить со своим четырехлетним сыном Джорджем, который стал еще более похож на отца. Одним прекрасным днем, проводя отпуск у родителей, сидя у окна и наблюдая за играющим сыном, Марш вспоминала всю свою жизнь и остановилась на своем романе с Джинном. Она просмотрела снова весь их последний диалог и поняла, что Куай-Гон сказал так не потому, что он разлюбил девушку, а потому, что волна горя от предательства Ксанатоса охватила его, и он ничего не соображал тогда. Женщина вспомнила, что Норд как-то пытался замолвить перед ней словечко за Куай-Гона, да и последний ходил вокруг да около, но она решительно пресекла все попытки, сказав, что теперь между ними все кончено. Я пытаюсь забыть его, размышляла она. Вот именно, ПЫТАЮСЬ ЗАБЫТЬ. А не ЗАБЫВАЮ. Поэтому и не забыла. Как бы то ни было, я прощу Куай-Гона, если он сам попросит прощения. А когда попросит, я хорошенько подумаю и посмотрю на его пове-дение. Если он достоин моего прощения, я его прощу. Если нет - ну что ж, на все воля Великой Силы, приняла она решение и пошла седлать лошадь, чтобы помочь отцу загнать скот обратно в загоны.

Приближалась десятая годовщина со дня разрыва между Куай-Гон Джинном и Марш Уэстон. На ферме Уэстонов все шло по-прежнему. Вечерело. Келли и Гвен накрывали на стол. Грегор и новый помощник Уильям Смит - высокий, красивый парень с черными волосами и темно-карими глазами, которого наняли для помощи Грегу, пока отсутствовала Марш, заканчивали объезд фермы.
- Простите пожайлуста, - неожиданно раздался сзади голос. Уильям обернулся. Сзади, у ограды стоял высокий мужчина с зачесанными назад длинными, русыми начинающими седеть волосами, одетый в длинный темный плащ, светлую тунику свободного покроя, такие же штаны и высокие, до колена, кожаные сапоги. Рядом с ним стоял точно так же одетый мальчик лет пятнадцати с коротко остриженными каштановыми волосами и тонкой прядкой, заплетенной в косичку.
- Я вас слушаю, - подъехал Грег.
- Вы не подскажете, как добраться до Лос-Анджелеса?
- Это очень далеко отсюда. Вам не следует идти туда на ночь глядя. Вы можете переночевать у нас. Тем более, собирается дождь, - добавил он, посмотрев на небо.
- Благодарю за приглашение, - поклонился мужчина.
- Грегор Уэстон, - протянул ему руку Грег.
- Куай-Гон Джинн, - представился тот. - А это Оби-Ван Кеноби, - кивнул он на спутника. Мальчик поклонился. - Идите сейчас прямо, пока не найдете калитку, заходите в нее и идите к дому. Я вас там встречу.
- Спасибо. Идем, Оби-Ван.
Тем временем Уилл, поскакавший вперед, заметил, как какая-то молодая женщина с лихого прыжка преодолела ограду и направилась к усадьбе. Он пустил лошадь галопом и быстро нагнал нарушительницу.
- Эй, леди, - окликнул он ее. - Вы незаконно вторглись в частные владения.
Марш продолжала быстро идти вперед, не обращая внимания на Уилла.
- Эй, вы что не слышали? Вы нарушили границу частных владений.
Что? подумала Марш. Какие частные владения? Я домой иду. Частные владения! Сразу видно, что городской. Таких слов никто из фермеров не знает.
- Леди, вы глухая? - он подъехал поближе к ней и схватил за локоть.
- В чем дело? - воскликнула Марш, оборачиваясь. - Молодой человек, уберите руки!
Уилл увидел, что женщина одета точно так же, как эти двое, которых Грегор пригласил переночевать.
- Мисс, это частные владения, - терпеливо начал объяснять Уилл.
- Что за вздор! - отмахнулась Марш. - Уберите руки! Или я их сейчас сама уберу! - пригрозила она.
- Выйдите за ограду, пожалуйста.
- Еще чего! - отрезала Марш. Затем резким движением рванулась вперед, тем самым сбросив Уилла на землю.
Гвен, вышедшая покормить собак, и ставшая невольной свидетельницей происшедшего, расхохоталась.
- Теперь понял, как перечить джедаю, - смеясь сказала она. - Привет, Марш!
- Привет, Гвен! - женщины обнялись.
- Здравствуй, папа! - повернулась Марш к подъехавшему отцу.
- Здравствуй, милая, - ответил он. - Как добралась?
- Хорошо, спасибо. Пап, а кто этот молодой человек?
- А, это мой новый помощник, Уилл Смит. Что у вас с ним произошло?
- Да ничего, небольшое недоразумение. Добрый вечер, Уилл. Меня зовут Марш, можете так ко мне обращаться. Прошу прощения за столь неласковое поведение, но меня не предупредили о вашем появлении на нашей ферме. Надеюсь, вы не очень сильно ушиблись? - добавила Марш с очаровательной улыбкой, протягивая руку Смиту.
- Нет, не очень, - ответил тот, робко пожимая ей руку. Марш внезапно почувствовала возмущение в Силе, очень знакомое. Так если бы рядом был…
- Куай-Гон? Оби-Ван? Великая Сила, как вы здесь оказались? - слегка удивленная Марш подошла к ним.
- Не ожидал увидеть тебя здесь, Марш, - шагнул к ней Куай-Гон. - Нас пригласили переноче-вать здесь. А ты что здесь делаешь?
- Это место, где я родилась, здесь живут мои родители, и в свободное время я приезжаю сюда отдохнуть от суеты Корусканта.
Повисшее молчание прервал Грег.
- Ну что, так и будем стоять здесь до темноты? - поинтересовался он. - Идем в дом.
Марш смущенно улыбнулась и кивком пригласила джедаев следовать за ней.
Великая Сила, я погибла, обреченно подумала она. Сейчас они увидят моего сына, и Куай-Гон поймет, что это его сын. Тогда все пропало. А и ладно. Будь что будет.
Они направились к дому. На пороге им встретилась Келли. Мать и дочь обнялись.
- Где Джордж? - шепотом спросила Марш.
Келли изумленно посмотрела на нее.
- Он уехал на выгоны, - так же шепотом ответила она.
- Когда вернётся?
- Дня через два. А что?
- Не могу сейчас сказать, - осторожно покосилась на Куай-Гона Уэстон-младшая и облегчённо расслабила плечи. Как хорошо, что его здесь нет!
Марш поднялась наверх, чтобы переодеться. Вошла к себе в комнату, бросила сумку на кровать, открыла шкаф, достала оттуда кожаные коричневые брюки и белую рубашку. На ноги кожаные черные сапожки. Рыжие волосы в высокий хвост. Получилась этакая девчонка-ковбой. Да оно и понятно. Когда являешься единственной наследницей всего того богатства, что давала фамильная ферма семье Уэстон, тебя сызмальства будут приучать работать на ней так же, как работали на ней до тебя твои родители, а до них их родители и так далее, как было заведено в семье Уэстон с незапамятных времен. И никакая принадлежность к Ордену джедаев не спасет.
Марш спустилась по другой лестнице на кухню, чтобы помочь матери и Гвен накрыть на стол, но была с позором изгнана из кухни, после того как чуть было не уронила стопку тарелок. Тогда она прошла в гостиную, где в ожидании ужина в гордом одиночестве сидели Куай-Гон и Оби-Ван и, по-видимому, обсуждали предстоящую миссию. Марш опустилась в кресло напротив.
- Куай-Гон, - сказала она. - Я уроженка этой планеты и достаточно много знаю о ней, так что если вам нужна моя помощь, я готова вам ее предоставить.
- Благодарю, Марш, - ответил мастер-джедай. - Ты что-нибудь слышала о корпорации "Гро"?
- О, на эту корпорацию жалуются все фермеры в округе. Они хотят скупить все наши фермы, чтобы потом разрушить их и возвести на их месте шахты по добыче полезных ископаемых. Мы сопротивляемся, но с каждым годом они вводят все больший и больший налог. Многие фермы уже не в состоянии оплатить его. В этом году уже две пустят с молотка, и их по дешевке приобретет корпорация. Но у меня есть все основания предполагать, что они действуют нелегально. Одно время собирала данные о ней в надежде, что мне удастся спасти своих соседей и друзей от разорения, и если я не ошибаюсь, то данные у меня здесь. Точно не помню…Одну минуту! - крикнула она в сторону кухни. - Прошу прощения, меня зовут, - Уэстон поднялась и скрылась за кухонной дверью.
- Нам надо поговорить, Марш, - сказала Гвен, как только женщина вошла на кухню. Джедай кивнула, и они вышли на задний двор.
- Что у вас с этим джедаем? - с ходу взяла банту за рога Гвендолин.
- С чего ты взяла, что между нами что-то есть? - удивилась Марш.
- Не отпирайся, - хитро улыбнулась Косли. - Я же вижу, как жадно он смотрит на тебя. Он-то точно имеет на тебя виды.
- О'кей, Гвен, я расскажу тебе, но заклинаю, никому ни слова о том, что ты сейчас услышишь. - И Марш рассказала подруге о том, что произошло между ней и Куай-Гон Джинном.
- Гвен, еще раз прошу, - сказала Марш, после того как рассказала ей всю свою историю. - Сохрани все в тайне. Он не должен знать, что Джордж его сын. Обещай, что поможешь мне в этом.
- О'кей, я буду молчать, - согласилась Гвендолин.
- Спасибо тебе. А теперь идем в дом. Мне надо отдать им данные по "Гро".
- Может быть, у них получится? - вполголоса пробормотала Гвен. Марш услышала ее, но не стала спрашивать, о чем это она. Джедай первая прошла на кухню, а затем поднялась к себе по второй лестнице. Она вошла в свою комнату и открыла ящик стола, где лежали все ее бумаги. Женщина вытащила одну стопку бумаг и стала перебирать их, в поисках нужной ей папки. Внезапно у нее в руках оказалась папка, которую она никогда раньше не видела. Марш отбросила в сторону все бумаги и присела за свой рабочий стол. Она открыла ее… и поняла, как эта папка здесь очутилась. Однажды Норд принес ей папку домой. Он сказал, что она должна изучить бумаги, находящиеся в папке. Тогда Марш торопилась на корабль, уходящий на Землю, и, молча кивнув, положила папку в сумку и забыла про нее. А прилетев домой, бросила в ящик стола, где в скором времени похоронила ее под грудой других бумаг. Так она и пролежала до сегодняшнего дня. Марш отложила ее на видное место, собрала бумаги, засунула их обратно в ящик стола и, взяв папку с надписью "Гро", побежала вниз.

А дальше, дальше что было? А?

Тем временем Куай-Гон, обговорив с падаваном их дальнейшие действия, готовился ко сну. Он сбросил тунику, с наслаждением стянул сапоги с уставших ног. Ворс ковра приятно ласкал ему ступни, пока он шел к кровати. Он лег в кровать, закрыл глаза и уловил тонкий запах. Он узнал его. Это были духи Марш. Его постель была пропитана этим ароматом. Он зарылся головой в подушку и с наслаждением набрал полную грудь воздуха с ее запахом. Мгновенно закружилась голова, а он втягивал и втягивал в себя ее запах. Марш, зачем ты меня мучаешь? Почему ты так близко и в то же время так далеко. Я больше не выдержу, Марш. Ты нужна мне. Я не могу так больше. МАРШ, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!! мысленно закричал он. И с этим криком он провалился в сон.

Марш довольно быстро вымыла посуду и навела порядок в кухне. Когда она уже вытирала руки полотенцем, она услышала его крик. МАРШ, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!! - Мы будем вместе. Уже скоро. Обещаю, ответила она ему. Поднялась наверх, постояла перед дверью Куай-Гона, колеблясь, вхо-дить или нет. Затем все-таки осторожно открыла дверь и неслышно вошла. Джедай уже спал. В полоске света она увидела его лицо. Каким измученным оно было! Только теперь Марш поняла, как сильно он переживал их разлуку. Женщина наклонилась и крепко поцеловала его в губы. Прошло несколько секунд, показавшихся ей вечностью, в течение которых она упивалась вкусом его губ. Потом отпрянула и быстро вышла из комнаты, закрыв дверь.

Марш вошла к себе в комнату, приготовила постель, приняла душ, а потом открыла балкон. По-веяло ночной прохладой. Марш вышла на балкон подышать свежим воздухом. Она любила свою ферму, здесь она отдыхала по-настоящему. Два-три дня можно будет повалять дурака, а потом надо впрягаться. В этот момент грянул гром, и полил сильный дождь; она зашла в комнату и вспомнила про ту папку, которую хотела просмотреть. Марш взяла ее, села в кресло, открыла ее и начала читать. Это было письмо Куай-Гона к ней. Он писал его несколько лет, писал как дневник. В нем он описывал все то, что с ним происходило за все то время, пока они не были вместе. Марш читала, и ее сердце сжималось. Она чувствовала его боль. Внезапно ей захотелось вернуться к нему, разбудить, обнять, сказать, что прощает его ошибку, а затем прильнуть к его губам. Желание было настолько велико, что она едва сдержалась. Завтра, сказала она себе. Завтра. Все будет завтра. Она погасила свет, легла в постель и закрыла глаза с одной лишь мыслью: Завтра мы будем вместе, Куай-Гон. Только ты и я.

Марш смотрела вслед любимому до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. Потом тяжело вздохнула и спустилась вниз. Почему всегда так бывает: только обретешь, как сразу же потеряешь? Неделя и они будут вместе. Но все же, несмотря на клятвенные заверения Куай-Гона, Уэстон втайне опасалась, что он снова обманет ее. С этими тяжелыми мыслями Марш села завтракать. Поскольку в разговоре женщина не участвовала и сразу же после завтрака куда-то пропала, Келли и Грег насторожились и принялись допрашивать Гвендолин, которая как ни отпиралась, все-таки Келли вытянула из нее историю Марш.
Когда Марш вернулась с прогулки, Келли потащила ее в кабинет для разговора о ней и Куай-Гоне.
- Почему ты молчала? - спросила Келли.
- Ты о чем, мам? - нахмурила брови Марш.
- Ты прекрасно знаешь, о чем идет речь, Марш, не прикидывайся, - ответил Грегор. - Гвендолин нам все рассказала. Надо отдать ей должное, она честно пыталась сохранить все в тайне, но у нее не получилось.
- Мам, пап, - взмолилась Марш, решившая до последнего защищать возлюбленного. - Да, действительно, у нас с ним была размолвка, но то, что он сказал тогда, он сказал не потому, что действительно так думал. Он не смог быстро оправиться от того удара, который нанес ему его ученик, самый близкий ему человек после меня. Как можно быстро оправиться от предательства того, от кого ты меньше всего этого ожидал? Ведь он доверял ему! А я просто попалась под горячую руку. Он раскаялся и попросил у меня прощения.
- И ты простила? - спросил Грег.
- Я не могла иначе. Я люблю его.
- А он тебя? - в свою очередь спросила Келли.
- Да.
- Ты в этом уверена? - продолжала допрос Келли.
- Абсолютно уверена. Сила мне сказала, что это так. И еще. Он хочет вернуться сюда. Примерно через неделю.
- Зачем?
- Чтобы попросить у вас моей руки.
- Руки? - переспросил Грег.
- Еще шесть лет назад он предложил мне выйти за него. Я согласилась. Но потом произошла эта досадная размолвка.
- Так вы помирились? - уточнила Келли.
- Да, здесь. И он повторно сделал мне предложение, и я согласилась.
- Честно говоря, Марш, - подвела итог беседы Келли. - На нас он произвел очень благоприятное впечатление. Во всяком случае, у вас велики шансы на положительный ответ.
Марш не могла поверить в то, что услышала.
- Великая Сила, правда?
- Правда, правда, - ответил ее отец, переглянувшись с женой.
- Спасибо! - Марш вскочила и вылетела из кабинета, сияя от счастья.

И вот неделя уже позади. Марш проснулась и довольно долго лежала в постели, мечтая о том моменте, когда они снова увидят друг друга. Бросила взгляд на часы и поняла, что замечталась. Пора вставать, сегодня еще столько дел. Родители спуску не дадут, даже несмотря на то, что сегодня они будут решать дальнейшую судьбу своей дочери. Женщина умылась, надела черные кожаные брюки и голубую рубашку с короткими рукавами, заплела волосы в косу, отросшую уже до середины спины, и спустилась вниз.
- Доброе утро, мам, - поприветствовал ее мальчик. Марш ласково улыбнулась сыну.
- Доброе утро, сынок, - она села на диван и похлопала рядом с собой, приглашая мальчика сесть. - Как ты спал?
- Хорошо, а ты?
- Отлично. Джордж, помнишь, ты как-то спрашивал меня о том, где твой папа?
Ребенок утвердительно кивнул.
- Так вот, я недавно виделась с ним. Он передает тебе привет и просил передать, что возможно, сегодня он приедет к нам, чтобы наконец-то увидеть тебя.
- Правда? - Джордж смотрел на маму радостными глазами, счастливая улыбка расплылась до ушей.
- Ну, я не знаю, он сказал возможно, если его не задержат никакие дела. Но давай будем надеяться, что он приедет, ладно? - Мальчик кивнул.
- Хорошо. Пойдем готовить завтрак?

После завтрака вся семья Уэстон разошлась по своим делам. Келли заперлась у себя в кабинете, чтобы подвести счета за истекший месяц, а потом ей надо обойти дома рабочих и провести медосмотр. Гвен ушла осматривать животных, Джордж вместе со своими приятелями убежал на соседнюю ферму в гости к тамошним мальчишкам, Марш, Грег, Уилл и еще два овчара отправились на ближние выгоны, причем Марш взяла себе самый ближний к дому, чтобы можно было в любой момент узнать, приехал он или нет.

Два года спустя, Марш и Джордж прилетели на Землю, чтобы провести очередной отпуск на семейной ферме Уэстон. Не было с ними лишь Куай-Гона, но он скоро должен был приехать. Однажды, тихим тёплым летним вечером Марш сидела на перилах веранды и смотрела вдаль, думая о том моменте, когда Куай-Гон появится в воротах усадьбы, как он поднимется на веранду, подойдет к ней и нежно поцелует… Или она спрыгнет с перил, а он поймает её и закружит в воздухе… Её грёзы были прерваны появлением в воротах фигуры, закутанной в плащ. Марш всмотрелась в неё. Нет, это не Куай-Гон. Но тем не менее, Марш спрыгнула с перил и пошла навстречу незнакомцу. Из-под низко надвинутого на лоб капюшона сверкнули синие глаза.
- Здравствуй, Марш.
Женщина отшатнулась в ужасе.
- Ксанатос! - вскрикнула она.
- А я уж думал ты меня не узнаешь, - он откинул капюшон. - Значит, это место, где ты родилась? Оно тебе подходит. Такая красивая женщина, как ты могла появиться на свет только здесь.
- Ксанатос, - произнесла Марш, всё еще не веря в происходящее. - Но я думала, что ты мёртв.
- Это тебе Куай-Гон так сказал? - полыхнули недобрым огнеём его глаза. - А что он ещё, интересно, сказал? Наплёл, поди, что я его предал, верно ведь? А на самом деле я спас свою шкуру. Он ведь никого не щадит, на всё готов, чтобы добиться своего. Мне жаль этого мальчика, Оби-Вана Кеноби, его нового падавана. Я хотел спасти его, но не сумел.
Марш слушала своего старого друга и не понимала его. Как он может так говорить о Куай-Гоне? Куай-Гон не способен на такое. По-видимому, её мысли отразились на её лице, потому что Ксанатос сказал:
- Вижу, ты мне не веришь. Но погоди, я докажу. Я докажу Совету, что он ничтожество. И тогда Совет с позором выгонит его, а я с почётом вернусь в Орден, и мы сможем быть вместе, Марш.
- Вместе?
- Да, вместе. Я не сказал тебе. Я хотел сказать тебе, ещё давно, но не успел. Я люблю тебя, Марш!
- Что? - Марш в шоке посмотрела на собеседника.
- Да, люблю. Скажи, подумай хорошо и скажи мне: ты меня любишь?
Марш ничего не могла понять. Единственное, что она осознавала - это то, что ей и её сыну грозит опасность. В это же время она почувствовала, что Куай-Гон уже недалеко. Марш стало страшно. Ей необходимо что-то придумать. Вот-вот с выгонов вернётся Джордж, а если Ксанатос увидит здесь ещё и Куай-Гона… Трудно представить, что может случиться.
- Ксанатос, - с усилием заговорила Марш. - Мне надо сейчас ехать на выгоны… уже десять минут как я должна быть там… Но скоро вернусь, - торопливо добавила она.
- Мне поехать с тобой? - предложил Ксанатос.
- Нет незачем. Подожди здесь… - Марш со всех ног бросилась в конюшню. Оседлав самую быструю лошадь, она тихо вывела её за пределы фермы и, отойдя на расстояние, достаточное, чтобы Ксанатос не услышал стук копыт, вскочила в седло.

Эта дорога… Как она ему знакома! Ещё немного, и он войдёт в ворота усадьбы, где его ждёт его любимая. Он вспомнил, как два года назад он шёл сюда с надеждой и страхом, гадая что ему скажут здесь. Позволят ли быть вместе с той, которую он любит. Куай-Гон с наслаждением подставил лицо под тёплые лучи закатного солнца.
Вдруг, он заметил, что с боку к нему приближается всадник. Заслонившись от лучей солнца, он посмотрел в его сторону. Марш. Он улыбнулся и побежал к ней навстречу.
Марш резко натянула поводья, останавливая лошадь. Спрыгнула и бросилась в объятия Куай-Гона. Он крепко обнял её и заметил что она дрожит.
- Марш, что случилось? - спросил он.
- Ксанатос… - Марш задыхалась от быстрой скачки. - На нашей ферме… я хотела предупредить тебя…
- Что? - Куай-Гон не мог поверить в услышанное. - Как?
- Я не знаю…
- Джордж?
- На выгонах, но скоро должен вернуться. Что нам делать, Куай-Гон? - Марш спрятала лицо на груди мрачного рыцаря. - Мне страшно. - На её глазах появились слёзы.
- Мы что-нибудь придумаем, Марш, - Куай-Гон обнял жену.
- Так значит, ты уехала на выгоны? - внезапно раздался тихий голос, полный злобы. Марш и Куай-Гон обернулись.
- Куай-Гон? - зашипел Ксанатос.
- Оставь её в покое, Ксанатос, - Куай-Гон шагнул навстречу бывшему ученику.
- Оставить в покое? - Переспросил он. - Это почему же?
- Потому что Марш - моя жена.
- Что? Как ты могла, Марш? Мы ведь любим друг друга, - Ксанатос сделал шаг к Уэстон.
- Я никогда не говорила тебе, что люблю тебя. Ксанатос, прошу, я…
- Хватит! - Рявкнул он и сорвал меч с пояса. - Ты предала меня и ты умрёшь. - Он бросился на женщину, но Куай-Гон, одной рукой задвинув Марш себе за спину, а другой активировав меч, отразил удар. Клинки скрестились, осыпав владельцев снопом искр.
Марш стояла в отдалении и на блюдала за битвой. Её сердце разрывалось от сознания бессилия. Она не могла помочь Куай-Гону. Её меч остался в её комнате, и всё, что она может - смотреть и молиться, чтобы всё обошлось.
Куай-Гон пошатулся и упал. Его меч отлетел в сторону и приземлился у ног Марш. Не раздумывая, она подняла его, активировала и бросилась на помощь мужу.
Ксанатос, стоя над поверженным противником, уже был готов нанести последний удар. Но его меч не достиг цели, встретившись с зелёным клинком. Ксанатос опешил на несколько мнговений, но этого хватило Марш, чтобы отвести меч Ксанатоса от груди мужа и оттолкнуть Ксанатоса подальше.
Куай-Гон вскочил, поймал деактивированный меч, брошенный ему женой, включил, и битва возобновилась. Марш вновь отскочила на безопасное расстояние, а Куай-Гон тем временем уже оттеснил Ксанатоса к обрыву. Далеко внизу ровно шумел лес. Ксанатос подскочил поближе к своему бывшему учителю, но напоролся на его меч и упал вниз. Раздался глухой стук тела, разбившегося о камни. Марш бросилась в объятия мужа и разрыдалась, разряжаясь от пережитого.
Вернувшись на ферму, они никого не застали. Остальные подошли попозже. Марш не стала ничего никому говорить, Куай-Гон тоже молчал.
Сразу после ужина они отправились спать. Куай-Гон заснул быстро, а Марш то засыпала, то просыпалась в тревоге. В конце концов она, высвободившись из объятий мужа и, перевернувшись набок, погрузилась в невесёлые размышления.
Куай-Гон проснулся от яркого света Луны, заливавшего комнату. Привычной тяжести головы Марш на своей груди он ощутил, как не и ощутил и её рук на своей шее и плечах. Повернув голову, он увидел лежащую на боку спиной к нему жену. Рыцарь притянул Марш к себе. Она сжала его руку.
- Не спишь? - спросил Куай-Гон.
- Не могу, - Марш прижалась к нему. - У меня перед глазами лицо Кснатоса. Я не могу поверить в то, что… - она провела рукой по лбу. - А кое в чём он прав. Когда мы с тобой начали встречаться, он был твоим падаваном, и он мне нравился. Мне тогда приходилось очень тяжело.
Куай-Гон обнял её, прикоснулся губами к её волосам.
- Но я уже выбрала. Я буду с тобой, я тебя люблю.
- Я знаю, - шепнул Куай-Гон ей на ухо.
Марш хихикнула.
- Щекотно.

Прошла неделя. Для Куай-Гона эта неделя была особенно тяжелой. В пустынях Татуина он напоролся на сита. И оттуда же привез мальчика, возможно, того самого, о котором говорит пророчество. Но эта неделя вымотала его возможно ещё и потому, что его вызвали на Совет, и он даже не успел попрощаться с семьёй. Как же там Марш? Размышлял по дороге домой Куай-Гон. Она была так расстроена, когда мы с ней последний раз говорили. Всё. Решено. Если Анакина возьмут в Орден и если Совет решит, что Оби-Ван готов, а в том, что он готов я не сомневаюсь, то я не буду брать нового падавана, а подожду, пока Анакин не достигнет тринадцатилетия. А всё свободное время, которого у меня теперь появится много, проведу с Марш и Джорджем.
Занятый такими радужными размышлениями, он добрался до квартиры. Позвонил. Дверь открыл Джордж.
- Привет, пап, - улыбнулся он.
- Привет, - Куай-Гон вошел в квартиру. - Где мама?
- Она ещё не пришла с работы, но скоро должна появиться, - юноша не сдержал радостной улыбки. Ему очень хотелось рассказать отцу, но Марш попросила молчать. Джордж был очень рад за мать. С тех пор, как она это обнаружила, она сама не своя от счастья. Куай-Гон заметил, что сын загадочно улыбается.
- Чего ты так улыбаешься? - спросил он.
- Ничего, - ответил Джордж и его улыбка стала еще шире.
- А почему тогда рот до ушей? Давай рассказывай, что случилось.
- Пап, я бы рад рассказать, но мама тогда рассердится. Она сама хочет тебе это сказать. А улыбаюсь я, потому что очень рад за вас.
- Ничего не понимаю, - нахмурился Куай-Гон, - что вы с мамой задумали?
- Ничего мы не задумали. Это сюрприз. Может быть. Только пожайлуста, не надо лезть в мои мысли, иначе мама очень расстроится.
- Сит с тобой, - добродушно улыбнулся Джинн. - Не хочешь, не говори. Мама когда придет?
- Примерно через час.
- Я пойду полежу, устал что-то очень.
- Ладно. А я пойду. Надо с другом встретиться насчет нашего доклада по истории.
- Иди и да пребудет с тобой Сила!
- Да пребудет с тобой Сила, пап, - Куай-Гон еще раз улыбнулся и закрыл за сыном дверь. Затем поднялся на второй этаж и вошел в спальню. Привел себя в порядок, лег на кровать и заснул.

Через час на площадке раздался стук каблуков, щелкнул замок, и в квартиру вошла Марш. Закрыла дверь, бросила сумку на пол, достала из кармана мешочек, развернула его, приложила ко рту, наклонилась и её вырвало. Когда вся рвотная масса оказалась в мешке, женщина аккуратно свернула его, прошла на кухню, выбросила мешочек в утилизатор, налила в стакан воды, прополоскала рот и горло, подождала, не будет ли повтора, достала таблетку освежителя дыхания и проглотила её. Затем вышла из кухни, подняла сумку, и направилась в гостиную. Там на журнальном столике она нашла записку от сына, в которой говорилось, что он ушел к Гурту готовить доклад по истории Корусканта и что он позвонит, когда соберется ехать домой. Женщина поднялась наверх и вошла в спальню. Увидела спящего мужа и улыбнулась, представляя его реакцию на её новость. Она сняла туфли и бесшумно начала переодеваться. Но едва она переоделась в домашнюю одежду, как снова ощутила позывы. Процедив сквозь зубы "Сит!", Марш побежала в ванную, где ее благополучно вырвало. Прополоскав рот и проглотив освежитель, Марш взглянула на часы, провела рукой по животу и сказала:
- И как это понимать? Это что, в честь возвращения твоего отца? Или тебе обед не понравился? Во всяком случае, я надеюсь, что на сегодня все, и до встречи завтра в это же время. Ты не слушай, что я говорю, - она снова провела рукой по животу. - Я тебя очень люблю и с нетерпением жду, когда ты родишься, а то, что я говорю - это так, для поддержания духа, потому что иногда становится очень тяжело.
Она вышла из ванной и подошла к Куай-Гону, который уже проснулся и лежал с закрытыми глазами, ждав, когда жена подойдет к нему. Марш села на край кровати, провела кончиками пальцев по его щеке, затем наклонилась и поцеловала его. Он ответил. Сел на кровати, чтобы было удобнее целовать жену и прижал ее к себе.
- Давно ты приехал? - спросила его Марш.
- Часа два назад.
- Куай-Гон, мне надо тебе кое-что сказать, только я не знаю, как ты к этому отнесешься… - начала Марш, но Куай-Гон с улыбкой перебил ее:
- Марш, давай без предисловий. Джордж уже все уши прожужжал, что ты мне какой-то сюрприз приготовила, так что выкладывай.
Марш посмотрела в глаза мужу, набираясь смелости, потом сказала:
- У нас будет ребёнок.
- Что? - переспросил рыцарь. - Марш, любимая, правда?
- Да.
Он обнял её. У него не было слов, чтобы описать свою радость и поэтому он просто послал жене через Силу свою любовь, нежность, счастье. Затем посмотрел на неё. Прикоснулся губами к её губам и увлёк на кровать.
- Я не знаю, что сказать, - сказал он через несколько минут. - Но все же скажу, что очень счастлив.
Он перевернулся на бок, подперев голову одной рукой, а другую положив на живот Марш, и с любовью посмотрел на неё. Марш улыбнулась ему, положила свою руку на его, лежащую на животе, а другой погладила его по щеке. Женщина закрыла глаза и ей стало так хорошо…
- Я тебе обещаю, - после долгого молчания произнес Куай-Гон. - Как только закончится эта миссия, я всё оставшееся время проведу с тобой и нашим малышом.
- А как же Оби-Ван? - спросила Марш.
- Он обучен.
- Обучен?
- Мне его учить нечему.
- Ты уверен? У меня такое чувство, что тебе не терпится поскорее от него избавиться. Я слышала, у тебя произошло какое-то столкновение на Татуине. Расскажи поподробнее.
Когда Куай-Гон закончил, Марш спросила:
- А почему ты решил, что это именно тот, о котором говорит пророчество?
- Не мне судить, - повторил рыцарь то, что уже говорил на Совете. Он усилием воли затолкал раздражение подальше. Эта черта характера жены не всегда нравилась ему. Когда-то давно он признался себе, что хотел бы, чтобы Марш всегда одобряла его действия, и Марш действительно также как и он отвергала многие пункты Кодекса джедаев, но все же действовала более осмотрительнее, чем он. И возможно именно это иногда охлаждало пыл рыцаря. Часто он высказывал ей свои претензии в духе "ты что, с Советом сговорилась?". На что женщина резонно возражала, что "ты хотел выслушать мое мнение? Пожайлуста, я тебе его сказала. И если ты просишь у меня совета, будь готов к тому, что он может не совпадать с твоим мнением. А если ты это не приемлешь, то будь добр, держи свои проблемы при себе. Договорились? Я не стану тратить свои нервы в каком-то дурацком споре, брызгая слюной и доказывая тебе что ты не прав, а я права". Сама она спокойно относилась к критике ее поступков со стороны мужа, спрашивала его, почему он так думает, старалась понять его точку зрения. А он не мог брать с неё пример в этом вопросе. И не знал почему. Возможно, потому, что считал свои поступки правильными. И очень часто, несмотря на разумные доводы жены, которые она ему приводила и которые он отвергал, даже не дослушав, оказывалось, что была права Марш. Но и в этом случае, она не читала ему нотации на тему: "а я тебе говорила!" Просто женщина уже приняла эту его черту характера как неизбежное, и с ласковой улыбкой обнимала его.
В качестве безмолвного извинения за своё раздражение он обнял её. Марш прикоснулась губами к его губам и ласково посмотрела ему в глаза. Очень часто между супругами проходил такой безмолвный диалог, который очень помогал им при общении в Ордене: говоря совершенно стандартные фразы, они смотрели друг другу в глаза и следили за интонациями голоса и жестами, тем самым, говоря о многих вещах, которые вслух они никак не могли сказать, не обнаруживая перед другими свои чувства.
Через несколько минут, наполненных любовью и гармонией, которые они передавали друг другу и своему ребенку через Силу, сквозь забытье, Марш услышала, как внизу прозвучал сигнал вызова на голофоне. Выдравшись из транса и вырвавшись из объятий мужа, женщина побежала вниз. Куай-Гон, совершенно неожиданно для самого себя выкинутый из этого блаженного состояния, некоторое время лежал оглушенный, не понимая кто, что, где, когда, как, зачем и почему. Затем, когда его сознание пришло в норму, поспешил вниз за женой, уже закончившей разговаривать с сыном и хлопочущей на кухне.
- Марш, родная, тебе не стоит переутомляться.
- Я не устала. Пока у меня малые сроки, я могу выдерживать те же нагрузки, что были у меня до беременности. Да, и еще. Сейчас в моем организме происходят некоторые изменения, поэтому я могу раздражаться по пустякам, у меня могут быть перепады настроения. А еще есть такая штука, токсикоз называется, которая меня тоже стороной не обошла. Сейчас мне будет особенно тяжело, и я тебя прошу, не оставляй меня в этот период, а еще лучше было бы, что, если мы уехали куда-нибудь на все девять месяцев, но так как мы этого сделать не можем, то мне понадобится вся твоя поддержка.
Куай-Гон улыбнулся ей, в его улыбке она прочла готовность сделать ради неё и их ребенка все, что будет нужно. Даже перейти на Темную сторону Силы. Ну а пока он ограничился только тем, что взял у неё из рук нож и миску в овощами и начал резать их в салат. Вдвоем они быстро справились с готовкой, а недавно вернувшийся и немедленно присоединившийся к ним Джордж помог накрыть на стол. Вскоре вся семья сидела за столом, ведя неторопливую беседу, темой которой было ожидающееся прибавление семейства. Марш рассказала о новых обязанностях, ложившихся на плечи мужа и сына. В заключение сказала, что чем раньше они начнут выполнять их, тем лучше, поскольку потом не придётся спешно привыкать.

Сверкающий алый клинок вошёл в грудь Куай-Гона. На лице рыцаря появилась усталость, его лазерный меч погас и выпал из разжавшейся ладони, а сам Куай-Гон без звука осел на пол. Вдалеке раздался вопль Оби-Вана:
- Нееееееееет!!!!!
Ну вот и всё, подумал Куай-Гон. Марш, как же ты была права. Прости меня. Перед его мысленным взором пролетела вся его жизнь. У нас будет ребёнок Куай-Гон, внезапно пронеслись в его сознании слова Марш. И сразу же он увидел плачущую в его объятиях Марш и её слова: Тебя там убьют! - Я вернусь, обещаю тебе, ответил он тогда… Прости меня, Марш.
Он ощутил быстрые шаги, и через секунду его падаван уже неловко приподнял его голову и положил к себе на колени.
- Уже… слишком поздно, - с трудом разлепил он пересохшие губы. - Поздно.
Оби-Ван замотал головой.
- Нет, нет.
Падаван был напуган. Двенадцать лет Куай-Гон был для него лучшим другом и отцом, а теперь падаван чувствовал, как слабеет под его ладонью дыхание его учителя - самого близкого ему человека во всей Вселенной.
- Оби-Ван… Обещай… обещай, что ты м-мальчика обучишь.
Падаван кивал, едва сдерживая слезы. Куай-Гон из последних
сил поднял руку и коснулся пальцами щеки Оби-Вана.
- Он… из числа Избранных… он… востановит равновесие, - Оби-Ван закивал ещё сильнее, - ты дал слово… - прошетпал он. Голова падавана, казалось, сейчас слетит с шеи - так сильно он кивал. А перед угасающим взором рыцаря возникла смеющаяся, ещё совсем молодая Марш. Ветер развевал её которко остриженные волосы. Девушка наклонилась нему и… пала тьма.

Неделю спустя Марш собирала свои вещи в своей квартире на Корусканте, готовясь улететь на Землю и предвкушая как славно проведут они с Куай-Гоном, Джорджем и их малышом следующие два года. Марш уже предупредила родных о своём приезде, и её родители с нетерпением ждали дочь и её семью на своей ферме.
- Мам, - голос сына прервал её мечты. - Норд Фрос пришёл.
- Уже иду, - откликнулась она и поспешила вниз, гадая, что случилось в Ордене, что её бывший учитель пришёл к ней домой. Быстрым шагом влетела она в гостиную. Навстречу ей поднялся Норд.
- Здравтствуй, Марш.
- Добрый день, Норд. Что-то случилось? Почему Вы сюда пришли?
- Тебе лучше сесть, Марш… - начал магистр.
- Мой Вам совет: не злите беременную женщину, - первала его Марш. - Выкладывайте, что случилось.
- Ты беременна? - изумился Норд. - Тогда лучше в другой раз. - Он направился к выходу.
- Другой раз будет только через два года, - Марш преградила ему дорогу. - Лучше скажите сейчас.
Норд вздохнул.
- Ты знаешь что-нибудь о ситуации на Набу?
- Конфликт улажен, - пожала плечами Марш.
- Это официальная версия.
- А неофициальная?
- Не обошлось без жертв. В том числе и с нашей стороны.
У Марш оборвалась сердце.
- Кто? - с трудом выговорила она, зная, что совсем не хочет услышать ответ, который и так прекрасно знала.
- Куай-Гон.
Последняя надежда иссякла.
- Как? - одними губами выговорила женщина.
- Его убил сит, - ответил Норд. - Куай-Гона похоронили на Набу, я только что оттуда. Оби-Ван отдал мне его вещи, но я думаю, что они должны находиться у тебя, - он протянул ей сверток. - Мне очень жаль, Марш. Особенно сейчас. А он знал о твоей беременности?
- Да. Норд, мне сейчас лучше побыть одной.
- Конечно, Марш, - он вышел из комнаты, а Марш без сил рухнула в кресло, прижимая к себе свёрток с вещами Куай-Гона, и слёзы покатились по её щекам. Джордж, проводив Норда, вернулся в гостиную.
- Мама! Что случилось? Почему ты плачешь? - он опустился перед ней на колени и взял за руки.
- Сынок, - проговорила Марш сквозь слёзы. - Я должна тебе это сказать, но не знаю как.
Джордж терпеливо ждал, пока Марш соберётся с духом, но её слова срази его наповал.
- Папу убили.
Юноша отшатнулся от неё.
- Что?????
Он ждал всего чего угодно, но только не этого. Джордж не знал, что сказать убитой горем матери. Он обнял её.
- И… и что теперь? - это всё, что пришло ему в голову.
- Я уеду на Землю. - Ответила Марш. - Мне надо собираться, - она поднялась и на негнущихся ногах вышла из гостиной, забрав с собой свёрток - единственное, что осталось от мужа. Прийдя в свою комнату, она раскрыла свёрток и стала перебирать вещи Куай-Гона. В её ладонь удобно легла рукоять его меча. Она вспомнила, как однажды этим мечом она спасла ему жизнь, отведя от него меч его бывшего падавана. Она увидела письма, адресованные ей. Куай-Гон писал их на разных планетах от безысходности, глядя на её голограмму. Каждое слово в письмах дышало любовью, и Марш вспомнила об их встречах после миссий: они бросались друг другу в объятия и долгое время для них не существовало никого, кроме них двоих. Вспоминание причинило ей боль, и Марш заплакала, уронив голову на руки.
- Почему, Куай-Гон? - прошептала она. - Почему я всегда оказываюсь права?

Спустя три дня Марш подходила к воротам своей фермы, месту, где произошло их воссоединение десять лет назад. Десять лет! Кажется, что только вчера он, срывающимся от напряжения голосом, просил у неё прощения за свою вспышку, ни на что особенно не надеясь. Марш вспомнила, как она бросилась в его объятия, прижалась к нему, как он, не веря в происодящее, обнял её и поцеловал, и к глазам сразу подступили слёзы. Толкнув створку ворот, она вошла. На лай собак, как всегда, выскочила Гвендолин.
- Марш, - её лицо расплылось в улыбке. - Привет. А почему одна? Где муж, где сын?
Не ответив ничего, женщина прошла в дом. Гвен поспешила за ней.
- Что-то случилось? - она нагнала Марш только в гостиной.
Марш повернулась к ней и откинула капюшон с головы.
- Куай-Гона убили, - тихо сказала Марш. Гвендолин замерла, не в силах пошевелиться. За те десять лет, что прожили вместе Марш и Куай-Гон, они не раз приезжали сюда, и Гвен успела подружиться с мужем своей подруги, и даже немного завидовала ей, особенно когда случайно ловила его взгляды, предназначенные Марш. Сколько в них было лювби, нежности, обожания! И, Гвен знала это, Марш чувствовалаего взгляды на себе. И вот теперь, глядя на стоявшую посреди гостиной Марш, Гвен чувствовала, что ничем не может помочь подруге.
Женщина вновь взглянула на Марш.
- Не может быть! - вскрикнула она.
За десять лет Марш сохранила свою внешность, и никто не давал женщине больше тридцати лет, но смерть мужа изменила её внешность. Нет, её тело осталось молодым и сильным, но её волосы… её огненно-рыжие волосы были теперь снежно-белыми. Она поседела от горя.
Вечером этого дня на семейном совете решили, что после рождения ребёнка Марш вернётся на Корускант и отдаст малыша в Орден. Смерть Куай-Гона потрясла всех, и семья Уэстон, полноправным членом которой он стал, долго не могла прийти в себя от такого известия.

надела белые шорты и топ, выгодно облегавшие ее фигуру. Гм... кто-то указывал мне про излишнюю детализированность предметов одежды... "Белые спортивные туфли"...