Сквозь заросли кустарника, чуть ли не ползком пробирались воины “змееголовых”. Чёрные с зелёными полосами одеяния скрывали их в темноте леса и ночи от посторонних глаз. Капитан поднял руку в предостерегающем жесте. Отряд обратился в слух, впереди еле слышимо раздавались щебетание имперских солдат. Обнажив кинжалы и возведя в боевое положение арбалеты, змееголовые разошлись веером, окружая стоянку противника. Заняв позиции по периметру освещенного светом костра пространства, они стали ждать и наблюдать за солдатами. Имперцы занимались обычными делами, которыми занимается любой воин на привале, чинили и чистили оружие и доспехи, кашеварили, играли в кости, пили кислое молодое вино, дремали. Капитан, прицелившись в офицера, нажал на спусковую скобу арбалета. Болт пробил на вылет голову офицеру и тот рухнул мешком в пламя костра. Это послужило сигналом. Разом разрядились двадцать арбалетов, каждый, выпустив в полёт стальной болт, несущий на своём острие смерть противнику. На стоянке иеанов началась настоящая паника. Падали, содрогаясь в предсмертных судорогах, сражённые солдаты. Вампирский отряд в полном молчании кинулся на оставшихся в живых имперцев. Сверкали красными отблесками остро отточенные кинжалы, погружаясь во вражескую плоть. Имперцы не могли организовать сопротивление, и буквально через минуту после начала нападения последний из них умер от удара кинжалом в затылок.
Вампиры деловито осмотрели все трупы, извлекая из них болты и заодно срезая кошельки. Капитан осматривал вещи имперского офицера, нужные бумаги прятал в свою сумку, а остальные кидал в огонь. Закончив осмотр, он, как и остальные его соратники оттащил мертвеца в одну общую кучу. После того как всех убрали с поле боя, змееголовые облили трупы из глиняных фляжек дурно пахнущей жидкостью и подожгли. Огонь жадно стал поедать предоставленную ему пищу. Через десять минут от тел не осталось ни костей не пепла, только жирный след на земле. Металлические части доспехов, и оружие сплавились в сгустки сплавленного металла и почвы.
- Можно возвращаться назад, - капитан сказал первые слова за всю операцию.
Обратная дорога заняла намного меньше времени. Сев на верховых птерахов, вампиры отправились в город Зюденбург.

В Зюденбурге их ждал сюрприз. Проезжая мимо стражи на воротах, капитан обратил внимание на то, как на отряд смотрела стража, но, к сожалению, не предал этому значение. Как оказалось зря. Последний всадник миновал ворота, и решётка с протяжным скрипом упала, отрезая путь к отступлению. Улицу перегородили вооруженные пиками и алебардами гарнизонные стражи.
- В чём дело, по какому праву!? - закричал на них капитан вампиров, хватаясь за меч.
- Не стоит рыпаться, посмотри вверх, - ощерился гарнизонный страж, тыкая пальцем на стены и крыши зданий. В`Кяз посмотрел в указанном направлении. Стены, крыши и даже окна были заполнены целящимися в змееголовых лучниками и арбалетчиками.
- Что Вы хотите? – зло процедил сквозь зубы вампир.
- Слезть с птерахов, сдать всё оружие и следовать за нами, - приказал сержант.
- Хорошо я подчинюсь, но это крупная ошибка и вы поплатись за неё своей головой.
- А как же. Хэ-хэ. Обязательно… хэ-хэ.
Змееголовые нехотя спешились, ещё более лениво сняли с себя, перевези мечей. Стражи грубо вырывали протянутое им оружие. Вампиров построили по двое, взяв в коробочку и не снимая с прицела, повели в сторону внутренней крепости. Там их разделили. Рядовых отвели в подвалы, а В`Кяз в сопровождении шестерых стражей ввели в приёмные покои местного графа.
Граф Гот`Урнас сидел за большим винного дерева столом и перелистовал бумаги делая в них пометки. Не поднимая глаз на вошедших он обратился к капитану.
- Вы наследник по крови дома Вед В`Кяз, а так же капитан вольнонаемного отряда именуемого Змееголовые признаёте факт клятвоотступничества и очернения чести дома Дел?
- ЧТО? – капитана покрыл противный, липкий пот страха. Обвинение было достаточно серьезным. – Я ни словом, ни делом не нарушал данном мною клятвы. Я В`Кяз и мои воины верно служим благородному дому Дел.
- Хотелось верить,- граф оторвал взгляд от бумаг и уставился, не мигая на опального капитана, - но факты на лицо. Дом Дел как глава союза Скандских Графств низложил власть короля Гел`Ута IX и объявил о перемирии с Империей Венценосцев. Вы же своими действиями поставили под сомнение крепость слова графа Дел`Гит и поэтому будете подвергнуты казни. Ваш отряд будет обезглавлен на заря следующего дня. Вы же будете распяты на воротах города, на шею повесят ваш меч без ножен, в знак того, что вы капитан клятвоотступник. Сей приговор окончателен и обжалованию не подлежит.
Капитан змееголовых молчал. Он был подавлен. Он был раздавлен. Он был предан.





Фон: Royal Hunt - Total Recall
Как бы: болею я