Тихий океан, 2050 год. 23.30

Нет, нет, нынешний Новый Год, конечно, ненормальный - я понимаю, посреди океана, лайнер, в кругосветке... Но не могу я назвать его самым необычным Новым Годом в моей жизни, а ведь встречал я их немало, уж поверьте пожилому человеку - и не меньше семидесяти я их помню... Да уж, как только я их не встречал эти сумасшедшие праздники - что твой Новый Год, что свой день рождения, да... И в поезде, раз десять наверное, и в самолете, и в машине, и в лифте... что такое лифт? Долго, сынок, объяснять... На корабле, опять-таки - и не только в океане, и по рекам мы плавали. На всех материках... Впрочем, чего врать - в Антарктиде не довелось. Ну не люблю я летом Новый Год! Хотя в Австралии - ничего. Хотя кого сейчас удивишь Австралией. На орбите сейчас только ленивый не встречает. И бедный. Когда был самый необыкновенный? Знаете, удивительно, но я знаю, когда... Когда ж это было? Когда... Значит, женился я по второй в... Значит, 2004-й, что ли? Или все-таки 2005-й? А как бы и не 2006-й! Впрочем, не в этом суть. В том году я развелся после двух мучительных лет - после ухода первой жены и в том же году я снова сумел полюбить, правда, к тому времени у нас не все ладилось... В общем, встречали мы Новый год порознь. И решил я, раз уж я не могу встретить Новый Год с любимым человеком, встречу его в любимом городе. Да, да, именно там - в Новгороде. Великом. Взял билет - как сейчас помню, через Питер (кстати, тогда в Питере 31-го я впервые увидел Настю и Сашу -да, этих пожилых леди, что сидят вон там - видите? Здорово погуляли тогда!) - да, взял билет через Питер до Новгорода. Что, внучек? Да, это рядом. Нет, Новгород не в Италии. Ты его с Неаполем спутал. А Питер тогда еще не был столицей. Или уже не был?.. Но Ленинградом его уже не называли, это точно.
Но мы отвлеклись. В общем, быстренько собрал я рюкзак, подаренный любимой, взял гитару - просто так, не встречаю я Новый Год без нее. Приехал я в Новгород часа за три до Нового Года. Грустно было так, какое-то странное чувство одинокости, брошенности. Впрочем, я никогда не умел описывать чувства. Нехорошо было - но ровно до момента, когда я вошел в Кремль. София - все! А ты знаешь, внучок, что пять лет назад Софии исполнилось ровно тысяча лет? Вот уж не думал, что доживу. Но очень хотелось! Ночью София - это что-то совершенно волшебное. Я помню, тогда попросил у нее, чтобы снега было у москвичей - уезжал-то я в слякоть и плюс, такая погода скорей для одесского Нового Года. А остававшимся в Москве я зачем-то, сдуру, из ребячества пообещал снег. Да, представьте себе, за полчаса... Нет, а я здесь причем? Ну и дальше, через центр - в гостиницу. Хотел я сначала в Кремле встретить, но выяснилось, что Кремль-то закрывают на ночь. Так что сам Новый Год я встретил очень странно - сидя на полу, и подбирая музыку к новогоднему обращению Путина. Да, того самого, что 20 лет... Какой-то дикий блюз получался помню, все обращенные аккорды... А самое интересное было утром. Утром я встал и пошел туда, зачем я, собственно, и ехал. В Волотово. Летом мы с любимой там были - и там ее уже строили. Восстанавливали. А до этого 10 лет по кусочкам фрески собирали. Кого ее? Успенскую церковь. Да, ту самую, XIV века. Представьте себе, семьсот лет! И что-то такое со мной случилось - чем-то наполнилась душа -светлым и сильным! Стоило идти по морозу в такую даль! Было жутко странно ощущать себя первым человеком за 60 лет, пришедшим к ней на Новый Год... И запах - печного дыма... Да, тогда и там еще топили печки. Дровами! Что? Почему она была разрушена, внучек? Было такое дело - война... Мировая... А потом я еще и в Софию сходил. Зачем? Не смогу объяснить, да и не хочу я это объяснять. Что? Что в этом Новом Году такого необыкновенного? Сам не пойму до конца. Но это был единственный Новый Год, который я встречал в одиночестве - с одной стороны, и такой НЕ-ОДИН с другой. И с тех пор у меня жизнь совсем другая... Ладно, заболтались мы. Часы уже скоро бить будут. Пойдем, любимая!