Декабрь 1941 года. Европа охвачена войной. Беженцы заполонили дороги, которые могут привести к свободе. Один из основных маршрутов в далекую от войны Америку - транзитом через Французское Марокко и Португалию в США. Последним перевалочным пунктом перед Португалией является Касабланка.

Город наводнен теми, кто стремится покинуть страну, теми, кто стремится на этом нажиться, а также просто несчастными, неудачниками, французскими и немецкими военными и множеством другим. По вечерам вся разношерстная публика сходится в кафе "У Рика", которым владеет американец Рик Блейк. В кафе проводятся игры в рулетку, продаются и покупаются выездные визы, различные ценности и все то, что может купить свободу. Владельцем кафе является таинственный мистер Рик, циничный и харизматичный персонаж.

Все меняется в тот день, когда в кафе Рика появляются Виктор Ласло, известный борец с фашистским режимом, и его жена Эльза. По невероятному стечению обстоятельств, Рик и Эльза знают друг друга - у них был бурный роман в Париже, который оборвался в тот день, когда немцы вошли в город, а Эльза не пришла на вокзал, с которого уезжал Рик.

Виктор и Эльза пытаются всеми способами выбраться из Касабланки, ведь по их следу идет гестапо и в город уже прибыл майор Штрассер. Заручившись поддержкой префекта полиции капитана Рено, Штрассер старается перекрыть Ласло путь на свободу. В такой сложной ситуации выясняется, что единственный, кто способен помочь супругам Ласло - это Рик.

Но поможет ли он? Ведь Эльза разбила его сердце, бросив Рика в Париже, а в Касабланке Рик известен как циничный человек, которому абсолютно все равно, кто побеждает в войне, каких политических взглядов придерживается его оппонент. И до женщин ему дела нет. Или же все это - лишь маска, за которой скрывается сентиментальный, честный и открытый к чужим проблемам человек, который не любит фашистов, воевал против Франко, возил оружие в Эфиопию, помогает несчастным и все еще любит свою малышку Эльзу?

Малышке Эльзе тоже несладко. Она мечется между двумя мужчинами, не зная, кого она любит больше, Виктора или Рика, и вынуждена страдать, так как один из них может помочь другому, но не хочет из-за тех неприятностей, что причинила она, Эльза.

Персонажи Рика и Эльза наиболее ярко раскрываются в фильме, но не менее ярки Виктор и капитан Рено. Просто им уделяется мало времени, но и этого им хватает. Все видят в Викторе Ласло только бойца на свободу, но он еще и человек и любящий муж. И Виктор нежно любит свою жену, и догадывается, что у нее было что-то с Риком тогда, когда он считался мертвым.

Не менее примечателен и капитан Рено. Хитрый и пронырливый, ориентирующийся на победителей, но в душе возможно патриот своей страны, азартный игрок и проницательный человек, "чуть более мужчина, чем все остальные". Клод Рейнс сыграл своего персонажа так, что был номинирован на "Оскар" как лучший актер второго плана.

Впрочем, в "Касабланке" все актеры хороши, все играют искренне, самозабвенно и харизматично. И хмурый и циничный Рик, и любящая Эльза, и благородный Виктор, и проныра Рено, и нацист Штрассер, и пианист Сэм, и владелец другого бара Феррари - все они составляют великолепный актерский ансамбль фильма.

"Касабланка" вообще являет собой идеал фильма в том плане, что в нем великолепны все, и сценарий, и актерская игра, и диалоги, и блестящий коктейль юмора, интриги, драмы и любовного треугольника. Все это обессмертило имя Куртиса в истории кино и внесло фильм в списки обязательных для просмотра.

Итог: Блестящий фильм, с потрясающим актерским составом, гениальным сюжетом и интригой, держащей в напряжении до последней минуты. Идеальный баланс детектива, драмы и мелодрамы, показывающий развитие человеческих отношений на фоне величайшей трагедии XX века - Второй Мировой войны.

Оценка: 12 из 10