Лозино-Лозинский был гением, потому его «Буран» был только внешне похож на «Шаттл». «Челнок» выходит на собственных маршевых двигателях и берет топливо из гигантского бака, который все путают с ракетой. А наш «Буран» выводила в космос уникальная ракета «Энергия» — самая мощная в мире, способная выводить тяжелые орбитальные станции. Старт «Бурана» был фантастически дорогим — оправдать это в СССР могли только военно-стратегические цели. По воспоминаниям руководителя подготовки и пуска транспортной системы «Энергия-Буран» Владимира Гудилина, в то время вовсю шло развитие лазерного оружия, в котором Союз был впереди США, его вполне могли бы применить на «Буране» для поражения космических объектов. «Буран» был вооружен по полной схеме, — признавал Владимир Гудилин. — Двигательной установки — 16 т тяги — более чем достаточно, чтобы маневрировать в космосе. «Шаттл» не мог этого делать, а «Буран» родился таковым». Сегодня

Lagging behind the United States in their design of large Solid Rocket motors, an early decision was made to utilize liquid propulsion to power the stack off the launch pad.
However, the Soviet decision to place the main engines on the external tank, as opposed to the orbiter, also stemmed from lack of Soviet experience with LOX/LH2. The Soviets had only built experimental engines, as opposed to the American who had built and operated RL-10 and J-2.
When faced with the requirement to make a 200mt thrust LOX/LH2 engine, in tandem with reusability, the Soviets decided to ditch the reusable requirement. NSF

Та кто круче - Шаттл или Буран? По кр. мере Шаттлы выполнили 135 миссий и дважды навернулись построили МКС, а одна эпопея с "Хабблом" чего стоит. Но в конце концов даже для Америки они оказались не по карману - а для СССР и двух тестовых витков оказалось много. У Бурана вроде получше сам орбитер, но ракета - полностью одноразовая. И дорогая, сейчас ее повторить даже не пытаются.