luna-ta Об этом будет рассказано по ходу сюжета.
А если в целом, то иногда такое поведение получается у маленьких людей потому, что им по какой-то причине страшно и непривычно общаться с новыми людьми. Помню, когда моей двоюродной сестренке было 14, с ней решил встретиться в реале паренек, ее ровесник из параллельного класса. Они до этого вконтакте общались и виртуально дружили. Паренек был хороший и встретиться предлагал не абы где, а в родной школе на перемене. Так бедняжка была в таком ужасе, что отказалась выходить из дома и не знала, как ей быть.
Ну она открытая такая девочка, а я в подобных ситуациях просто была в ужасе и замирала неподвижно, как испуганный кролик, не в силах ни бежать, ни общаться. Ужас потом еще несколько дней не проходил.
Если перенести это все на Эли, даже без контекста истории, то можно объяснить ее поведение защитной реакцией. У нее нет друзей, потому что она находится в особенном соц. положении (об этом потом), и она не умеет общаться со сверстниками.