Что ж - пока последний перевод по Возвышенным Бездны.




Цитата: Они проглотили приманку. Пошлите райтонов-немиссаров с приказом об окружении.
Дева Безрадостной Улыбки – младшая в своем круге и самая жестокая, и лишь она из всего круга намеренно искала нечестивой силы, которой теперь владеет. Дева родилась на окраинах Шипов, и была избалованной младшей дочкой богатого плантатора. Даже в детстве с Шанку Кендой было что-то неопределенно не так. Она смотрела на няню-рабыню так же, как на игрушки. Когда она начала ходить, то родители начали находить маленьких животных, которых она ловила и с которыми играла; некоторые все еще были живы, хотя часть органов отсутствовала. Сперва это были мыши и кошки. Потом счез ее брат – ему тогда было шесть лет, он был примерно годом старше. Его никогда не нашли. Но она научилась. Не то чтобы ее интересовала анатомия, ее не завораживало то, как работает организм. Ее завораживала боль.
Следующей пропала няня Кенды – когда к двенадцати годам девочка набралась сил, чтобы осуществить убийство. Ее родители так ничего и не заподозрили. Они ее недооценивали и покупали ей красивые платья, которые она должным образом носила и с которых научилась счищать кровь. Обман превратился в игру, и она спланировала для них тысячу разных убийств, которых не совершила лишь потому, что выплеснула свою жажду на другую добычу. Став подростком, она услышала о завоевании Шипов и о Лорде Смерти, ныне правившем там; в этих рассказах она наконец обрела надежду, превосходившую следующее убийство.
Однажды ночью Кенда решила, что время пришло и убила свою семью. Последней умерла мать, и выражение потрясенного ужаса на ее лице по сей день заставляет Деву хихикать. Неловкая девочка-подросток подожгла дом своего детства и отправилась искать Лорда Смерти, который станет ее хозяином. Конечно, он почуял ее издалека, и был заинтригован ребенком, отправившимся во тьму без страха и груза совести. А затем он обнаружил еще кое-что, весьма примечательное. Нерожденные уже с ней говорили. Шипящий шепот их ненависти отдавался в ее сознании, слабо, но однозначно. В Эссенции не было следа призраков в предках или заражения некромантией, так что он не мог объяснить эту связь, но не собирался спорить с очевидным знаком от повелителей. Маска лично встретил ее, прежде чем Кенда достигла границ его владений, приказал остановиться и заговорить, или же погибнуть.
Пред лицом великого и ужасного кошмара, который не был таким ужасным и великим, как она представляла в мечтах, Кенда улыбнулась наилучшей улыбкой и шла вперед, пока взгляд Маски не остановил ее сердце и не обрушил на землю в конвульсиях. Поразившись ее упорству, хотя и неблагоразумному, Лорд Смерти спас ее в момент последнего удара сердца предложением Возвышения. Отравленная сила скользнула в ее душу так легко, словно для этого и была создана.
С той ночи она служит наименее тонким инструментом Зимней Маски, его тяжелым кулаком, крушащим всех, кто встанет против него. Если его Дева иногда поспешна и редко откладывает насилие ради долговременной цели, он, по крайней мере, может не сомневаться в ее фанатизме. Почти пришло время, когда Лорд должен покарать ее ошибки пытками, которые даже она не вообразит – но иссохшие остатки его сочувствия дают надежду, что время еще не наступило. Также он опасается, что у Нерожденных есть планы на Деву, которыми они с ним не поделились, и эти планы могут его вообще не вовлекать. Хорошего такие планы не принесут никому.

читать подробнее