Как уже говорил, у нас тепло. И учебный год кончается.
А дракона за каким-то демоном тянет на рассуждения о бессмертии. Тема, в принципе, действительно интересная...
Прежде всего, стоит разобраться, какое бессмертие бывает. Я лично делю на следующие категории:
Бессмертие первого рода - неограниченно долгая жизнь, но при этом без какой-то особенной выносливости или неуязвимости. Во многих мирах оно присуще эльфам; живут они сколько угодно, но меч в сердце или кирпич на голову упокоят эльфа столь же надежно, сколь и человека.
Бессмертие второго рода - неограниченно долгая жизнь, плюс смертность при четко определенных условиях. Как правило - не очень сложных (точнее, не очень сложны сами условия; их выполнение - иное дело). Самый простой пример - вампиры. Живут бесконечно, убиению обычными методами не поддаются, а вот серебро и солнце для них губительно.
Бессмертие третьего рода - к перечисленному прибавляется возможность полноценного возвращения после гибели без внешней помощи. Это, к примеру, даэдра Нирна и демоны некоторых других миров; будучи убитыми в материальном мире, они возвращаются в свою родную реальность и могут при неких определенных условиях вновь воплотиться.
Бессмертие четвертого рода - смерть возможна только при некоем глобальном изменении в мире. Это бессмертие богов; во многих мирах они способны умереть только если полностью лишатся верующих, или же из мира полностью исчезнет то, чему они покровительствуют.
Бессмертие пятого рода - настолько приближенное к абсолюту, насколько возможно. То есть, для смерти такого существа необходима гибель самой вселенной, и не меньше. Такое бессмертие у Бесконечных из Sandman (хотя Смерть замечает, что останется и после гибели вселенной). Подозреваю, что Четверка Хаоса из Warhammer 40.000 обладает тем же бессмертием.
Это было предисловие. Преамбула, так сказать. А теперь поговорим о путях обретения чего-то из перечисленного.
Сразу отмечу: не помню случаев, чтобы человек или иное изначально смертное существо обретало бессмертие пятого рода. Таким надо родиться.
А вот остальное... Итак, как могут обрести бессмертие люди?
Самый простой способ - это элементарное продление жизни при помощи магии. Упрощенно говоря, волшебник живет столько, сколько ему позволяет его сила, поэтому сроки жизни в столетия для мага не являются чем-то непостижимым.
Однако, это все же бессмертие первого рода. Если такому магу нанести смертельную рану, при этом не дав возможности для самоисцеления - он умрет. Зачастую жизнь действительно напрямую связана с даром; к примеру, Проклятые из "Ветра и искр" Пехова живут именно за счет своей "искры" - магического дара. Лишение его равно моментальной гибели.
Замечу, что бессмертие человеку может даровать и божество, коему он поклоняется. Упрощенно говоря, наполнить приверженца своей силой и тем самым продлить его жизнь на неопределенный срок. Только вот этот способ в немалой степени ненадежен: потому что если божеству вздумается лишить данную личность своего покровительства, то результат будет такой же, как и описанный чуть выше.
Бессмертия второго рода для мага достичь тоже возможно, но это куда менее просто. Самые известные способы - трансформация в обладающее таким свойством существо, обычно в высшую нежить. Я о личах, само собой.
Правда, тут есть немало сложностей. Для превращения в лича не обязательно быть мастером-некромантом (вопреки распространенному мнению) или же очень могущественным магом... но действительно сильным и умелым быть необходимо. А также обладать достаточно гибкими этическими воззрениями: даже самые мягкие варианты Ритуала Вечной Ночи выглядят, слабо сказать, жутко. Да таковыми, собственно, и являются.
(Баэлнорнов я сейчас не рассматриваю; это все же редкость)
Магов, который для продления жизни обратит себя в вампира, я как-то не встречал. Если напомните - приму с благодарностью.
А вот для не-магов вампиризм часто служит помощью в обретении бессмертия (тоже второго рода). Вот только дает он лишь шанс на неограниченно долгую жизнь - но ее надо еще прожить. И причины тут, как ни странно, не магические (хотя вампир куда уязвимее того же лича), а... социальные.
Личи в большинстве случаев обитают в очень труднодоступных местах, спокойно занимаясь исследованиями; являют себя миру только уже по достижении немалой мощи. Вампиру по определению приходится вести не-отшельнический образ жизни (ему-то пища нужна), а значит - подвергаться куда большей опасности.
Менее распространен иной способ - магическое преобразование собственного тела, при этом без перехода грани смерти. Тут самый простой пример - архимаг Креол из Ура, который над своим организмом основательно поработал, и теперь даже отсечение головы ему не смертельно.
(Кстати, отмечу, что не буду тут рассматривать Бессмертных - которые Маклауд, Рамирес и так далее; поскольку у них бессмертие врожденное, а я сейчас рассуждаю о приобретенном).
Однако, перейдем к следующему.
Бессмертие третьего рода зачастую обретается тоже превращением - но в демона (самое частое). Каким образом это происходит - разнится от мира к миру (кое-где вообще невозможно), но обычно требуется особенное благоволение сил, демонам покровительствующих. Самый простой пример - Warhammer 40.000, где возвышение в демоны - мечта любого культиста Хаоса. И случаев не так чтобы мало.
Став демоном, человек получает и его свойства: в случае убиения через какое-то время он может вновь воплотиться. Правда, вряд ли кого застанет в живых из смертных знакомых; в случае с демонами-примархами срок, если не ошибаюсь, составляет тысячу лет и день.
Бессмертие четвертого рода, как ни странно, обрести тоже возможно. В Ториле, например, такие случаи редки, но их хватает: Азут, Сайрик, Бэйн, Миркул... А вот однозначного способа выделить не выйдет, он очень различается от мира к миру. Бэйну и Миркулу их сила досталась от Джергала, ранее державшего в руках переданные обязанности. Гаррет возвысился до демиурга, станцевав с Тенями. Хедину и Ракоту пришлось одолеть предыдущее поколение богов. Гинар просто набил морду только что занявшему свой трон божеству и занял его место.
О бессмертии пятого рода я уже говорил выше.

Кажется, пока все...

Фоновая музыка Fate/Stay Night - Shunji no Uzu
Настроение: аналитическое