Алькор, Силгал

Не верь, но помни…

Давным-давно, в далёкой галактике… за несколько месяцев
до битвы на Хоте.

1.

Карийские джунгли – особая песня... кантинный шансон с нецензурным припевом. Там всё хочет тебя сожрать, а что не хочет, то уже переваривает. Вокруг Храма я на пять шагов выжег всё, что зеленело и двигалось, оградил энергетическим щитом – и всё равно едва не каждую ночь просыпался в холодном поту: вдруг вырубился генератор? Надоело мне это до зелёных хаттов, и я решил воспользоваться служебным положением «находящегося в распоряжении у...», чтобы выбить у коменданта запасной энергоблок, а заодно и ещё пару полезностей.
Энеогоблока на складе не оказалось. Его, в числе другого оборудования, должны были привезти со дня на день из действующего грузового космопорта. Мне клятвенно пообещали, что «со дня на день» – это завтра или послезавтра, а не через десять суток, и я решил шаттл туда-сюда не гонять.
Заняться в этой дыре было нечем.
Кария лежит на пересечении нескольких весьма оживлённых торговых путей, в том числе и стратегического значения. Немудрено, что в её окрестностях тотчас же завелись пираты, контрабандисты и повстанцы. Подобные личности всегда заводятся на торговых путях... В целях борьбы с криминальным элементом командование решило усилить Карийский гарнизон, но слабенького «космодрома подскока», что еле-еле выживал в противоборстве с местными джунглями, для усиления не хватало. Началось строительство стационарной базы.
Мне, в общем, было всё равно, есть она тут или нет – до храма через джунгли добровольно никто не добирался, а с воздуха он просматривался только через Силу. Пришлось врать начальству про старые карты, якобы проданные мне одноглазым контрабандистом... почему-то я был уверен, что он мне не поверил ни на кредит. Но в экспедицию отпустил.

Я болтался на базе уже сутки, когда меня вызвали к майору Гланну. Комендант, с вечно красными от недосыпа глазами, то ли приказал, то ли попросил переправить в действующий космопорт и сдать с рук на руки на тюремный шаттл какую-то то ли контрабандистку, то ли шпионку, то ли просто попавшую под горячую руку СБ некомбатантку. Мол, ни одного свободного пилота нет, дежурный свалился с дизентерией (знаем мы эту дизентерию – «запой обыкновенный» называется!), а вам всё равно груз ждать... Причин отказываться не было, да и к капитанским нашивкам я ещё привыкнуть не успел, и машинально откозырял. Майор тут же выделил мне спецшаттл со снулым охранником, всучил полётный датапад – и приказал привести задержанную.
Хммм... ничего особенного. На первый взгляд, моя ровесница. Среднего роста, стройная, короткая стрижка... на контрабандистку точно не похожа. Как и на шпионку повстанцев – впрочем, последних я только в прицеле и видел, как выглядят их шпионы, не знаю.
Мы погрузились.

М-да... где они взяли эту рухлядь?! Если бы не положение устава о перевозке заключённых, полетели бы на моём шаттле. Но – увы!
Джунгли стелились неровным ковром от горизонта до горизонта. Я честно заменял собой автопилот, охранник делал вид, что бдит, заключённая дремала. Или тоже делала вид. Что-то меня в ней смущало... что-то смутно знакомое, и в то же время чуждое. Я никак не мог вспомнить, это мешало сосредоточиться. Может быть, я подобное уже встречал? – я начал перебирать в уме своих знакомых некомбатантов, но закончить не успел.

Двигатель сдох.
Мгновенно.
Если бы он хоть покочевряжился чуть-чуть, чихнул там пару раз, я бы успел среагировать. Но его словно выключили на полном ходу – и не имеющий никаких воздухоплавательных качеств спецшаттл раскопанным каменным блоком рухнул вниз. Я успел только крикнуть: сгруппируйтесь!
Удар!

Я пришёл в себя, болтаясь на ремнях аварийной системы. Вниз головой. Там, где должен был быть потолок, находился пол, и на этом «полу» валялся охранник с неестественно вывернутой шеей. Мёртвый. Девушки не было видно. Я подтянулся на ремнях, сорвал замки крепления, и осторожно выбрался из кресла. Заключённая обнаружилась между вставшей на дыбы лавочкой и полуоторванной приборной панелью, без сознания. Я аккуратно вытащил её и осмотрел: вроде, всё в порядке, слегка ударилась головой – ей повезло, удачно соскользнула на «пол». Уложив девушку на свою куртку и вколов ей противошоковое из аптечки, я поспешил свериться с картой.
М-да... невесело. Нам удалось грохнуться ровно посередине дороги. Надо вызывать спасателей. Но, потянувшись за комлинком, я обнаружил, что он неисправен – и на первый взгляд неремонтопригоден. Да и на второй тоже – инженер из меня никакой. Стационарный передатчик шаттла тоже разбит. Вдребезги.
Однако, весело, капитан... что делать будем?!


2.

Джела сидела, скрючившись на узкой скамье в тюремном блоке. Глаза были закрыты, она пыталась восстановить ход событий и понять, что так не понравилось патрулю в её облике. Её арестовали через два часа после прибытия на Карию, и она с чистой совестью могла бы утверждать, что это было сделано совершенно несправедливо: она не успела никого тут обидеть настолько, чтобы принимать столь решительные меры. Их драгоценный космопорт еще цел, да и гарнизон пока невредим. Так что импы могли бы так не напрягаться. Шаттл не должен был вызвать особых подозрений – обычная б/у-шная развалюха, каких тут бывало в количестве. Частные грузовые компании, предлагающие свои услуги частным же предпринимателям – тоже не редкость, а размах строительства на Карии вызвал некоторое оживление в обычном размеренном образе жизни карийцев и привлек сюда желающих подзаработать со всего сектора.

Вот и получается, что арест выглядит несколько странно, если только не допустить, что импов здесь от тяжелой жизни одолела мания подозрительности и они хватают всех, кто при виде них не кричит «Мир и порядок!». Документы у Джелы были в порядке – она была уверена в этом, уж что-что, а это соответствующие службы разведки Альянса могли сотворить практически безупречно. Ничего компрометирующего ни при ней, ни на шаттле не было: на Карию она прилетела впервые, и миссия её была вполне безобидной: выяснить, с какой целью они тут сооружают очередную базу.

Её мысли прервал звук отъехавшей в сторону двери – в камеру вошел начальник караула и предложил следовать за ним, еще двое охранников ждали снаружи. «Эскорт, однако, – мысленно усмехнулась Джела – мальчиков прямо лумом не пои, а дай помаршировать, а может, они осознали свою ошибку и решили её отпустить?». В последнее верилось с трудом, и она подумала, что расслабляться ей не стоит.

Караул хранил суровое молчание, и Джела, стараясь особенно не вертеть головой, осторожно разглядывала все, что попадало в поле зрения. К её удивлению, они вскоре оказались на посадочной площадке, где стоял дряхлый на вид шаттл, возле которого топтались хмурый охранник и молодой пилот с неуставной прической, при виде которой Джела чуть было не присвистнула от изумления. «Бедная, бедная Империя – видимо Альянс так истощил её ресурсы, что она теперь вынуждена экономить на шаттлах и гарнизонных парикмахерах». Джела пыталась подавить возникшую нервозность с помощью сарказма: что-то было не так с ощущениями, но некогда было с ними разбираться: ее пригласили пройти внутрь корабля.

Опустившись на свое место, она закрыла глаза, пытаясь успокоится и сосредоточится, и то и другое получалось плохо. «Вообще-то, ей предоставляется хороший шанс распрощаться с этими гостеприимными ребятами – руки у неё свободны, и если на некотором удалении от базы ей попробовать совершить нехитрый трюк с помощью Силы, то мальчики даже не поймут, что на борту произошла смена власти. Правда, в этом случае её задание будет провалено. Нет, все же стоит подождать и узнать, в чем её обвиняют, а сбежать она всегда успеет. Может быть».

Они летели уже довольно долго, когда Джела услышала чей-то крик: «Сгруппируйтесь!», затем машину сильно тряхнуло, и она стала заваливаться вниз. Джела едва успела собраться, как её бросило на приборную панель, об которую она со всего маху ударилась головой, после чего сознание накрыла тьма.

Полностью здесь - http://zhurnal.lib.ru/editors/n/nik.../nai-jela.shtml