Песенка Сидиуса: «Менял я женщин как перчатки…» (с).

Пришло в голову: а ведь Дарт Мол изначально намечался Палпатином на роль сброшенной карты. Нет, на Набу он погибнуть не должен был, это «неизбежная на море случайность» (с). Но и на роль ученика-наследника не предназначался: Рука Императора экстра класса, элитный боец – и только. Не дипломат, не политик, не «лицо» будущей империи, и даже не её грозная мощь, как Вейдер, а эдакое… пугало.
Ну, не годился он на роль наследного принца – хотя бы из соображений паблисити!

В отсутствие Правила Двух это не составляло бы проблемы. Но Палпатин и после победы его не отменил, только скорректировал, а уж до победы тем более! Мола следовало заменить на «благородного политика-сепаратиста», и если бы забрак не умер на Набу, он умер бы чуть позже… не исключено, что от клинка Дуку, тогда ещё джедая: Сидиус разнообразием вербовочных приёмов не отличался.

С Дуку – та же проблема. Роль соратника ему была подстать, но на роль ученика граф не годился: самосдостаточен, с устоявшимися принципами старого аристократа… да, старше Сидиуса, наконец! В не-озабоченой Правилом Двух империи Дуку был бы великолепным кандидатом в кресло губернатора колоний, самостийным и не жаждущим имперской короны. Но Сидиусу, живущему по принципам Бейна, узурпация его власти снилась каждую ночь. Сильный губернатор – угроза, и Дуку погибает от руки кандидата в ученики. Следующего.

Едем дальше… Вейдера Палпатин планировал заменить ровно по той же схеме: «стал ферзём – слетай с доски», запятнав своей смертью очередного кандидата. И не его вина, что не получилось – он старался, в процессе даже флот угробил. Но у Вейдера память ещё не отшибло, и исход своей дуэли с Дуку он помнил. И сделал выводы.
Выходит, Вейдер стал первым из учеников Сидиуса, кто осознал, что они для него – разменные монеты. Похоже, что так… у Мола просто не было стимула для размышлений, а Дуку понял в последний момент, когда было поздно.

Выводы? Они просты:
Прежде чем подписываться на вассалитет, оцените… нет, не «зачем мне это надо» (это само собой!), а – ЗАЧЕМ кому-то НУЖНЫ именно ВЫ?