Конфедераты собрали максимум сил на Восточном фронте и устроили марш на Вашингтон. Целых 5 армий, общей численностью около 130 тысяч человек.

У них на пути находились лишь две потрёпанные армии общей численностью 52 тысячи. И их бы безусловно смели, если бы не лучшая из возможных позиций - у Фредериксберга, на берегу реки Раппаханнок. Именно там в реальной истории генерал Ли нанёс серьёзное поражение превосходящим силам северян. Но тогда в обороне находились южане, а северяне наступали, теперь же всё было строго наоборот.

Сами переправы у Фредериксберга были максимально укреплены: вырыты траншеи, установлена вся артиллерия двух армий в расчёте на то, что противник пойдёт по кратчайшему пути, не считаясь с потерями (спойлер - так и получилось). Туда же были поставлены 3 пехотные дивизии. Ещё одна дивизия перекрыла брод слева от города, и одна была в резерве на самый крайний случай.

Но даже такую сильную позицию невозможно удержать, настолько уступая в численности - её тупо обойдут с флангов. Сил адекватно прикрыть фланги не было, поэтому туда были отправлены две кавалерийские дивизии в расчёте на их мобильность, чтобы вовремя пресекать попытки южан переправиться.

Первая фаза боя - конфедераты ломанулись через переправы. Но, понеся большие потери и не продвинувшись, сменили направление. Пользуясь решающим превосходством в силах, они продолжили атаковать переправы, не давая маневрировать силами, а две армии отправили на фланги. И вот тут кавалерия устроила настоящий бенефис.

Во-первых, кавалерийские бригады были полнокровные, по 2,5 тысячи сабель в каждой. А во-вторых, они буквально только что получили карабины Мейнарда, скорострельные и довольно дальнобойные. Как только выявилось направление обходного манёвра, туда были переброшены по одной дивизии. Бригады встали вокруг брода полукругом, так что численное превосходство противника перестало иметь значение - его пехота преходила реку последовательно, бригада за бригадой, тут же оказываясь в огневом мешке с последующим ударом в сабли. Также пару раз удалось воспользоваться разрывом во вражеском построении и лихой атакой вырубить две артиллерийские батареи и успешно отойти.

Натиск во Фредериксберге тем временем не стихал, бои шли на всём фронте. Первая линия обороны была прорвана, 3 наших бригады разбиты и бежали с поля боя. Самое время было бросить в бой резервную дивизию. Она уже начала выдвижение, но тут скауты заменили вражескую пехоту на нашем правом фланге - конфедераты нашли неприкрытую переправу и перебросили целую дивизию. Если бы мои резервы уже втянулись в бой, это был бы конец. Резерв был немедленно остановлен и получил приказ встать на фланге. Противник атаковать 1-в-1 не решился, но и мою дивизию больше было невозможно использовать где-то ещё. Размен в пользу южан.

Пришлось выдёргивать поштучно бригады из других дивизий, перебрасывать к переправе, и надеяться, что на место их ухода не придётся мощный удар. Тем не менее, враг продавил мои бригады, и даже на время занял траншеи. Его дважды выбивали яростной штыковой атакой, но было понятно, что ещё одно решительное усилие, и всё посыпется. Вот тут-то кавалерия и сделала, так сказать, ход конём.

Понёсшая большие потери в попытках сдержать южан, но всё ещё сохранившая боеспособность, одна дивизия (от второй остались ошмётки), сама переправилась через реку и начала выкашивать артмллерийские батареи в тылу врага, после чего ударила по пехоте. Оказавшись неожиданно атакованной с тыла, пехота запаниковала. В это же время истекающие кровью федеральные бригады бросились в штыки, и южане начали сдаваться в плен целыми подразделениями.

Полная победа, наши потери 18 тысяч (1200 убито, 1800 пропало без вести, остальные ранены), потери врага - суммарные 54 тысячи человек, из них более 20 тысяч - пленными. Была потеряна вся артиллерия, 30 орудий и 16 тысяч винтовок достались в качестве трофеев.

Марш на Вашингтон провалился, а ответным ударом был захвачен Ричмонд, столица Конфедерации.