Аркан, арканои (Arcanos, Arcanoi): термин, которым призраки иногда называют свои чармы. Каждая ветвь чармов всегда называется арканом; призраки могут назвать арканом также отдельный чарм. Призраки, желающие выражаться точно, называют чарм чармом и приберегают «аркан» (единственное число) и арканои (множественное) для мистических искусств, включающих множество чармов.
Голодный призрак (hungry ghost): животная «низшая душа» существа. Она обычно распадается после смерти, но может вместо того стать бездумным хищником.
Дароносица Доли Небес (Monstrance of Celestial Portion): магическое хранилище Возвышения абиссала между смертными воплощениями.
Двойная Монархия (Dual Monarchy): официальные правители Нижнего Мира. Хотя Двойная Монархия занимает в нем важное место, все Лорды Смерти обладают большей мощью.
Забвение (Oblivion): также именуется Пустотой или Бездной. Забвение – активно действующая сила уничтожения и место под Нижним Миром и Лабиринтом. Изначальный источник силы Возвышенных-абиссалов.
Лабиринт (Labyrinth): сеть тоннелей и комнат, тянущихся по Нижнему Миру. Там живут фантомы и другие чудовищные создания.
Лета (Lethe): состояние или условие забвения. Души умерших обычно входят в Лету и забывают прошлую жизнь перед новым рождением – если только мощная связь с миром живых не превратит их в призраков.
Лорд Смерти (Deathlord): призраки тринадцати соларов Старого Времени, наделенные Нерожденными огромной силой. Взамен они поклялись уничтожить Творение. Они избирают, создают и обучают абиссалов.
Некромантия (necromancy): могучая магия смерти. Абиссалы и Лорды Смерти освоили ее лучше, чем кто-то еще.
Некрохирург (necrosurgeon): ремесленник, создающий некротехнических существ и устройства.
Некротек (necrotech): инструменты и оружие, созданные поднятием трупов и творческим сочетанием их частей с механическими.
Немиссар (nemissary): призрак, специализирующийся во вселении в трупы и оживлении их.
Нерожденные (Neverborn): призраки Предтеч, творцов мира, убитых первыми Возвышенными. Они создали Нижний Мир и, вероятно, Забвение. Они определенно хотят завершить спуск в Забвение, начавшийся со смертью, но они не могут этого сделать, пока существует Творение.
Нефрек (nephwrack): могучий фантом-священник Забвения.
Нижний мир (Underworld): царство смерти, по большей части отделенное от Творения. Это целый мир сам по себе. Его география отражает Творение.
Поднятые (risen): оживленные трупы. Ничто не может истинно оживить мертвого, но магия может дать трупам подобие жизни. Большинство поднятых испытывает страшный голод и жаждет крови и плоти живых.
Резонанс (Resonance): сила некротической Эссенции и гнев Нерожденных, накапливаемый абиссалом из-за Темной Судьбы.
Сеньор (Liege): повелитель абиссала, обычно – Лорд Смерти. То же имя носит особое достояние абиссалов.
Стигия (Stygia): столица Двойной Монархии, находящаяся в центре Нижнего Мира на острове-материке, соответствующем Благословенному Острову.
Тенеземля (shadowland): область, где Творение взаимопроникает с Нижним Миром, и призраки могут легко встретиться со смертными.
Темная Судьба (Dark Fate): изъян, который Нерожденные ввели в Возвышение абиссала, заменив им Великое Проклятие. В результате рыцари смерти накапливают Резонанс, который прорывается и вредит абиссалу и любому, кто физически или эмоционально к нему близок.
Уста Пустоты (Mouth of the Void): исполинская пропасть в центре Стигии, которая через Лабиринт ведет к гробницам Нерожденных, а после них – в само Забвение. Также называется Пастью Забвения.
Фантом (spectre): злобный безумный призрак, поклоняющийся Забвению, но еще не совсем готовый отправиться туда. Большинство из них обитает в Лабиринте.
Шепоты (Whispers): сны-мысли Нерожденных, отдающиеся эхом в Нижнем Мире. Абиссалы могут развить способность чувствовать этот поток загадочных мыслей и мыслеобразов мертвых творцов мира и учиться у него. Само Забвение издает похожий психический шепот, но если мысли Нерожденных приносят безумие и мудрость, Шепот Забвения несет лишь безумие.
Якорь (fetter): предметы или места, очень важные эмоционально для призраков. Якори позволяют призракам сдерживать притяжение Леты и Забвения.
читать подробнее

Немногие осваивают этот исключительно мстительный стиль. Собственно, немногие даже слышали о нем. Вне сообщества Сторонних, каждый наблюдал это могучее тайное искусство, был сломлен столь серьезно, что не мог поведать об этом другим. Или себе самому. Сторонние мастера этого стиля используют понимание того, как действия и ситуации влияют на восприятие мира. Воздействуя на восприятие тайными техниками, эти немногие воины могут наслать на врагов жуткое безумие. Сторонние считают Границу Калейдоскопической Логики одним из наиболее мощных стилей боевых искусств, и у молодых Сторонних недостает опыта для его изучения.
Доспехи и оружие: практикующие стиль не могут применять его с доспехами и оружием. Собственно, оружие для большинства чармов и не нужно.


Даже древние Сторонние шифу редко пользуются Границей Калейдоскопической Логики. Немногие, владеющие стилем, также знают, почему он так редок: его чармы опасны. Адепты стиля, освоившие эти чармы, могут при их помощи заключить врага в иллюзорные миры или лишить их памяти. Никто не захочет, чтобы такое случилось с ним самим, так что те редкие учителя, что решают преподавать стиль, очень разборчивы в выборе учеников.
И все же Возвышенные не беззащитны перед Границей. У соларов есть чармы вроде Стойки Сопротивления Соблазну, усиливающей ментальную защиту, а Защита Изменчивого Сна и Медитация Превосходящего Героя могут противостоять многим этим эффектам или разбить их при концентрации в течение нескольких минут. Дракорожденные могут защитить себя чармами вроде Клятвы Десяти Тысяч Драконов или Гранитного Занавеса Безмятежности. Эффекты принуждения можно сбросить с себя, применив Дух Неоскверненного Дракона или же освободить других от контроля при помощи Метода Чистоты Разума.

читать подробнее

Сообщество Сторонних хотело бы знать, откуда взялся стиль Ртутной Руки Сновидений. Похоже, что ни один Сторонний его не изобретал, в этой жизни или предыдущей. Немногие Сторонние, которые его изучили, держатся тихо, так как их товарищи с беспокойством относятся к сему искусству. Они спрашивают друг у друга – кто продолжает учить этому стилю? Как такое мощное и ужасное искусство может оказаться вне нашего контроля? Это стало бы сюрпризом для немногих соларов и абиссалов, не знающих, что они осваивают Сторонний стиль.
Сами Сторонние знают следующее: стиль Ртутной Руки Сновидений начинается во снах и ни в каком ином месте. Иногда ученику снятся битвы, подобные изысканным танцам. Он сражается с прекрасными противниками, ускользающими от него со смехом с грацией падающей звезды. Если Возвышенный не обратит внимания на эти сны, то они вскоре прекратят приходить и больше не вернутся. Если же он решит учиться у этих образов, он может копировать техники врагов и найти шифу во снах, дабы тот объяснил их. По пробуждении шифу забывается – но после нескольких ночей снов знание боевых техник и чармов остается наяву. Конечно, это оплачивается опытом… но обучение проходит во сне.
В отличие от других Сторонних боевых искусств, ранние чармы стиля могут изучить те, у кого относительно низкий уровень владения боевыми искусствами и своей Эссенцией. Поначалу стиль кажется лишь очень странным Небесным искусством. Но по мере того, как Возвышенный растет в силе, усиливаются и чармы, постепенно открывая свою Стороннюю природу.
Возвышенный продолжает обучение – и его движения меняются, хотя сперва их может заметить лишь иной адепт боевых искусств. Кажущуяся неуклюжесть внезапно оборачивается неземной грацией. Он движется медленнее, чем ожидает враг, или же мечется из стойки в стойку быстрее, чем видит глаз. Адепт стиля – не таков, каким ожидают его видеть противники; его удары ломают преграду между самим миром и царством снов.
Когда он усвоит первые четыре чарма, то сны Возвышенного ведут его к наставнику в мире яви, который может продолжить его обучение. Поступит он так или нет – его дело. В любом случае сны уйдут и медленно исчезнут из памяти, как и подобает снам. Возвышенный, изучивший Технику Эфемерного Присутствия, больше не может сомневаться – это не просто слегка странное Небесное искусство. Однако Небесные адепты, вряд ли поймут, что Ртутная Рука – Сторонний стиль, пока не найдут шифу. Возвышенному нужен шифу-Сторонний, дабы изучить более сильные чармы – если не упоминать куда более высокие требования к Эссенции и владению боевыми искусствами, чем в начале пути.
Доспехи и оружие: стиль нельзя применять с оружием, и при использовании чармов нельзя носить доспех. Чарм Понимания Флёра устраняет это ограничение, но только в том, что касается доспехов и оружия, сотворенного из снов.


Три чарма второго уровня Ртутной Руки Сновидений можно изучать в любом порядке, но для каждого последующего требуется больший ранг боевых искусств и уровень Эссенции. Первый чарм (будь то Касание Мирного Отдыха, Иллюзия Жаркой Ночи[i] или [i]Длань Похитителя Снов) требует третьего ранга боевого мастерства и второго уровня Эссенции. Следующий чарм из трио требует четвертого ранга боевых искусств и третьего уровня Эссенции; для третьего требования – пять и четыре соответственно.
Более того, чармы растут в силе, когда Возвышенный изучает больше из их набора. У каждого из чармов есть три уровня силы – Яви, Сна и Флёра. Изучив первый чарм из трех, адепт стиля овладевает лишь Уровнем Яви, самым слабым, так как все еще почти полностью принадлежит миру яви. Изучив второй чарм, он может работать с обоими на Уровне Сна. Изучив третий – овладевает Уровнем Флёра для всех трех. Конечно, при применении чармов он может намеренно выбрать уровень слабее.
Однако, изучая дальше Ртутную Руку Сновидений, адепт стиля понимает, что стиль изменяет его. Он не только обретает аспект иномирья – Творение начинает его забывать. «Забывание» начинается, как только Возвышенный освоит чарм выше Ртутной Лестницы.
Каждый жизненный эпизод, в котором адепт стиля применяет его чарм, приносит шанс того, что кто-то из знакомых Стороннего забудет его. Кто именно – выбирает воля судьбы. Если хватит сочетания смекалки и Эссенции – то этого не произойдет; в другом же случае он полностью забывает адепта стиля. Не помнит ни имени, ни чего-то, с ним связанного, и если и есть эмоциональная связь – то она теряется. Память подставляет на пустующее место других людей, чье исчезновение заметно, или же находит иное оправдение исчезновению части воспоминаний. Так как это все равно случается со Сторонними, немногие освоившие стиль не слишком расстраиваются – но вот солары и абиссалы могут взволноваться… и даже Сторонним не должно забывать друг друга.
Если чарм применен на Уровне Яви, то Стороннего может забыть знавший его лишь мимолетно. Если используется Уровень Сна – то шанс забвения выпадает на знающего Возвышенного меньше месяца. Любое расследование по поводу адепта стиля в это время усложняется – память случайных свидетелей затуманивается. Тот же, кто применяет Уровень Флёра или более сильный чарм стиля, так удалился от Творения, что даже супруг, дочь или лучший друг могут его забыть. Расследование, пытающееся установить, что Возвышенный делал, применяя чарм, еще больше усложняется – даже физические свидетельства его существования исчезают. Более того, есть шанс в пятьдесят процентов, что у Возвышенного уменьшится число контактов в прошлом – из сферы влияния, репутации и союзников. Конечно, Ртутная Рука не влияет на прошлое, которое не имеет отношения к контактам с другими, вроде обладания фамилиаром, артефактом или мэнсом. (Этот шанс, как и другие шансы на забвение, выпадает лишь один раз за такой эпизод).


Можно сотворить артефакты, которые удержат ускользающую суть снов. Большинство из них выглядят как мерцающие шары из стекла и синего нефрита, но они могут принимать иные формы или же создаваться из иных материалов: например, изящные орихалковые сети со стеклянным обрамлением, или же сумки, свитые из волокон стекла и лунного серебра. Для создания требуется обладать существенными знаниями в оккультизме, общих знаниях и Воздушном ремесле. Но также их можно создать при помощи чарма Понимания Флёра.

читать подробнее

Маленькие группки пауков-ткачей собираются у заплаток рока, где применяли этот стил. Они мягко говорят друг с другом, и выглядят обескураженными и озадаченными, даже огорченными – насколько это возможно для металлических пауков с немигающими нефритовыми глазами. Они не говорят о своих сомнениях, и ни один из пауков не нападал на адепта этого стиля. В компании осваивающего этот стиль пауки проявляют то же уважение, что и к другим Сторонним – ни меньше, ни больше. И все же стараются покинуть его как можно быстрее.
Адепт Обсидиановых Осколков Вечности, похоже, понимает то, чего не видят его враги. В его глазах таится скрытое знание, даже когда он, казалось бы, смотрит на то, чего нет. Каждое движение выглядит странным и слегка дерганым. Логика, стоящая за его ударами, непредстказуема; его удары попросту невозможны. Когда он раскрывает свою философию, то говорит бессмысленными метафорами, и другим трудно что-то понять – даже другим мастерам стиля. Возможно, Сторонний говорит о том, что есть много способов видения. Возможно, он говорит, что есть лишь один, но он кажется множеством. Возможно, он лишь заявляет, что можно выбирать по желанию и подчеркивать заявление идеальным ударом.
Доспехи и оружие: для этого стиля безоружному удару соответствуют парные саи, парные когти-убийцы или кулачные кинжалы. Эти орудия можно применять в ближнем бою или же метать, применяя для этого мастерство боевых искусств с одним уточнением: всегда надо применять больше одного. Если у адепта стиля останется лишь одно оружие, он не сможет применять чармы стиля, пока не подберет второе в пару. Возвышенные, знающие этот стиль, тщательно полируют оружие по причинам, которые станут очевидны.
Стиль нельзя применять в доспехах.


Во времена текущих лет жил человек по имени Эй Зу. Он был мрачным и молчаливым и проводил дни, гуляя по тенистым улицам и тихим коридорам, оттачивая осознание себя.
В день, когда он понял, что его тень следит за ним, Эй Зу лишь стал следить в ответ. Он решил ходить по ярко освещенным местам, так чтобы у тени были четкие границы и зажег в доме факелы, дабы видеть, как она меняется при изменении света. Тень оставалась по большей части такой же, и Эй Зу забеспокоился. Он видел, как она отражает каждое его движение и знал, что тень над ним издевается. Вопрос о том, почему она следует за ним, притворяясь, что он и свет ее сотворили, мучал Эй Зу. Но, хотя он ненавидел свою тень за ухищрения, он ничего не делал. Напротив, Эй Зу отказался от враждебных размышлений о тени. Он знал, что она поймет его решение и ждал ее действий.
Долгими днями Эй Зу видел, что тень есть везде. Тьма не прогоняла ее – свет лишь сосредотачивал и усиливал. Эй Зу понял, что разум его тени также позади отражения, и пристально вглядывался в свое лицо в спокойной воде и зеркалах, разыскивая в глубине глаз ключ к пониманию. Изучая под каждым углом – часами изучая движение мускула или тень от пряди волос – Эй Зу создал в уме идеальное подобие. С мрачной педантичностью он искал отличия между ним и его собственным образом: это определенно должно было открыть его слабость.
И наконец, когда эти годы подошли к концу, Эй Зу вытянул свою тень и она встала перед ним. Она больше не просто реагировала, но хитро смотрела на него с приводящим в ярость триумфом. «Признаешь поражение?» – спросила она. Эй Зу ответил ударом, расколовшим насмешливую улыбку. «Теперь я знаю тебя», – сказал он и расколол тень на пять частей, исчезнувших у его ног.
«Теперь тебя больше нет», – сказал Эй Зу и встал на ее место.

читать подробнее

Страшная тема. Но интересная.
(Предупреждение: описания намеренно литературизированы)


Творение больше, чем его составляющие. Небесные боевые искусства имитируют природу части мира или Небес, а Сторонние превосходят ограниченное понимание. Каждый Сторонний стиль предлагает собственное просветление по поводу природы Творения. Вместо того, чтобы действовать в рамках грани мира, создатель Стороннего боевого искусства рассматривает Творение как грань стиля.
Старейшины Сторонних начали создавать эти неземные боевые искусства в Первую Эпоху, не совсем из философских побуждений. Изучая сокровенные тайны боя и Эссенции, они вместе с просветлением обретали силу. Каждое Стороннее искусство работает с одним из базовых принципов, составляющих реальность. Их могучие чармы касаются сил из-за пределов Творения – размывающей реальность фантазии фейри, разрушительного гниения Князей Демонов или всепожирающего голода Забвения.
Так как Сторонние стили столь могучи, они остаются в тайне. Такая мощь может вызвать зависть… или страх. Сторонние не только продолжают изучать значение этих стилей, но и отказываются преподавать их другим Возвышенным. Нельзя сказать, что немногие Небесные Возвышенные не нашли учителей за тысячелетия – просто такие адепты редки и часто становятся объектами мести Сторонних. Далее рассматриваются семь боевых искусств из Цветка Совершенного Лотоса – семь мистических окон в Творение и, вероятно, в пространство за его пределами.


У каждого Стороннего стиля есть «ученическая» и «старшая» сутры. Только Избранные Судьбы (или Возвышенные Затмения и Лунной Тени, способные изучить эти чармы) могут достаточно успешно изучить Стороние стили, дабы применять эти сутры. Адепт стиля осваивает ученическую сутру, овладев формообразующим чармом, и старшую – освоив весь стиль. Дабы применить любую из них, Сторонний должен заранее записать ее текст на молитвенной ленте и затем направить на нее силу воли. Молитвенная лента сияет в соответствии со стилем, и на какое-то время плывет рядом с Возвышенным. Применение ученической сутры уменьшает цену применения чармов стиля на пять мотов за каждое действие (в случае с комбо, цена снижается для комбо в целом, а не для каждого чарма). Старшая сутра уменьшает цену на десять мотов и подтачивает силу воли. Старшие сутры не могут снизить требования к силе воли ниже нуля, и ни одна из сутр не может снизить цену чарма дальше одного мота.
Старшие сутры превосходят ученические. Два эффекта сочетать нельзя, но можно одновременно применять сутры для двух или более разных стилей.


Изучающие войну и конфликт, должны изучать и узор движений. Солдаты прямолинейны, они всегда идут к своей цели, но не желают умирать. Страх может разрушить узор их движений и похоронить шансы на победу. Драконлорды ведут войска разными путями, дабы окружить поле битвы и контролировать его. Их слабость – страх за командование. Генералы двигают солдат в соответствии со стратегией, отступая и надвигаясь, дабы одурачить врага и захлопнуть ловушку. Они тратят подразделения как ценнфй нефрит и благоразумно покупают победу. А дети, что двигаются по своему капризу и кидаются армиями как игрушками – опаснее всех.
Стиль Алого Узора Битвы – один из стандартных улучшенных и тайных стилей, которые преподают амбициозным и многообещающим Сторонним. Хотя он и не несет в себе великой силы, в нужных руках он может быть предельно эффективен. По очевидным причинам его особенно любят Избранные Девы Битв.
Доспехи и оружие: этот стиль нельзя применять в доспехе. У него нет характерного оружия.
Дополнительные способности: любой Возвышенный, желающий изучить Алый Узор Битвы, должен в значительной степени освоить военное дело.
читать подробнее

Дозима Вокиш – Сторонний Золотой Фракции. Он странствует по Югу в различных обличьях, служа Конвенту Огня. У Вокиша нет истинного дома, если не считать скромного жилища в Ю-Шане, где он бывает редко.
Вокиш родился в бедной семье Лэпа триста пятнадцать лет назад, но был унесен духами до Возвышения, дабы обучиться всему необходимому. Назри, председатель Конвента Огня стал его наставником. Вокиш все еще часто работает для Конвента, но он понемногу сотрудничал чуть ли не с каждым из конвентов. Он симпатизирует Золотой Фракции, но не вступил в нее по-настоящему, так как считает, что проект Культа Просвещенных играет с очень опасным огнем.
Как подобает Избранному Тайн, Вокиш изучает много предметов. Он особенно любит изучать мелочи смертной жизни в культурах Юга; он надеется посетить и изучить все из них. В Бюро Судьбы он заработал репутацию отменного эксперта по конкретным сильным и долговременным судьбам, вплетенным в Юг.
На Юге у Вокиша много обязанностей. Он раскрывает культы демонов и шпионов фейри. Э-Налуна, глава Отдела Войны, дает ему поручения ослабить политическую напряженность и сдержать всплески войн. Это задание привело к нескольким непрямым конфликтам с Ахлатом и его союзниками. Золотая Фракция же поручает ему находить и оценивать ново-Возвышенных соларов и лунаров.
В свободное время Вокиш расследует карьеру Вонга Бонгерока в ответ на жалобы по поводу продажности, поданные Ахлатом, Жемчужиной Процветания, Двором Ровного Огня и некоторыми другими сторонами. За тридцать семь лет Вокиш собрал немало свидетельств злодеяний цензора. Пока что отчеты проходят незамеченными. Пауки-ткачи отвергают прошения вмешаться в судьбу Бонгерока, отвечая загадочными посланиями вроде: «Межотдельное вмешательство неприемлемо» или просто «Невозможно в данный момент». Однако расследование оказалось плодотворным в плане сбора данных о регионе. Многие малые боги и элементали желают сообщить сведения о Вонге Бонгероке, и Вокиш позже направляет беседы на деяния других духов. Так что он очень сведущ в южных дворах духов.
Вокиш не говорит о причинах, по которым он занимается Вонгом Бонгероком (и другими различными проектами). Он тихо ищет сведения о Драконе-Лебеде, бывшем Цензоре Юга, пропавшем в Вильде во время Великой Чумы. При первом визите к Веретену Судьбы Вокиш получил видение – он узрел себя, сражающегося плечом к плечу с Драконом-Лебедем против врага, воплощающего неописуемые тьму и хаос. Он выяснил, что нить рока Дракона-Лебедя расщепилась и исчезла во время Чумы, но не оборвалась и не появилась вновь. Исследования привели его ко Двору Ровного Огня, которому он иногда помогает, когда цели совпадают. Этот проект, однако, очень личный, и Вокиш никому не говорит о видении, зная, что никто на Юге не обрадуется возвращению Дракона-Лебедя.
Дозима Вокиш – человек в очках с мягким лицом, среднего роста и неопределенного возраста, с короткими темными волосами и лысиной на макушке. Он носит простую мантию, часто одевает капюшон и носит посох змеиного жала. Вокиш странствует под разными масками, в числе которых – Джойриш Всадник (бродячий ученый) и Мида Кози (бедный монах, специалист по пустынной фауне).

читать подробнее

К нынешнему времени существенная часть Братства Пяти Двадцаток отвергает обе фракции. Независимые Возвысились значительно позже Великого Пророчества и попросту безразличны к нему. Творение изменилось. Враги Творения изменились. Независимые считают, что и Сторонним надо меняться. Да, Царство, Земные Возвышенные и Безупречный Орден – полезные инструменты, но Независимые не считают их единственно доступными Бюро, и уж точно не считают их главной целью. С другой стороны, соларов не было пятнадцать веков, и они, казалось, пропали навсегда, так что Независимые не считают соларов чем-то прекрасным и потерянным, что можно вернуть. А больше всего Независмсые не любят политические распри фракций. Они скорее назовут своей стороной само Бюро Судьбы, или же Творения, или же просто собственные амбиции, не касаясь фракций.
Почти по определению у Независимых нет организации, целей, устава или посвящения. Молодой Провидец становится Независимым, когда у двух других сторон не получается его завербовать, или же когда разочаровывается в целях и методах. Конечно, некоторые Визири уходят из фракций из-за личных конфликтов, огромных провалов и не всегда пытаются отомстить, приходя к врагам.
Некоторые Независимые достигают высокого ранга в Бюро чистым упорством и компетентностью, без покровительства фракций. Эти Визири проявляют ту же политическую сообразительность и безжалостные амбиции, как и члены фракций (они не любят фракциональную политику, но это не значит, что они отвергают политику конторы вообще…) Эти эталоны Независимых часто помогают молодым Независимым продвинуться в Бюро. Их мотивы разнятся от искренней уверенности, что Творению лучше всего служат Провидцы, верные только Бюро, до желания создавать маленькие империи из преданных лично им помощников. Многие боги Бюро также предпочитают Независимых Сторонних по той же причине. В любом случае, Бронзовые и Золотые должны предоставить что-то, превосходящее жизнеспособному «третьему пути».
читать подробнее

Члены Бронзовой Фракции любят называть себя тайными повелителями Творения, и это не совсем хвастовство. В целом Бронзовая Фракция обладает колоссальной силой всех видов – духовной, сверхъестественной, политической, военной и разной другой. Конечно, ее вряд ли можно назвать монолитом. У каждого вовлеченного во фракцию Провидца есть свое мнение о том, как все надо делать.
Эти Визири владеют обширной и невидимой властной сетью. Никто с окончания Старого Времени не создавал столь разнообразные и обширные институты манипуляции или сводил воедино столько властных структур, созданных другими. Члены фракции – мастера иерархии, организации и распределения богатства, влияния и власти.
Немалую часть силы Бронзовая Фракция получает от Алой Империи. Единственная сверхсила Творения – прямое проявление решения фракции поддержать дракорожденных в роли Князей Земли. Бронзовые Визири тайно управляют почти каждым аспектом существования Династии – они проникли в местную религию, волшебство, гражданскую бюрократию и армию.

читать подробнее

Настроение: стороннее

Итак, были касты соларов, лунаров, дракорожденных... а теперь вот Избранные Дев.




Жизнь длится в странствиях. Люди забывают о начале и слишком заботятся о конце, но по-настоящему важен путь от первого ко второму. Странствия делают людей такими, какими они являются и как встречают свой рок. Все аспекты странствий, от падения обычного осеннего листа до экспедиции дракорожденного офицера в жуткий Дворец Анафем – всеми ими распоряжается Меркурий. И теперь ее Избранные должны наблюдать за этими процессами и убеждаться, что Творение движется к своей судьбе.
В Первую Эпоху Предвестники наблюдали за сложнейшими сетями транспорта и связи, опутывавшими Творение. Когда солары находили новые рынки и вступали в союзы с другими, Избранные Странствий благословляли путешествия. Под руководством Предвестников предметы беспрепятственно двигались к своей судьбе в конце пути. Когда же Сторонние начали действовать против соларов, Посланники Небес обернули эту сеть против павших Законодателей. Предупреждения не доходили по назначению, пути отхода становились ловушками, и узурпаторы с легкостью превосходили в маневре своих бывших господ.
читать подробнее

Словарь есть. А теперь - история того, что есть Братство Пяти Двадцаток.


Сторонние Возвышенные могут жить до пяти тысяч лет. Пять Дев избрали Сторонних, дабы те в течение долгой жизни служили Бюро Судьбы элитными агентами в Творении. Однако Сторонние действуют и за пределами обязанностей, установленных для них Девами и Бюро. Эти сто мужчин и женщин – Братство Пяти Двадцаток – предпочитают верить, что их дар и тренировки возносят их над жестокими страстями других Возвышенных. Знания, прозорливость и разум Сторонних показывают им, что надо делать для защиты Творения, и они понимают жесткую необходимость. Однако они обманывают себя. Сторонними по-прежнему движут столь же сильные страсти, как и любым смертным… и они становятся куда опаснее под покровом догм и логики.


Веретено Судьбы работает беспрестанно, в каждый момент времени создавая плетение из несопоставимых нитей первичной Эссенции. Нити Того, Что Может Быть, извиваются и сплетаются в постоянно изменчивом Сейчас, создавая Гобелен Творения. Из всех Возвышенных именно Сторонние лучше всего сознают связь прошлого, настоящего и будущего. Каждый новобранец из Избранных Дев изучает историю их братства… хотя Сторонние усваивают разные уроки. Даже о фактах прошлого нельзя судить уверенно: скрываясь от Творения, они также много скрыли от самих себя.


Согласно архивам Сторонних, восставшие Инкарны планировали и последствия победы. Они знали, что их долг станет куда более тяжелым, когда они заменят Предтеч на посту господ Творения, и потому Инкарны позаботились, чтобы их Возвышенные приняли на себя часть божественной ноши покровителей. Непокоренное Солнце даровал своим Избранным не только мощь и тактическую хитрость, но также несокрушимое величие, дабы править миром. Луна подарила своим Возвышенным не только смену обликов и любовь к битве, но и желание защищать Творение от извращенного Вильда и стремление изучать странные места мира.
А затем Пять Дев посовещались и призвали Великого Творца Автохтона к Веретену. Они извлекли сто нитей, еще не вплетенных в Гобелен: величайшие события рока своего вида. Двадцать великих путешествий должны были дать силу Избранным Странствий, а двадцать великих романов и пиров стали основой для Избранных Безмятежности. Двадцать битв, что должны были потрясти Творение, создали основу для Избранных Битв; собственно, некоторые на Небесах считают, что не все Предтечи погибли потому, что судьбы битв с ними пошли на Возвышения. Двадцать способных расколоть Творение тайн сотворили образец для Избранных Тайн, а Возвышения Избранных Финалов были сплетены из двадцати удивительных смертей и концов империй. Однако эти нити не были отсечены от Веретена; они существуют внутри него. Великий Творец создал свой шедевр, и Девы вновь вплели нити в Веретено, дабы они существовали всегда, входя в историю и покидая ее, Возвышая мужчин и женщин не из-за их целей и деяний, но потому, что им суждено Возвыситься – стать Избранными Рока.

читать подробнее