ну что ж, просили "от мамонтов" - получайте . правда, в этом периоде я менее сведущь.
Итак, древнейшие периоды истории называются в соответствии с основным материалом, из которого изготавливались средства производств. Поскольку часто кроме этих средств производства, вернее фрагментарных их остатков, до нас от тех времен ничего не дошло.
Каменный век-эпоха меди-бронзы-железный век.
В свою очередь, каменный век делится на три периода:
Палеолит 1 млн - 10 тысяч лет до Р.Х. В этот период укладывается появление вида Homo sapiens, заселение всех континентов, происхождение рас.
Наши предки в палеолит занимались охотой и собирательством, изготавливали орудия труда из кремня, научились добывать огонь и строить жилье. Хочется отметить, что датировка очень условна, главный метод датировки таких древних артефактов - радиоуглеродный - является очень несовершенным. Многие предметы датируются учеными по аналогии - например, если уже договорились, что такой тип каменных скребков относится к 60 тысячам лет до Р.Х., то и другие сребки этого типа, и все сопутствующие предметы будут относится к данному периоду. Кроме того, принято считать, что в эпоху палеолита господствовал матриархат (и этому дается очень остроумное объяснение - мужчина-охотник не всегда приходил с добычей, а женщина-собиратель кореньев всегда хоть что-то, но имела), однако мне известны взгляды, которые вообще опровергают существование когда-либо матриархата. В палеолит появляется наскальная живопись, что уже свидетельствует о духовной высокоразвитости наших предков. Поскольку это не преследовало уже прямо прагматических целей, мы можем говорить о появлении искусства.


Мезолит 10-7 тысяч лет до Р.Х. Формируется современный климат, расстаял ледник, внимание - исчезли мамонты! Люди изобретают лук и стрелы, приручают собаку и свинью.
Неолит 6-4 тысячи лет до Р.Х. Происходит так называемая неолитическая революция - переход от присваивающей к производящей экономике. Появляются земледелие и скотоводство. Из "украинских" () самой впечатляющей культурой неолита является трипольская. Трипольцы выращивали пшеницу, овёс, просо, горох, ячмень, бобы, виноград, алычу, абрикосы. Выращивали крупный и мелкий рогатый скот, свиней, собак, лошадей. Охотились при помощи лука и стрел. Использовали на охоте собак. Высокого уровня доситгло гончарное ремесло. Трипольская керамика занимала одно из первых мест в Европе того времени по совершенству выделки и росписи.


Эпоха меди-бронзы 4-2 тысячи лет до Р.Х. Используется орошение, кочевое скотоводство. Появление изделий из металла и крупных стад животных позволяют накапливать богатства в одних руках, что приводит к расслоению общества и зарождению предгосударственных (в Украине - на Ближнем Востоке к этому периоду уже относятся первые государства) образований. К этой эпохе относится возникновение крупных языковых семей - финно-угорской, тюркской, кавказской, индо-европейской (из последней позднее выделяются балто-славянские языки).

Железный век 1 тысячелетие до Р.Х. - середина нашего тысячелетия. В Украине история железного века - это история Степи. В это время она становится частью мировой цивилизации - народы, идущие этой Степью с Востока, доходят до развитых мест и там остаются в памяти, одновременно по Черному морю приплывают греки, и описывают то, что они здесь видят. Таким образом об этом периоде и народах, живших тогда в Причерноморье, мы имеем достаточное количество информации.
Началось великое переселение народов, и шло оно через нашу Степь. Первыми с Востока пришли киммерийцы (12-8 века до Р.Х.).
Киммерийцы жили около Керченского пролива. Они упоминаются в "Одиссее", в фигурируют в ассирийских архивах как «гимирри» и называются в Библии именем "народ Гомер". В начале железного века они перешли к кочевому образу жизни из-за изменения климата, который стал сухим и жарким. Около VIII века до н. э. киммерийцы были изгнаны из своей родины перешедшими через Дон с востока скифами и ушли в Малую Азию. Там, в войнах с ассирийцами они были практически уничтожены. В грузинском языке слово "гмири" (богатырь, исполин, герой) — ведут именно от названия народа «киммерийцы», при этом русское «кумир» оказывается родственным грузинскому «гмири». От их языка сохранилось всего несколько имён собственных в ассирийской транскрипции. Сегодня в Армении существует город Гюмри (др. Кумайри). Именно из Киммерии происходит знаменитый персонаж массового фэнтези Конан-варвар.
Сменившие их скифы, ираноязычный (скифский язык вероятно был предком современного осетинского языка) кочевой народ, властвовали достаточно долгое время, воевали со всеми подряд, разбили персов, торговали с греками, были описаны Геродотом.
Именно в это время в Причерноморье появляется масса греческих городов Ольвия, Тира, Пантикапей, Херсонес. Греки отчаянно нуждались в зерне, которое и получали от скифов. Нашим зерном вскормлены греческая и римская цивилизации .
Интенсивная торговля скотом, хлебом, мехами и рабами с греческими городами Северного Причерноморья усиливали процесс классообразования в скифском обществе. Известно о существовании у скифов союза племён, который постепенно приобретал черты своеобразного государства рабовладельческого типа во главе с царём. Власть царя была наследственной и обожествлялась, но ограничивалась союзным советом и народным собранием. На рубеже V—IV вв. до н. э. царь Атей устранил других скифских царей и узурпировал власть, закончил объединение Скифии от Азовского моря до Дуная. От скифов осталось великое множество курганов, находят в них и золотые украшения, выполненные в своеобразном для скифов т.н. "зверином стиле".



В 3 веке до Р.Х. скифы вытеснены более грубыми сарматами, ушли в Крым, где еще 600 лет тихо просуществовали. Сарматы воевали уже с Римом.
Сарматы — общее название кочевых скотоводческих ираноязычных племён (аланы, роксоланы, языги и др.), расселившихся от Тобола на востоке до Дуная на западе. Сарматы считались прекрасными воинами, они создали тяжёлую конницу, их оружием были мечи и копья. Сарматский меч, длиной от 70 до 110 см, вскоре распространился по всем степям, он оказался незаменимым в конном бою. Сарматские женщины были не только хранительницами очага и воспитателями детей, но и воинами наравне с мужчинами.
Едва ли не единственными памятниками тысячелетнего пребывания сарматов являются многочисленные курганы. От них также сохранились остатки языка, они передали названия больших рек нашим предкам, а именно: Днестр — сарматское Danastr; Днепр — Danaper; Дон (вода/река) и пр.



Следущими пришли германоязычные готы, образовали здесь достаточно мощные королевства, нанесли большой ущерб римскому владычеству на Черном море, совершают походы на Балканы; в IV веке готы принимают христианство и обретают собственную письменность, — готский алфавит, изобретённый епископом Вульфилой.
Все это многообразие племен и культур было уничтожено гуннами, которые на рубеже 4 и 5 веков нашей уже эры прошлись по Степи, сметая все на своем пути.
На очищенное гуннами место собственно и пришли уже наши с вами предки - славяне. Если вам по прежнему интересно - о них в следующий раз.