За окошком любимое время Тени, зима, а под рукой - любимая "Небожительская" сага! И, раз уж Тень смотрит дунхуа, отчего бы ещё раз не окунуться в тихий шелест страниц! Продолжаю делиться мыслями, что вызывают эти книжки - а их много, и они разные! Удивительно, как хорошо и точно отражена в них изменчивая человеческая натура, как замечательно показаны человеческие поступки, и как верно отражены характеры...
В отчётах о чтении у Тени вышел значительный перерыв, но вовсе не потому, что интерес к романам ослабел, просто осень оказалась напряжённой и хлопотной. Возвращаюсь к перечитыванию!
Итак, чем же удивит нас 5 том? Он крайне трудный и непростой, и, возможно, поэтому - один из самых ярких и пронзительных. Все эмоции выкручены здесь на максимум; подходя к финальной сцене, читателя просто накрывает настоящим ураганом!!! Катарсис, как он есть!!!

5 том - белейший, с белой ленточкой-закладкой, ляссе. Иллюстрация на обложке безумно красива и трогательна: Се Лянь обнимает Хуа Чэна, а вокруг них серебристым вихрем вьются легкокрылые бабочки...Впрочем, белый цвет не случаен; именно здесь во всю ширь своей натуры развернётся главный антагонист романа - Безликий Бай, Несущий Беду в Белых Одеяниях...
Впрочем, не будем торопить события!

Именно 5 том насмерть влюбляет в главных героев, и это тот самый редкий случай, когда оба героя в паре одинаково хороши! Невозможно любить одного, и не любить другого! (увы и ах, в романах, где раскрываются чувства, повествование зачастую подобным похвастаться не может; либо герой вызывает неприязнь, или в лучшем случае, равнодушие, либо, куда как чаще, героиня...)
Четвёртый том заканчивается на самой острой ноте - Инь Юй и Циин пытаются разобраться в своих непростых отношениях. Только здесь читатель наконец-то переводит дыхание - Посланник Убывающей Луны оставляет Ичжэню жизнь. Вот только тот ухитряется сорвать с него маску! О, бедолага Инь Юй! Объясняться с Циином ему вовсе не хочется! Спасибо Хуа Чэну, избавляющему его от этой неприятной обязанности!
Впрочем, старый раздор остаётся в прошлом; сейчас наши герои должны решать куда как более важные задачи. Кто же гнался за ними в зловещих землях Тунлу? Что за история отражена на фресках в давно сгинувших храмах древнего государства Уюн? И отчего язык этой страны кажется Се Ляню странно...знакомым?..

Именно в 5 томе происходит явление Юйши Хуан - и оно весьма и весьма эффектно! Нашего бравого генерала-ловеласа хватают в клещи злейшие враги: обратившийся демоническим мечом бывший советник, Жун Гуан, и озлобленная демоница, Сюань Цзи!
Как смеётся над собой генерал Пэй - вот оно, бремя популярности! Впрочем, вскоре ему становится не до смеха! Похоже, союзные силы его врагов вот-вот одержат над ним победу!
Именно в этот момент и является Повелитель Дождя, останавливая разбушевавшуюся генеральшу! Ох, бедолага Пэй, каков позор - его спасает женщина, да ещё и Юйши Хуан, когда-то давным-давно разрушившая его хитрый план покорения чужой страны, принеся себя в жертву ради спасения мирных жителей!
Но что же заставило Повелителя Дождя покинуть родную бамбуковую рощу? Оказывается, её людей осмелился захватить Зелёный Демон, Ци Жун, а мы ведь помним, что товарищ у нас каннибалит в свободное от придумывания очередных пакостей время! Конечно же, Повелительница Дождя не могла оставить крестьян без защиты!
Пришлось Хуа Чэну и Се Ляню поломать голову над тем, как спасти пленников Зелёного Фонаря, Блуждающего в Ночи! Спасибо Гуцзы за своевременную поддержку!

Ну что, дорогой мой читатель, не позабыл ли ты о верных спутниках Его Высочества, Наследного Принца, что вызвались ему помогать, причём, заметь, совершенно добровольно? Куда же запропастились наши бравые младшие боги, Нань Фэн и Фу Яо? Неужели же продолжают бузить на Небесах?
А, нет, всё в порядке! Они, конечно же, бузят, да только в самой, что ни на есть, непосредственной близости! Это насколько нужно быть беззаботным, чтобы орать во всё горло на вершине демонической горы Тунлу?!! Как и любая, уважающая себя заснеженная гора, Тунлу моментально спускает на обоих ссорящихся богов...нет, не всех собак, а всего лишь лавину...

Впрочем, и её оказывается вполне достаточно! И вот Хуа Чэн, Се Лянь и оба его помощника оказываются погребены под толщей снегов! Хорошо ещё, Князь Демонов знает все входы-выходы зачарованной горы, как свои пять пальцев, и успевает спасти всю честную компанию!
Снежный занос срывает маски, что так долго и старательно носили наши "младшие боги"...Впрочем, Тень ещё в первом томе догадалась, кто же прятался под именами "Нань Фэн" и "Фу Яо"! Надо вам сказать, Небесные генералы так и не научились маскироваться! Характер выдал каждого из них с головой! Честный, прямолинейный и прямодушный до крайности, Фэн Синь, и ядовито-язвительный, обидчивый Му Цин...

Что же произошло в далёком прошлом, после падения Сяньлэ? Вы же были такими дружными и преданными принцу? Что рассорило вашу тесную компанию?..
...Именно здесь и сейчас читатель узнаёт, чем обернулось поражение Сяньлэ для Его Высочества, наследного принца...
Когда читаешь первый том, очень сильно проникаешься его главным героем. Се Лянь - даос, плоть от плоти своей. Он дружелюбен и доброжелателен, но при этом превосходно знает людей. Поражает его мудрость и знание человеческой натуры! Он снисходителен к людям и их слабостям, и независим от мнения толпы. Насмешки и оскорбления пролетают мимо, не задевая его. Искренне восхищаешься его отношению к миру и людям в нём: благожелательным, и, тем не менее, зорким, - от него не укрыться низким страстям и дурным помыслам...Его не трогает пренебрежительное отношение к себе самому; ему просто нет до этого дела, и себя он воспринимает с иронией и лёгким юморком. Какая изумительнейшая личность!!! Воистину, он нашёл своё Дао, и следует ему с неколебимой уверенностью и твёрдостью!
"Делай, что должно, и будь, что будет!" - такой простой принцип...Но как же трудно следовать ему!
Читая первый том, Тень думала - какими же были условия, что выковали такой замечательный во всех отношениях характер?..

Во втором нам показали совсем иного человека - доброго, светлого, чуткого, искренне расположенного к людям, не желающего замечать тёмные стороны человеческой натуры...
Но только в 5 томе в Се Ляня влюбляешься просто...насмерть. Наверное, ни один автор никогда не бывал настолько жесток к своему герою. Честно, Тень представить не может, как Се Ляню удалось вынести всё, что щедрой рукой вылила на него госпожа Мосян, и если второй том только приподнимает завесу над его прошлым, то 5 просто размазывает бедового читателя, как манную кашу по тарелке...

Вот представьте себе: вы живёте в богатой, обеспеченной, любящей семье, вашим духовным развитием занимается лучший наставник государства, подданные вас не просто любят, - обожают и носят на руках! И всё вот это...рушится в один миг!
Нет больше страны Сяньлэ; есть новая династия, Юнъань! Храмы Се Ляня безжалостно сожжены теми, кто разуверился в своём Боге! Чтобы как-то выжить, ему приходится заматывать лицо ворохом бинтов, скрываться и прятаться, стараясь сохранить в безопасности родителей. За день тяжкого труда - жалкие гроши, а его величество, бывший император, от плохой пищи и дорожных тягот тяжело заболевает...Где взять денег на дорогие лекарства?..
Мир Се Ляня, верящего, что люди добродетельны и справедливы, разбивается на звенящие осколки...Не случайно эти тяжёлые главы называются очень красноречиво: "Нищета погубит даже героя"!
А как же люди? Простым людям плевать, кто стоит у власти - династия Се ничем не лучше в их глазах, чем династия Юнъань! Действительно, какая разница, кому платить налог?..На их, простой и привычной, жизни, это никак не сказалось! Но вот принц, когда-то столь любимый народом...моментально становится козлом отпущения! Это он виноват в том, что не сумел остановить эпидемию! Это он виноват в том, что не сумел прогнать юнъаньцев! Это он виноват...в чём? Да во всём!!!

Те, кто когда-то носил его на руках и искренне восхищался, сейчас только злословит и проклинает! О, как же проста жизнь, когда за все несчастья в ней отвечаешь не ты сам, а кто-то другой! Глумление и издевательства не знают предела! И вот вместо статуй просветлённого Божества в Короне из Цветов люди ваяют статуи коленно-преклонённого рыдающего принца, и ставят его вместо порога в своих домах, чтобы лишний раз наступить на спину...
На кого же опереться в трудные времена, как не на самых дорогих и близких? Фан Синь и Му Цин, лучшие друзья его высочества, отправляются в изгнание вместе с ним...Вот только, надолго ли?..
Первым от принца отворачивается хладнокровный, рассудительный и рациональный по самое ни-хачу, Му Цин.
- Я больше не могу сопровождать вас.
Что?!!! Неужели, это всё?!! А как же дружба?!!! Неужели же для него она всегда была только...обузой?..
Се Лянь потрясён. Небеса обрушились на Землю! Он верил, что дружба - это то, что всегда пребудет с ними, что бы ни случилось! Он столько сделал для Му Цина, как же тот может оставить его...в такой момент?..

Как не вспомнить слова романа:
"Се Лянь верил, что дружба - это навсегда, друзья не обманывают, не предают, и уж точно, не бросают.
...В сказках про героев и красавиц союзы заключаются на небесах, а персонажи живут счастливо до скончания веков. Если и разлучаются, то по причине чьей-нибудь трагической смерти, а не потому, что герой любит мясо, а красавица - рыбу, или юноша недоволен тем, что его возлюбленная - транжира, а девушку раздражают его дурные привычки...Но Се Ляню в который раз пришлось столкнуться с суровой реальностью".
Да, это так. Порою нас оставляют одних, и нашей вины в этом нет.
Быть оставленным, тем более, безо всякого повода с твоей стороны - это ли не больно?..
Впрочем, на этом беды нашего героя вовсе не заканчиваются! О, это только начало...

Но даже в этом горчайшем мраке есть светлые и пронзительные страницы. Давно Тень не встречала такой изумительной лирики...
Вот Се Лянь, бредущий вечерней порой, видит старика, торгующего пойманными Призрачными огоньками. Он возмущён тем, что видит, и все свои деньги отдаёт, чтобы выкупить души погибших воинов. Проводя Похоронный обряд, он освобождает их от страданий...
Но один из огоньков не желает найти успокоения...
- Человек, которого я люблю всем сердцем, ещё в этом мире. Возможно, этот человек меня даже не вспомнит. Мы и парой слов не обменялись...
- Чего же ты хочешь?
- Я хочу оберегать свою любовь!
- Но ты ведь больше не принадлежишь этому миру?
- И что с того?
- Оставшись здесь по своей воле, ты не сможешь обрести покой!
- Значит, я останусь неупокоенным вовеки!
- Если твой любимый человек узнает, что из-за него ты не можешь уйти с миром, он расстроится, и будет винить себя...
- Значит, он этого не узнает!
- Если он будет часто видеть тебя, он всё поймёт.
- Значит, я не буду попадаться ему на глаза!
И вместе с Се Лянем повторяешь: "Вот для кого любовь - не просто слово..."
Один отрывок - но насколько ярко отражены в нём чувства! И не узнать Призрачного огонька...просто невозможно!

Впрочем, вернёмся к его высочеству...
Наследный принц, привыкший к лёгкой и обеспеченной жизни, он никогда не знал цену деньгам. За него всегда платили другие! Но вот теперь день тяжёлого труда оборачивается мелкой медной монетой, а отец, меж тем, задыхается от кровавого кашля...
Где взять денег? Как устроиться на работу, когда повсюду за тобой рыщут и высматривают солдаты, а за твою голову назначена награда?..
Он лихорадочно перебирает в голове одну возможность за другой! Мечется, пытаясь выбраться из тисков нищеты! Его больно задевают и ранят насмешки и оскорбления, а уход бывшего друга оборачивается новым предательством...
И ещё одна горькая страница - встреча на горе с небесными чиновниками! Ещё вчера они взирали на Се Ляня снизу вверх, лебезили перед ним, стараясь добиться внимания, а сейчас шушукаются и смеются за его спиной, а потом и вовсе гонят прочь! И как горячо и страшно переживается собственное отступление от того, что считал незыблемым и верным...Одна попытка ограбления чего стоит! Просто тонешь в разъедающей синильной кислоте невыносимого стыда и вины!
А впереди - отступничество Му Цина, и брошенный ему в лицо рис: - Подачки твои...мне не нужны!

Несчастья, что обрушиваются на бывших правителей Сяньлэ, ещё сильнее разобщают их. Се Лянь никогда не был близок с отцом, а теперь оба они оказываются в сходном, весьма и весьма горьком, положении...Оба не смогли достичь успеха. Один оказался никудышным правителем, второй - никудышным Богом...
Первая встреча с отцом юного Сяньлэ скорее возмущает, нежели радует, и очень хорошо понимаешь Се Ляня, что отправляется духовно совершенствоваться куда угодно, хоть к чёрту на кулички, лишь бы не оставаться с его величеством под одной крышей!
А как же возмущает сцена, где по приказу отца Фэн Синь ломает себе руку, чтобы получить "по заслугам" за то, что посмел оказать сопротивление князю Сяоцзину! Императрица утешает Фэн Синя: "Бедное дитя! Ты пострадал безвинно!"
И вот жизнь расставляет всё на свои места - теперь только, в болезни и нищете, проявляется истинная верность...Теперь его величество понимает, что лучше титулов и чинов упрямая несгибаемая дружба Фэн Синя, и просит сына: - Мне не нужны деньги! Я хочу, чтобы Фэн Синь вернулся! Верни его!
Читать страницы прошлого очень и очень больно. Несчастья разъединяют людей ещё сильнее...
Каждый из них оказывается заключён в непроницаемый кокон боли и отчаяния, и...перестаёт слышать другого. Фэн Синь, Му Цин, Се Лянь, государыня-императрица и её венценосный супруг - ни один из них не сумел ни услышать, ни понять другого. Именно это и стало причиной трагедии.

И опять, какое психологически точное наблюдение: когда отчаянно боишься потерять важного для себя человека...сам, порою, провоцируешь разрыв с ним.
Читать о разрыве с Фэн Синем невыносимо горько...Кажется, весь мир ополчился на нашенского бедового принца, - он остаётся в полнейшем одиночестве. Нет ни друзей, ни семьи - то, как завершили свои дни государь с императрицей, просто выворачивает тебя наизнанку...
И вот тот, кто когда-то верил в Свет, падает в глубочайшую, чернейшую, горчайшую Тьму...
Явление Безликого Бая - самые тёмные, наичернейшие страницы этой истории.
Ах, ваше высочество, вы всё ещё держитесь за веру в добро и свет? Неужели же вам мало тех бед и несчастий, что на вас обрушились?
Хотите посмотреть, как на самом деле выглядят люди? Нет в них ни доброты, ни сострадания. В них живёт только звериная жестокость и страх за собственную шкуру! Что, не верите? Ну вот же, смотрите...

И вот в безымянном Храме, где когда-то поклонялись Богу в Короне из Цветов, Се Ляня прикручивают к разбитой статуе...Толпа в страхе и ужасе переглядывается между собой, а за стенами полуразрушенной обители воют заражённые Поветрием Ликов...А Безликий Бай вкладывает в дрожащие руки перепуганных прихожан обсидианово-черный клинок...
- Он же Бог! Если ударить его мечом, он не умрёт!!!
И на читателя обрушивается настоящий ураган боли и ужаса! Жуткие, караульные, страницы! Хочется заорать вместе с обезумевшим от происходящего наследным принцем: "ХВАТИТ!!!" Бьёшься выброшенной на берег рыбой, задыхаясь в немыслимой, кошмарной, сводящей с ума агонии...
Как, оказывается, просто растоптать свет в чужой душе...Для этого нужно загасить это пламя в своей собственной...
Что, вы думали, хуже увиденного нет, и быть не может?.. Но впереди возвращение к матери и отцу...и потеря любимой семьи.
Горе ожесточает. Вот только теперь понимаешь, через что пришлось пройти смешному Мусорному Богу, чтобы стать по-настоящему свободным.
Тьма всегда рядом. Оступись - и угодишь в её липкие, зловонные объятья. Нужно только потерять Веру. Нужно только устало сдаться. Нужно только решить - всё кончено. В этом мире не во что больше верить. Мне...не нужен такой мир...

Удивительно, но эта сцена сильно напомнила одно из сильнейших стихотворений Зинаиды Гиппиус:
"Мне –
  о земле –
    болтали сказки:
     «Есть человек. Есть любовь».

А есть –
  лишь злость.
    Личины. Маски.
      Ложь и грязь. Ложь и кровь.

Когда предлагали
  мне родиться –
    не говорили, что мир такой.

Как же
  я мог
    не согласиться?
      Ну, а теперь – домой! домой!"
Вот какова Ненависть на вкус - в ней живёт нескончаемая горечь, сильнейший яд и ...безумие. Разрушительная, ошеломляющая, колоссальная сила! Кажется, что ей невозможно противостоять! И Се Ляня тащат в этот мрак, на самое дно...

Никогда Тень так не боялась и не переживала за героя! Как можно перед ней устоять?..
И вспоминаешь вопрос Ши Цинсюаня, заданный им Мусорному Богу, где-то далеко, ещё в третьем томе нашей истории: - Чего вы больше всего на свете стыдитесь, ваше высочество?
- Своего Второго Вознесения.
Падать - это всегда больно. Разбиваешься на тысячу осколков...и у тебя совсем нет сил, чтобы собрать их всех, обратно. Как легко согласиться со своим, своеличным, Безликим Баем, и устало кивнуть ему: - Да. Всё так! Люди - низкие и тёмные существа. В этом мире мне некому...и не в кого верить.

Когда Се Лянь возвращается из Храма, он не просто переломан - он разбит в пыль. Сколько презрения, боли и ненависти в его голосе, когда он отвечает Фэн Синю: - Чернь!!!!
И всё-таки...Он продолжает сопротивляться! Даже тогда, когда берёт Меч из рук Бая, даже тогда, когда соглашается призвать духов павших солдат, он...продолжает искать...утерянную, было, веру в людей!
Тень не так легко пробить на слёзы, но, когда я перечитываю сцену встречи Се Ляня со случайным прохожим, оставившим ему соломенную шляпу-доули...Я плачу. Вот, честно! Удивительно, как много всего намешано в человеческой натуре! Вот этот смешной крестьянин, что торопился домой с мешком риса, и ругал и честил Се Ляня, во все лопатки, возвращается к нему, и пытается неумело утешить...И вместе с Лянем соглашаешься: "Один человек! Всего один! Этого вполне достаточно!"

Только упав на самое дно, можешь подняться снова! И Лянь - удивительно смелый, мудрый и добрый человек - да-да, именно человек, в первую очередь. а уже потом - Небожитель...сумел-таки это сделать! А отказаться от ненависти, распробовав её вкус, скажу я вам, очень и очень непросто...
И, прочитав вот это вот, се-ляневское, прошлое, понимаешь: - этого человека невозможно сломать! А ещё...очень хочется, чтобы он обязательно нашёл своё счастье! Тем более, что оно всегда было с ним рядом!
Вы ведь помните, да?...
"Я хочу оберегать свою любовь!"

И, это, наверное, самое красивое, нежное, трепетное и трогательнейшее признание в любви, которое Тень вообще когда-либо читала (а, поверьте мне, Тень прочла бессчётное множество книг).
"- Я уже ничего не понимаю, но но прямо сейчас хочу задать тебе один вопрос. Прошу, ответь честно, и серьёзно...
- Хорошо.
- Кого ты называл "золотой ветвью с яшмовыми листьями"?..
- К чему вопросы, если ваше высочество и так всё знает?
- Вот оно что...Значит, это не клевета, а чистая правда. Ты...Тебе не интересно, что я думаю по этому поводу?
- Ваше высочество, не могли бы вы...не говорить этого? - голос князя демонов стал хриплым.
- Извини, но стоит внести ясность в этот вопрос.
Хуа Чэну не нужно было дышать, однако он тяжело вздохнул. Бледный, как полотно, он выдавил из себя улыбку, и с достоинством ответил:
-Тоже верно. Так тому и быть.
Он закрыл глаза, словно узник в ожидании исполнения смертного приговора, но спустя мгновение распахнул их вновь. Хау Чэн почувствовал, как со спины его обхватили обеими руками, и заключили в крепкие объятия. Не говоря ни слова, Се Лянь уткнулся ему в спину.
Они стояли так довольно долго, а затем Хуа Чэн повернулся, и, запинаясь, проговорил: - Ваше высочество, вы так меня погубите..."

Один жест - а сколько чувства! И как же здорово, что эти двое нашли друг друга, сквозь сотни лет и тысячи дорог!!!
И как же ужасает хитроумный план Безликого Бая, заманившего Се Ляня в недра горы Тунлу! Так вот, что, оказывается, задумало это ужасающее чудовище! И как же здорово, что скульптурные способности Хуа Чэна смогли прийти на помощь его высочеству даже в такой, казалось бы, безнадёжной, ситуации!
Впрочем, вспоминали о Ши Цинсюане мы не случайно! Ветерок, затерявшийся после жестокого финала третьего тома, искренне печалил и огорчал! Что же там с ним случилось? Куда он пропал? Где же он?
И тут состоялось его торжественное возвращение! Мир рушится, гневные духи вот-вот обрушатся на столицу, Се Лянь и Хуа Чэн вновь встречают кошмар своего прошлого - Безликого Бая...А Ветерок живёт обычным человеком, растеряв всю свою небожительскую силу, среди нищих, в бедняцких кварталах, у порушенного храма...

И снова, Се Лянь торопится спасти людей! Но где найти тех, кто решится рискнуть своей жизнью, да ещё и бескорыстно?..Однако он находит спасителей - и находит их не в кварталах обеспеченных столичных горожан, а среди простецкой нищей братии! Люди, что борются за своё существование, каждый раз заглядывая смерти в глаза...Какое им дело до столицы?..
- Городу до меня дела нет...а я его защищай? Тоже мне, общее благо...
- Если эти твари прорвутся, начнётся страшная эпидемия, от которой пострадают все!
- Страшнее язв на моём теле?..
Кажется, что горе ожесточает, и делает людей чёрствыми и равнодушными к чужой судьбе...Но вот вперёд выходит Ветерок...и собирает народ! Вот этот светлый, озорной, дружелюбный человечек, сумевший стать своим среди нищей братии, потерявший храмы и верующих, лишившийся брата и Небес...спасает мир! Как же сильно они любят и уважают его! Не случайно его имя среди них: "Старина Ветер!"
И снова изумляюсь мастерству Мосян - как ей удаётся собрать всех героев в один судьбоносный, узловой момент! И снова появляется развесёлая даосская братия с "Третьим Глазом", и вот уже вместе с нищими они объединяются для защиты столицы!
И снова - завершается пятый том ошеломительным открытием! Маска спадает с Безликого, оставляя ошарашенного читателя в лице Тени беспомощно хлопать ресницами! Так вот ты кто, Его Высочество, Наследный принц Уюна!!!! Как это может быть?!!! Да мне это и в голову не приходило!!!!
И снова - действие обрывается на самом интересном месте!!! Вперёд! Последний, шестой, том, раскроет все тайны и загадки!!!