Ну вот, Тень вынырнула из книжки, чтобы немножко поделиться происходящими в ней событиями! Долго думала, в каком же формате делиться-то...История длинная, в ней, без малого, 5 томов, но она дивно хороша, просто мега-динамична, сюжет идёт без провисаний, за героев сильно переживаешь, и хочется читать ещё, ещё и ещё! Давно не было столь запойного чтения! Со времён "Небожителей"))) А потому буду выкладывать то, что зацепило в сюжете, просто, частями, этаким "потоком мыслей".

И, если в первой части Тень делилась общим впечатлением и затравкой сюжета, , то теперь немножко расскажу про мир, в котором живут герои, и чуть-чуть - об их дальнейших приключениях.

Что же представляет собой мир очередного романа Прист? Это не стимпанк, не современность, а самый, что ни на есть, фэнтезийный Древний Китай. Оговорюсь сразу - магия в этом романе имеет под собой весьма сурьёзное основание, и тесно связана с религией даосизма. По мнению многоуважаемых даосов, весь мир пронизывает потоки некоей энергии жизни, "ци". Если суметь ей управлять, развивая самые техники совершенствования, то можно развивать в себе способности, много превышающие человеческие. Летать в Небесах, развивать сверх-скорость и сверх-силу, использовать многочисленные "Замки", запирающие эту энергию, и "Печати", увеличивающие человеческие возможности многократно, пробуждать силу как "Инь", так и "Ян", воздействовать на всевозможных волшебных существ с помощью амулетов и талисманов...Вершина же умений многоуважаемых даосов, так это изготовление пилюли бессмертия, с помощью которой можно будет жить вечно. Впрочем, стать бессмертным через какое-то лекарство - это совсем не круто! Гораздо круче освоить волшебную технику, с помощью которой можно будет Вознестись к Небесам, и обрести бессмертие самостоятельно, с помощью развитого Духа. Как говорится, "сложно, но можно!".

Единого Пути и какой-то одинаковой техники не существует, всяк старается совершенствоваться, как говорится, кто во что горазд, и кланов, где тренируют ту, либо иную, технику, великое множество. Правда, как бы сейчас сказали, задокументированных свидетельств Вознесения, увы и ах, не существует, но те, кто решает стать заклинателями, нехило так прокачиваются!
Среди умений таких "продвинутых пользователей Дао" куча всяко-разных волшебных приблуд: полёты на мечах, управление различными стихиями, от воды, льда и огня до вызова всяческих, необходимых в битвах, спец-эффектов, укрепление тела (ну, мы помним, да? В здоровом теле - здоровый дух!), и солидное увеличение срока жизни. Сто лет для заклинателя - вообще пустяк! Настоящим профи в заклинательском мире подвластна инедия (питание, как бы мы сказали, святым духом, или солнечным светом, аки растеньюшки фотосинтезом), громадная выносливость и физическая сила, идеальное владение всяким колюще-режущим оружием, и развитие силы собственного сознания до несравненных высот. Короче, телепатия и телекинез прилагается!

Ясное дело, что обычный народ воспринял всё вот это с гигантским воодушевлением! Простой люд настолько загорелся идеями Познания Дао, что массово бросал работу в полях, и уходил совершенствоваться! Даже разбойничьи банды увлекло это поветрие! Конечно, далеко не всем повезло хоть как-то продвинуться в вопросах совершенствования, и, думается мне, до инедии дожили далеко не все...Местный господарь-император, видя такое неуёмное стремление народных масс, мигом всякое заклинательство запретил, оставив наиболее известные и богатые кланы.
Чтобы народ вернулся обратно, к пахоте и ремёслам, во исполнение указа великой монаршьей воли было создано ажно особое Управление, коему поручалось бдить за порядком в стране, и разгонять шарлатанов.
К Великим Кланам относились Кланы Четырёх Святых, сиречь, основных направлений фэншуя! Лазурный Дракон, Красная Птица, Чёрная Черепаха и Белый Тигр...Отношения между ними были весьма сложными и запутанными.
Клан же Фу Яо стоял особняком. Когда-то он обладал величием и гигантской мощью, да вот беда, один из его Наставников сошёл с ума, свернул на Тёмную дорожку Призрачного Пути, и сгинул где-то в неведомых землях.
Теперешний глава клана, Хань Мучунь, эдакий мягкосердечный старичок-дедушок, понабирал в клан, кого ни попадя, и пытался этих набранных хоть чему-то, да научить.

Надо вам сказать, поначалу наш герой, Чэн Цянь, с готовностью увлёкся учением. Если всё вышеизложенное правда, то ему выпал шанс стать могущественным заклинателем! Как только он этого добьётся, слава о его талантах облетит весь мир! А дальше, словами Григория Остера,
"Вот тогда узнают папа с мамою,
Закричат, заплачут и забегают.
И помчатся покупать пирожное..."
Ну, и далее, по тексту. Правда, у остальных учеников клана подобного энтузиазма он совсем не обнаружил. Его Высочество, Первый Ученик, терпеть не мог всё это вашеское скучное обучение, и предпочитал ему отдых в "Стране Нежности", попивая чаёк с кедровыми орешками, Ли Юнь, если что и читал, так только с целью совершить очередной хулиганский эксперимент, ну, а Хань Юань и того лучше, вообще заявил, что читать не умеет, и учиться ему в лом!
Однако упрямства и упорства Чэньки хватило на то, чтобы добиться больших успехов. Уж таким он был человеком, что всегда и во всём выкладывался по полной, практически, на триста процентов! Ну, ещё бы, ведь цель прекрасна, как огонь костра!

Наверное, он был единственным учеником, кто внимательно слушал учителя, и заучил его учение "О ясности и тишине", практически, наизусть! Научившись писать, он целыми днями занимался, совершенствуя почерк. Узнав об этом, наш Первый ученик мигом извлёк пользу из необъятной тяги к знаниям младшего! Он открыл ему секрет- оказывается, в клане существует гигантская Библиотека!!!!
Всё, после подобной тайны Чэньку можно было есть живьём! За приобщение к книжному миру Клана он готов был сделать, что угодно! Переписать учение, которое поручал учитель Яню в качестве наказания? Фигня вопрос! Так Янь увеличил время праздного безделья, покуда Чэнька осваивал книжную премудрость, подрабатывая ксероксом.

И надо было такому случиться, что Ли Юнь рассказал бездельнику и лоботрясу Хань Юаню о Долине Демонов...Мол, заглянув туда, неизменно прокачаешься так, что сразу же достигнешь ступени формирования изначального Духа! Ну, круто же, вона, Чэн сидит, парится, Янь мечом машет, а Хань Юань ночью заглянет в Долину, и заработает себе навык просто так, за здорово живёшь!
Ясное дело, что никакого "волшебного способа научиться" не существоало. Просто Ли Юню было любопытно, чего это там в Ночь Полнолуния происходит, что им, ученикам, запрещают нос совать!

Чэн, услышав предложение, моментально отказался. В натуре, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и он не собирался таскать горящие каштаны для Ли Юня! А если Хань Юань настолько глуп, что верит - ну, это его дело. Подумаешь, настырный нищеброд...Достал уже своими выходками!
Вот только наутро Хань Юань не вернулся...
Учитель узнал, что произошло, и направил "отряд спасения", в котором оказались все трое - и Янь, взявший ответственность на себя (это же его младшие братья, а он не уследил!), и Ли Юнь, честно признавшийся в своей жестокой шутке, и...Чэн Цянь, считавший себя виноватым. Он знал, что Ли Юнь обманывает, и не рассказал об этом младшему брату! А стало быть, виноват точно так же!
Приключения в долине демонов увеличило число учеников клана...ровно на одно яйцо! Яйцо принадлежало, ни много, ни мало, Королеве Демонов, и родиться из него должно было Небесное Чудовище...Ну, не бросать же бедолагу! Так в клане оказалась вылупившаяся из яйца полу-птичка, полу-человек, которую нашенские задиры назвали...Лужей...Нуачо, хорошее детское имя, во многом объяснявшееся местом нахождения яйца, во-первых, и умению оставлять после себя лужи у младенца, во-вторых!
А дальше...будет дальше)))